小狐狸知道了朕的心，也只是觉得不想欠了朕的情分而已，当真对朕无意。微微的酸涩浮上心头。
“莲成，如果你能让过去的事都过去了，朕一定亲手捧一个万邦来朝的盛世到你面前。这也是广平王叔的平生夙愿。”应帝目中现出踌躇满志。他继位二十年，炎夏的国力蒸蒸日上，先帝晚年倦政留下的积弊一扫而空。朝堂上以雷霆手段震慑群臣，没有出现一个能动摇国本的大家族。万邦来朝，这自然也是他的夙愿。
“捧、捧给我？”莲成瞠目结舌。
“是。”应帝面上一片飞扬，“朕要让你与朕一同站在这最高处，一切尊贵荣耀与你共享。”
莲成低下头去，她不想欠应帝的情分，因为这辈子欠了债下辈子就得还。她说过不想再遇到这一世的人了。她一向知道自己不会是长寿之人，但只要不让爷爷白发人送黑发人就好了。突然知悉了应帝的感情，她也觉得他以后再找个人来爱应该是不难的。毕竟，即使抛开皇帝的身份，他也是天之骄子，会爱上他的人不知凡几。
应帝看她一眼，“不要紧，你还有大把的时间来爱上朕。我绝不会放开你。你放心，你所在意的人一定会与你一道好好的活着，看着朕如何造就这个盛世，把炎夏的国力推到鼎盛。”
当日，庄姑姑也被召到乾元殿，应帝嘱她专门照看莲成吃药一事。当时应帝笑着对庄姑姑说：“果然姜是老的辣，姑姑确是了解朕。”
庄姑姑看着他笑容可掬的模样，想起他小时就蛮横霸道的要死，一点不如毓王和气可爱。
“奴婢知道了，一定好好当差，再不敢出什么幺蛾子。”应帝的意思她听明白了，如果莲妃真有什么三长两短，那的确是要他们侍候的人殉葬的。该怎么当差自己掂量。
莲成一旦喝药稍有犹豫，庄姑姑和林太医都是一脸的痛心疾首。
“皇帝威胁你们什么了？”
“娘娘，奴婢只得一个人，而且这么大岁数了，能一直跟着娘娘那也是福气。只是林太医的小孙子才刚满月，您总不忍心让他也跟去伺候您。”
莲成看看林太医，他下巴微抖，白胡子也跟着一颤一颤的，就差老泪纵横了。
“我这不是正喝着么，快别这样了。”莲成端着碗，瞅瞅林太医，“只是这也实在太苦了些。”
林太医立即说：“加些甘草倒也没什么大碍，臣会斟酌的。”
南越来朝
对德妃怀孕很关注的还有一个人，那就是已经有儿子了的淑妃。收到消息，她第一时间就去探望了德妃。
应帝没有来，淑妃也说不清楚自己心头涌上的复杂到底是什么。幸灾乐祸？物伤同类？
淑妃将门出身，比之德妃柔媚不足，但自有一股英姿。三月份，皇后刚出事的时候，她也曾心生更上一层楼的想法。她可以不为自己争，难道能不为霄儿去争一争？父亲的门人、下属也积极奔走。但应帝不表态，只让她暂领后宫，与德妃一同理事，相当于副后的身份。
皇帝到底是不想立后，还是后位给人留在那里？
德妃，不像。如果是等着她生皇子，好名正言顺立嗣，那不可能不立即来。
莲妃，也不像。皇帝待莲妃是不一样，是专宠但不像是待皇后。皇后是要总理后宫的，莲妃却是深居简出，不过问后宫的事。去年还只是夜宿乾元殿，今年却是名目张胆的搬进去起居了。废后从前都不出声，她更加不会去批应帝的逆鳞。这事就留给别人去说吧。
德妃在多年的老对手淑妃面前，保持了风度。待淑妃一走，她愤恨的拧紧了床单。
她怀了龙种，皇帝看都不来看一眼。想召林寻梡诊脉，林寻梡却坐镇乾元殿，给莲妃调养身体。她肚子里的龙种就那么不值钱？
“姐姐，你别生气了，小心气坏了身子。好容易得了的，他不珍惜咱们自己得珍惜。”宋美人看姐姐这样，心头也不是滋味。
德妃握住妹妹的手：“你说的对。从前是我傻了，帝王的宠爱一向是这宫中最无法把握的。我日后能靠的也就是腹中的这个孩子，但愿这次，能一举得男。你我姐妹，并末儿，都能有一个依靠。”德妃阖上双眼，一切都等这个孩子出世了。
庄姑姑捧了那件雪狐裘出来，摊开给莲成看，“娘娘，奴婢已经把灼坏的地方替换过了。今年秋狩，皇上又猎了一只雪狐。”
“还是收起来吧。太珍贵了！”知道了那人的心意，还真是有点无以为报。
“这样的日子正好穿啊。”
莲成摇头，“姑姑，你知道南越公主几时来么？”
庄姑姑正要答话，见应帝站在门口挥手让她出去，便放下狐裘退了出去。
“你打听这个做什么？如果是为了南越公主，朕会开心。如果是为了别人，朕会生气。”应帝在她身后坐下来。
“我不是为了公主。”