圣旨
温家这边的人见温惠被拿住,
提起手裏的家伙就要上前跟人去拼，两方前面的一些人已经推搡了起来。
“不准动手，都给我停下来！”
温惠虽被人给制住,
但嘴还是自由的，纵然恨不得把这些人给丢进水裏去,
可她知道这个时候不能跟劳工起冲突。治田家的人能杀鸡儆猴，伤了这些人则容易引起众怒。
“我说了,
给我住手！”
温惠的声音被掩盖在对骂之中,
根本没人听她在说什么。
“红菱，把他们叫停，别惹出事来！”
红菱只想这群人被打服了,
乖乖把温惠交出来，但他们家姑娘跟她发话了,
她只能想办法让这些人停下来。这事并不容易，温家的人这边好办，而另一方却不是那么好掌控的。
红菱放开嗓子吼了两句见不顶事，也不多费口舌,
四下扫了一眼后将目光定格在炊烟上,
在不远处的地方拿了一柄铁铲，刨开火堆上的明火,
铲了一铲滚烫的草木灰,
走近后使劲儿往分不开的人群头上一扬，烫得一群光膀子的人纷纷住手，忙不迭地拍打下落在自己身上的烫灰。
红菱跟在温惠身边这么些年,
说话行事跟温惠走的是一个路子,
简单粗暴，有用就行。
“让你们停下来你们是听不见,
非要吃些苦头才行。”
温惠逮着这个空当，放声t说：
“温家奉江刺史之命修渠放水，解沐阳旱情，诸位都都是从沐阳上来的，过的是什么日子大伙儿心裏都清楚，你们拿了我，耽误此处动工一日，沐阳百姓就要多受大旱之苦一日，大家切莫听信了小人的谗言。
旁的不说，钱能让这天下雨吗？没有水，就算有粮食也煮不熟，人也要渴死热死，当务之急是……”
温惠话还没说完，就被人狠狠捂住了嘴，一阵难闻的荤油气直往她的鼻子裏钻。
“你们都退后！”
说话的是方才跟徐三在一个桌子上吃饭的人，叫张丰，和徐三一样在田家码头上管事。张丰身量短小却敦实，一手箍住温惠的肩膀，一手捂住她嘴巴，见温家人没有反应，胖手掐住了温惠的脖子，恶狠狠地说：
“让你们退后！不然你们主子有得好受！”
众人拿不准主意回头去看红菱，见红菱点头后收了家伙退了下来。
“你，”张丰看出来了，温惠之后就是这个女子说话顶事，指了指红菱，说：“我要你现在下山，把温家的存粮都拉到沐阳，分给那裏的百姓，然后带三千两散银上这裏来分给大家伙儿。不然的话……”
张丰冷笑一声，推了温惠一把。
“她的下场如何，你是猜得到的。”
“这个时候大家应当齐心治旱，你们要来了钱粮也只能解一时危困，况且……”
“少废话！”
张丰的手掐住了温惠的脖子，使上了劲儿，温惠的脸一下子涨红了。
“好好好，不准动我们家姑娘，你的条件我都答应，可这裏到吴州来去就要三日，还要准备散银，时日怎么也不够，不如通融通融，五日如何？”
温惠在他们手裏，红菱这个时候不得不低头。
“五日之后，这个地方见。”
说着张丰就要把温惠押走，却被人叫住了。
“等等，如果你们敢对我们家姑娘伸臟手，我就让人放火烧山，管你们无不无辜，一个都别想跑。”
答应归答应，条件还是要谈好。红菱冷着眼挨个儿扫了一遍这一圈人，这裏都是些男人，温惠一个人待在那裏，多少有点危险。
“温家人说到做到，要钱还是要命，就看你们自己怎么选了。”
与此同时，吴州城裏的府衙和温府分别来了两拨人马，平静许久的地方又生起了波澜。
“阿郎，外边有人要见您，说是您的一位故人。”
邹平这回被温惠留下了，说是让他帮忙看着家裏，只带走了邹林。
“故人？哪位故人？这天都快黑了怎么会有人来访？”
宋秉书才跟温束楚并着两个外孙吃完晚饭，正逗着阿萱和二郎玩儿，忽然听邹平说有人找，心裏觉得有丝奇怪，他素来交际得少，更是少会有人找他找到府上来，今夏经历了这些事，他人也变得更谨慎了些。
“那人不肯说他是谁，说您见了就知道了。”
邹平听人这么说也不敢把人就这样放进来，让人陪着在外边候着，自己进来请示宋秉书了。
宋秉书跟温束楚交换了个眼神，把二郎从膝头放了下去，说：
“楚楚，你带着两个孩子先回你院子裏去，我去看一眼是谁。”
“那爹您当心些，有什么事叫我。”
温府门口，一人穿着藏蓝短衫立在马下，早就没有太阳了仍旧戴着一顶长沿斗笠，把整张脸都遮得严严实实。他一只手牵着缰绳，露出一截黝黑的胳膊，即便没有使力，劲虬的肌肉仍旧若隐若现，不怪邹平不敢让人进去。
宋秉书远远看一眼，心裏更纳闷儿了，平日裏跟自己打交道的除了儒生就是夫子，没有这武生模样的故人啊。
来人看着门裏的人缓缓走近，当年比自己高大健硕的人如今已然佝偻，早已不似当年意气风发的模样，心裏颇为唏嘘，想着若这次自己不来，两人再相见时又是什么境况呢？
出神这会儿功夫，宋秉书已经走到了他跟前，偏着头想看清他的模样。
“在下宋秉书，请问阁下是……？”
宋秉书看着对面的人把斗笠往上抬了抬，露出了阴影下的面孔，宋秉书辨认半晌还是没不觉得识得此人，直到一声“哥”从那人嘴裏蹦出来。
宋秉章见宋秉书还是直楞楞得看着他，以为宋秉书是年纪大了耳朵也不好使了，惆怅之余颇为贴心地凑近了些，说：
“哥，是我，秉章。”
“秉章？”
在宋秉书的记忆裏，宋秉章还是个没有及冠的半大小孩儿，怎么也和面前这个孔武有力的汉子联系不起来。不过也是了，宋载阳都长那么大了，宋秉章这个当爹的怎么可能还是个小伙子模样。
“对啊哥，认不出来了吗？”
宋秉章笑了笑，右脸颊露出跟年少时一模一样的大酒窝。
宋秉书眼眶忽然有些热，之前看见宋载阳时不觉有酸涩之意，只是十分感慨，胞弟后人都这么大了，而今日看到宋秉章，时间的流逝在他这个弟弟身上变得具象，宋秉书才惊觉原来已经过去这么久了，久到已经相逢不识眼前人了。
“认不出来了。”
宋秉书摇摇头，他不知道是三十年太久，久到他已经淡忘了宋秉章的模样，还是这小子的变化实在是太大了。
“我也认不出来你了。”
宋秉章的笑淡了下去，心裏各种情绪翻涌。他一直是怪他这个哥哥的，若不是他与家裏断绝关系，母亲不会那么快郁郁而终；若不是他一走了之，家裏的担子也落不到他这个次子身上
他从小就不是照世子的路子养的，宋秉书离去之后，父亲对他加倍严厉，那些时日如同淬骨重炼般煎熬。他无数次地怨恨过他这个拍屁股就走的哥哥，从一门心思巴巴地盼望着宋秉书回来，到心凉如冰不再对这个人抱有任何期待。
这些年军功他挣回来了，宋家这一代也算在朝廷裏站稳脚跟了，宋秉书对宋家已经不重要了，宋秉章以为三十年足以让他把这个没有担当的哥哥忘掉，可当他接到宋秉书下狱的消息后才明白有些东西永远也割舍不掉。
明明他知道了宋秉书已经无虞，可还是违了禁令，隐去身份偷偷跑来吴州。宋秉章清楚，失了这个契机，他们兄弟二人可能这辈子可能都再也见不到了。
“人老了，面容就变了，认不出是常事。”