唐末之时，两浙最繁荣之所，是越州无疑，其次，杭州与明州，则不相上下。
杭州之所以富庶，主要是其物产；而明州之所以繁荣，却得益于其海贸。
在二十一世，明州，作为一个行政区划，已经不复存在，取而代之的城市叫宁波，是中国十分重要的港口，在中国的海贸上，占据着重要的地位。
可在唐朝，明州在中国海贸上的地位，比二十一世的宁波还要重要得多。
尤其是对日贸易，更是大多数出海的船只，都是以明州出发地和目的地。
这些远行的海船，大多是七月前，从明州出发，只需顺着洋流的方向，往东航行，不出十天，便可到达日本最南端的五岛列岛；
八月份以后，从日本出发，顺着东北季风，同样只需几天便可抵达明州。
只是此时明州的市场容量毕竟有限，真正的货物集散地，其实还是在越州。
出了越州西门，往外不过五百来步，便是镜湖。
沿镜湖一线排开，泊满了，都是顺着上虞江而来的海船。
此刻，的港口，正是忙碌之事。
无数苦力，踩着摇摇晃晃的竹木架板，晃晃悠悠地将南北货物从船上卸下，又一步一挑地将越州特产的丝织、越瓷、佳酿等货物装上去。
一石一挑的重量，让这些力士们，早已对肩上的重量麻木了，他们就像工蚁一样，一队一队地，稳步前行。
却不知怎的，一个老道士突然出现在了码头边，见他急匆匆的模样，似乎是着急赶路。
又似乎是在找什么东西。
见他走了几十步，便寻个高处，往码头旁的那些船只挨个挨个地看过去。
终于看到一艘船，船体大小与周围的船差不多，可桅杆比周围的船高出一截来，眉角间的焦急，才终于散了几分。
随即，他便提着道袍，往那艘船小跑去。
快跑近了，去看到那船夫正在准备撤架板，连忙高声呼叫道：“胡郎！胡郎！稍等片刻！”
那船上的船夫似乎也是听到了岸上的叫喊，一边停了解缆的动作，一边让人进舱去通报。
不多时，从舱内出来一位清瘦的小哥，认准了来人的模样，又招呼船夫将架板搭上，迎接那道士上船。
不错！这道士，正是老骗子朱思远，而这船，也正是扬波军正在测试的改装船，船上的主事，不是别人，正是被叫做贼猫儿的胡茂。
胡茂明面上的身份，自然是福建茶厂过来的主事，负责过来铺货的。
另一重身份，却是王延兴在越州的眼线，负责对北方情报的收集。眼下的重点是董昌和张武定。
只是无论是卖茶还是收集情报都十分艰难。
起初，他以为有孟家在越州的销货的点可以依靠。
可到了越州才发现，人家跟孟家只是简单的生意往来，利益牵扯并不深。
再加上前几年的生疏，关系网几乎要全部重建。
还好，有这个找上门来的老道士，将茶叶一股脑儿包了圆。采儿那里，总算是可以交差了。
可这情报……
唉，先将眼前收集的这些大路消息汇总一下，再由指挥使定夺下一步的行动了。
却正好，听到船员报告，说是朱思远来了，这老道又来做什么？不是才交割了一批茶叶吗？难道又卖完了？想想觉得不可能。这老道卖茶的价格太骇人了，销量不可能上得去。
难道有别的事？胡茂挥手对船员道：“让他上来吧！”。
说罢，胡茂自己也出了舱，到甲板上迎接朱思远上船。
接了老道上船，胡猫儿客客气气地一揖道：“朱道长知道胡某今日南归，还亲自来送行，真是折煞胡某了！”
“呼……呼……”老骗子扶着船舷喘了几口气，平复了一下急促呼吸。
又悄悄地用眼角的余光朝岸上看去，没有发现任何异常，便逐渐恢复到往日那高深的姿态，“胡郎有所不知啊！贫道今日并非为送行而来，而是想随胡郎往南方一游”
“一游？去福建？”胡猫儿都没细想，便知道这道士又在胡说了，他现在这模样，两手空空，连身换洗衣服都没有，哪里是要远行的架势？
再说了，这次的茶叶才交割完没几天，他的茶叶不卖了？
按照胡茂对这道士卖茶叶的套路，他是宁可不卖，也不愿意卖便宜了，只怕上次的茶都还没卖完。