“草民立刻便报了官，那时...那时钱大人似乎派了些人打听，可一连三日都没有音讯...草民真是担心至极，那孩子从小便没了娘，若真是发生什么，草民...草民真是活不下去了。大人...”
马仁厚声音都透着沙哑，眼眶下也是浓厚的疲惫之态，可见他这么长时间以来确实饱受着精神折磨。
元明皱着眉头看向曹令，问道：“你们派人探查，可有询问到什么？”
曹令赶紧看向堂下一带刀衙役，道：“莫捕头，当时不是你带着人手去问的吗？你速速解答一番。”
莫大壮赶紧道：“回大人，当时属下前往绣坊问话，的确未寻到太多有用的线索，只是得知本来那日有马姑娘的活计，但是她人却没有来。”
“之后，属下便带着弟兄在附近问着百姓情况，但所获都不甚多。也问了些关于马姑娘的私人关系，但她朋友几乎都在绣坊，近日也未听说有些什么其他事发生。”
元明听罢，质问道：“可有调查面生之人？询问附近百姓周围是否频繁出现陌生之人？这很有可能是人贩作案，你们可有朝此方向调查？”
莫大壮沈默了片刻，他没有去看曹令的神色，只缓缓道：“当时...当时属下曾提过此想法，但...但衙门人手不够...当时下属也被抽调去...”
元明的眉头都能打结了，这一般失踪之案的前十二时辰是至关重要的节点，很多线索都会随着时间的流逝而中断消失。
元明生了些火气道：“你们被抽调去了何处？”
莫大壮咬了咬牙，道：“当时正值县中首富之子的生日宴，前任县令很重视此宴，便举了全府衙之力前去护卫，那宴办了半月有余...待此宴结束，此案...此案也被搁置了。”
元明知晓那钱县令现在升官至了知州的位置，他一时心绪烦躁，一肚子的火气也无处抒发。
曹令在一旁默默擦着额角，冷汗不间断的往外直冒。
“莫捕头，你重新带人前往马家和绣坊之间，挨家挨户询问查询，看看是否还有遗留的线索，那些人牙子的地方也带人探寻一番。”
元明看了眼马仁厚那张沧桑的脸，忍不住嘆了口气，继续道：“同时，查一下那些无人认领的弃尸...查看是否有年龄相符之人。”
马仁厚踉跄着后退了几步，摇着头，眼眶裏都干涩的挤不出泪。
元明看着他这般样子，继续道：“以后谁也不许拦着马仁厚进县衙，若是本官再见有人不许他靠近，就以阻碍办案来处罚。”
马仁厚跪伏在地，对着元明，声音沙哑颤抖：“多谢...大人。”
这一番堂审下来，虽然没有立刻获得结果，但目前看来新来的县令大人是个愿意为民做主之人。
百姓窃窃私语着散开，莫捕头也立刻带人前往了绣坊，师爷则请马仁厚坐至一旁，誊写着他口述的当日具体情况。
贺庭萧正想进入堂内亮明身份，却突然听见堂外有人击鼓，接着门外便有一神色恍惚的男子被衙役架了进来。
元明本还在堂前查看失踪案仅存的资料，此刻听到声响，神色更加严肃起来，他问道：“何人在击鼓鸣冤？”
被架着进来之人，跪地行了一礼。
“大人...大人，草民于老三，是夏村的村民，外头击鼓的是草民的婆娘...”他神色还是非常恍惚，但他还是非常努力地在组织自己的语言，然后说出：“前日晚上草民赶路回村，在...一条小路上被泥水冲到了一个地方，然后...然后看到一具女尸...”
他声音越说越小，而本来还在一旁录着口述的马仁厚却一瞬僵硬了脊背，他转过头看向于老三，有些焦急地发问道：“你在哪裏发现的？穿的什么颜色的衣服？可是十七八岁年纪的姑娘？”
于老三有些茫然的看着他，一时也不知该怎么作答。
元明也问道：“前日晚上发现，你为何现在才来报案？你可还记得在何处发现的尸体？有什么记忆深刻的地方？”
于老三也被问的茫然起来，只道：“那晚天又黑...雨又大...草民只...只记得那女尸没有手...”
他哆哆嗦嗦，继续道：“草民那晚都不记得怎么回的家，当晚便发起了热，第二日醒了见到婆娘，草民才似回了魂般...这身体才好些...这才赶紧过来报了案...”
元明思索了片刻后，道：“来人，去叫上本县仵作，本官要去现场。”
曹县丞一楞，有些支吾道：“大...大人，本县之前的那位仵作告老还乡了...现在还没有...”
“荒唐！这仵作之职重中之重，怎的能有空缺？”元明刚接手这县裏之事，没想到竟然连这般重要的人都没有。
“元大人，我想举荐一人。”贺庭萧自堂外缓缓走入，他身量本来就高，一身绣着金丝祥云的深蓝衣袍衬得他更是气质轩昂。
他缓缓介绍着自己道：“贺庭萧，元大人应该知晓这个吧。”
他拿出钦差专有的令牌，元明立刻离了座位，朝贺庭萧行了一记大礼，曹县丞等人也赶紧效仿。
“宋然，本官的司吏，她能胜任仵作之职，元大人，咱们走吧。”