朱锦馨却一脸恼恨，转身而去，一边走一边想，我得去会会这个人，否则，任你们谁说好都没用。
街头薛府门口，朱锦馨穿得破破烂烂，披麻戴孝，跪坐在薛府门口的街边痛哭，身前还放着卖身葬父的牌子，旁边放着一辆车，上面拉着个死人，引得一群人围着观看。
路人甲丢下一个铜钱：“真可怜！”
路人乙上前，捏起朱锦馨的脸：“这丫头长得还不错，不如跟了我！”
扮成百姓模样的太监阮浪走上去，暗中用刀将路人乙顶走。
朱锦馨看了，不禁低头偷笑。薛桓在仆人的引导下从府门出来，仆人指着朱锦馨向薛桓诉苦：“公子，就是这位姑娘，从辰时到现在，一直在咱们府前哭号，轰都轰不走，若是一会儿侯爷回来，看见了肯定要生气。求公子赶紧想想法子，把她请走吧！”
薛桓上前行礼：“这位姑娘，你有什么难处尽管直言，若是在下能做到，一定出手相帮。”
朱锦馨看向薛桓，只见他眉清目秀，生得倒也标致，只是不知道性情如何，便刻意装着可怜，一边抽泣，一边诉说：“小女跟爹爹从南京到海州去投亲，谁料想走在路上爹爹得了急病，突然过世，小女没钱安葬，只得在此卖身葬父。”
薛桓心思单纯，为人善良，听后一脸动容道：“生老病死福祸难料，还请姑娘节哀，在下愿出资安葬令尊。”
朱锦馨心中暗想，看来此人人品还不错，还未答话，薛桓已取出银两交到朱锦馨手中，随即又行一礼，便转身要走。
朱锦馨愣了，脱口而出：“公子别走。”
薛桓回头：“姑娘，可还有事？”
朱锦馨一撇嘴又哭了：“小女，小女在此处人生地不熟，虽有了银子，也不知道哪里能买到棺材，哪里可以入土，更不知该怎样办好爹爹的后事。”
薛桓想了想，当下便吩咐仆人帮助锦馨料理后事，到哪里选棺木、哪里买墓地，他极为细致地将一切料理妥当后才又离去。朱锦馨直勾勾地看着薛桓的背影，神情复杂，一来觉得此人品性纯善可以依托，又觉得性情柔顺太过好骗，便打定了主意再行试探。
月色笼罩的宫苑，四下里寂静无息，若微独自伫立在太液池畔的千秋亭上，从她的视线里望去，并无半分景致可言，眼前像罩着一片黑色的巨大帷幕，黑漆漆的，让人喘不过气来。可是，她却在这黑幕中分明看到，她和他并肩依傍，共看落日、共赏秋波、共沐春霖的情景，那一幅幅画面，仍然让人心醉。
“瞻基。”她很想努力挤出一丝笑颜，但是却再一次没用地淌下眼泪，“这宫里到处是你的记忆，你让我如何在没有你的日子里展颜呢？”
湘汀拿着披风远远走了过来，看到若微的背影，便知道她又在追忆先皇了。这一刻，湘汀突然感到一丝庆幸，没错，正是庆幸，庆幸自己一生无爱，年轻时或许觉得遗憾，但到此时，倒成了幸运，因为无爱便不会因为失去所爱而痛彻余生。
湘汀将披风小心翼翼地披到若微身上，随即缓缓将奏报来的消息讲给若微，原以为若微会发怒，会立即差人将偷溜出宫的常德公主抓回来，却不料，她并未有一丝一毫的不悦。
“小心叫人盯着便是，万不要惊扰了他们！”当若微听到锦馨溜出宫，当街卖身葬父，又夜入薛府时，并无半分的意外和不悦，因为她比任何人都希望女儿得遇良人。
与此同时，薛府书房，一袭新衣梳妆过后的朱锦馨俏生生地站在薛桓面前。原本正在看书的薛桓立时惊愣，腾地站起身走到朱锦馨面前：“你，你是怎么进来的？”
朱锦馨微微福礼：“公子，多谢公子仗义相助，如今小女已将亲人安葬。既是卖身葬父，公子出了银子，小女就是公子的人了！”
薛桓大惊，连连后退：“姑娘，姑娘不必如此！在下出手相助，并非贪图姑娘美貌！”
朱锦馨笑了笑：“公子如此说，就是觉得小女长得美？”
“是，极美。”薛桓先是愣愣地接语，随即突然醒悟过来，赶紧改口：“姑娘无论美丑，都与在下无关，在下饱读圣贤诗书，懂得礼义廉耻，为善助人本不得图人回报，更不能乘人之危，姑娘请回吧。”
朱锦馨听了，心中暗赞。薛桓才刚以为自己说服了锦馨，正要唤仆人送她出府，不料锦馨反客为主，径直坐到窗边琴桌前，自顾弹了起来。
一时间，悠扬的琴音萦绕于室，音色华丽流畅，滚拂疏落有序。薛桓虽是意外，却也并未制止，而是静立一旁，认真聆听。
朱锦馨玉指拨弦，且奏且言道：“公子可知此曲由来？”
薛桓：“清泉入海，高山流水。伯牙、子期因此曲相识，知音一词千古流传。”
朱锦馨玉指轻抬，曲音暂歇，她展开笑颜看向薛桓，原本正在自得，不料薛桓又说：“姑娘的心意在下明白，姑娘琴技了得，可惜却太过求好，原曲中几个短小的泛音虽显突兀，却是水石相撞、旋涡急转的景象。可姑娘用技艺将曲子不和谐之处调和，技艺虽显精湛，却失了原曲的味道。”
朱锦馨怔怔的，不想薛桓如此懂琴，立时脸红起来。薛桓却朝她深施一礼：“看姑娘的琴技和气度皆不像寻常女子，今日卖身葬父之举可另有深意？薛桓为人愚钝，还请姑娘明示。”
朱锦馨听了心中暗笑，看来此人还不算太傻，如今已试了才艺和品性，接下来就要验验他的胆识了，于是面色一敛：“公子慧眼，先前之事，小女的确有所隐瞒，家严并非因病过世，而是有人贪图小女貌美，想要强占，家严与之理论却惨被打死。如今我若出了贵府大门，必定要被他们擒去。”
薛桓愣了：“竟会有这样的事情！朗朗乾坤，天子脚下，谁人如此横行！你且告诉我，我一定为你做主！”
“是英国公的孙子，还有太皇太后张氏家里的侄孙子。”朱锦馨径直对上薛桓的眼眸，“莫不是因为他们家世显贵，公子就怕了他们？”
薛桓怔愣，摇了摇头：“在下并非是惧怕他们势强，只因这英国公与太皇太后家里的人，一向并无恶名啊？”
朱锦馨抽泣着，一脸悲愤：“我就知道，你们总归是官官相护的。”
薛桓心中不忍，一脸正色：“你先别哭，你的事，我管定了！”
朱锦馨收了泪，静静地看着薛桓，不知怎的，从薛桓年轻俊秀的面庞中，她看到了昔日父皇宠溺母后的神色，也就在这一瞬，朱锦馨认定了这个男人。
第二日一早，薛桓便拿着先皇赐给阳武侯的铁券来乾清宫告御状，所告的正是太皇太后和英国公。众臣一片哗然。
若微静静地注视着薛桓，盯了半晌之后才缓缓开口：“薛桓，你状告太皇太后，不管告得下来告不下来，这犯上的罪名是免不了的。即使你家有免死铁券不至于丧命，但此生却是再无前程，你可要想清楚了！”
“微臣想得明白。若不得为民申冤，就算做到当朝首辅，又有何益？”薛桓一脸坦然。
若微看着薛桓，恍惚间似看到了许彬的影子，当下便笑了笑，朝着帷幔后唤了一声：“你还不出来？”
朱锦馨一身长公主礼服走了出来，对着薛桓含情脉脉：“那曲《流水》本宫已练好了，公子可愿再为本宫品鉴一番？”
薛桓抬头看着朱锦馨，愣了又愣。