大虞帝国京师皇宫的福寿殿中，一个老女人在贴身宫女的服侍下，缓缓落座，而下面则跪了一整排大虞帝国的大臣。
“说说吧，这次有什么重要的事情要告诉哀家？”
跪在最前面的大臣立刻恭声回道：“老佛爷，美利坚合众国那边传来消息，美利坚合众国爆发了一场小规模的内战，内战结束后，美利坚合众国的联邦政府战败，而胜利者是一名虞国人，根据我们掌握的情报，那名虞国人原本是大广省一座沿海村庄的人，逃难到美利坚合众国。
此人名叫李察，孤身一人抵达美利坚合众国西部最重要的港口城市圣弗朗西斯科之后，依靠创建帮派起家，一步步成为美利坚合众国加利福尼亚州的军阀，随后跟美利坚合众国的联邦政府爆发冲突和战争。
这个李察在处于劣势的情况下，接连打了两场以少胜多的战役，攻入美利坚合众国的首都华盛顿，逼迫美利坚合众国联邦政府签订了有利于李察的大量条款。”
原本老佛爷听到美利坚合众国爆发内战还挺高兴，那些欺压大虞帝国的西方白人国家，只要遭到灾害，老佛爷都会感到开心。
但当她听说美利坚合众国内战的胜利者，是一名从大虞帝国南方省份逃难过去的草民之后，嘴角刚刚弯起来的弧度顿时压了下去，脸色变得十分阴沉。
“区区一个贱民，竟然在海外搅动风云，成何体统！
那个李察，现在势力有多大，手中有多少能打仗的兵？”
“启禀老佛爷，根据朝廷的驻美公使回电，那个李察打赢联邦政府后，几乎成为美利坚合众国的第一人，无人敢招惹对方，李察甚至逼着美利坚政府将加利福尼亚州变成了他自己的藩镇封地！
李察拥有自己的武器兵工厂，自己的军队训练营，甚至是自己的造船厂，他完全可以自给自足发动战争，李察俨然成为美利坚合众国的国中之国。
麾下的军队，光是美利坚政府曝光出来的，就超过万人规模。
而且李察的军队使用的武器，似乎比美利坚合众国的正规军还要先进，李察正是凭借这一优势，才在两次决战中歼灭美军主力，定鼎胜局。”
老佛爷越听脸色越是难看，她倒是不在意虞国人在外国作威作福，但李察一下子在国外有了这么大的势力，万一起了心思要打回来怎么办？
大虞帝国的天下，本就是少数族裔建立的，曾经是一个名为金人的少数民族南下入关，趁着中原汉人王朝被农民起义军覆灭，捡漏打下来的天下。
后来更是通过打出为中原汉人王朝上吊自杀的皇帝报仇的名义，大肆招揽原中原汉人王朝的溃兵和军阀势力，并且创立了赫赫有名的汉八旗和绿营，凭借绝对的兵力优势扫平整个东亚大陆，以少数人口奴役多数人口的方式，创建了大虞王朝！
大虞帝国的八旗制度，原本只是金人的部落联盟首领为了将所有的金人青壮编入军队而创建的，是一个军民一体化，专门为战争服务的政治制度。
金人正是靠着八旗制度，将整个民族的力量都投入到战争之中，才挡住了中原汉人王朝的进攻，甚至还趁着中原汉人王朝内乱，出现大规模农民起义的艰难时期，发起进攻夺取大量土地，建立了自己的王朝。
后来，更是在中原汉人王朝的首都被农民起义军攻破，皇帝被逼到上吊自杀，趁机破关攻入中原，驱赶了因为杀戮大量汉人官僚士绅阶层，而导致不得人心的农民起义军，获得了中原汉人的官僚士绅阶层的支持，一下子得到了大量汉人资源。
可以说，大虞帝国完全是建立在汉人内乱和农民起义军杀穿士绅权贵阶级，而引发的汉人上层阶级不满，趁虚而入建立起来的。
自古以来，所谓的得民心者得天下，这里的民心指的从来不是底层的农民和小市民阶层，在生产力落后的年代里，这些人口占据多数的阶层，连吃饱饭都困难，所有的精力财力都用在填饱肚子上，也就是专注于‘生存’。
自然而然的，这个阶层的底层百姓，几乎都是文盲，更别提受到精英知识教育了！
这种没有受到教育，大字不识一箩筐的底层平民，对国家的概念理解很单薄，基本上就是谁当皇帝就给谁纳税当差的思想，更不用说，这些底层百姓的衣食住行，往往被上一层的士绅富商阶层和官僚阶层所掌控。
舆论都掌握在士绅官僚阶层手里，底层百姓因为文化水平太低，很容易被愚弄，所以民心虽然泛指所有人，但实际上只需要拉拢士绅官僚阶层，他们就会帮着去拉拢说服底层的所有人！
这就是为何，士绅官僚阶层能代表民心的缘故，他们是国家承上启下的中间层，可以轻松做到信息阻断和舆论管控！
只要管控舆论，那些不知情的底层民众，自然就会被牵着鼻子走……
更何况，士绅官僚阶层还有足够的钱财，可以去收买拉拢大多数穷困的平民为自己卖命。
这就是为何，彻底得罪了士绅官僚阶层的中原农民起义军，最后被掀翻的根本原因。
当然，如果农民起义军没有大虞王朝这个外敌的话，还是有希望凭借武力杀光士绅官僚阶层，重新驯化属于自己的士绅官僚阶层。
只可惜，农民起义军要同时面对两个敌人，是绝对不可能赢得胜利的。
大虞王朝用了取巧的方式得到天下，稳定基本盘后，反手又将汉人的士绅阶级屠杀了一遍，将那些有傲骨的读书人几乎杀个精光，只留下了愿意卑躬屈膝的读书人，彻底巩固了自己的统治根基。
就是因为这个原因，大虞王朝的统治阶层心虚啊，他们在开国的时候，制造的杀孽太多了，后续更是境内起义不断，在大虞王朝前中期的时候，还能依靠军队武力镇压，但到了现在，对外战争接连失败，八旗的不败神话早就在西洋的枪炮下土崩瓦解。
没有了强有力的军事威慑，大虞王朝自然对汉人的防备之心更浓重，生怕汉人中出现一个枭雄式的人物。
很显然，李察在老佛爷眼里，就是这么一个枭雄式人物。
对方不是旗人出身，是苦哈哈的底层汉人，连书香世家都算不上。
毕竟，在大虞王朝的成功洗脑统治下，汉人也被分成了不同的两个阶层，一心读书当官的汉人士绅阶层，基本上已经被大虞王朝驯化了，一条科举路，就足以将这些读书人的精英阶层笼络。
毕竟，靠考试当大官，肯定要比造反当皇帝来的简单轻松啊！
后者是要掉脑袋的，并且成功概率太低了……
更何况，大虞王朝对待忠心的汉人士绅阶级，还是很好的，一起共同合作压榨底层的多数汉人，所以汉人士绅阶级所代表的书香门第，生活条件很好，自然不会对朝廷产生敌意。
只有那种生活不如意的人，才会对国家政府产生恶意。
因为生活不如意的人，才是真正被国家政府压迫的阶层！
当然，若是生活不如意的人只是少数，或许是这些人的个人能力和性格问题，但如果生活不如意的人占据人口的多数，那就是国家政府的体制问题了，这就是国家动乱的前兆！
显而易见的，现如今在西方列强的打击下，国家财政状况越发糟糕的大虞帝国，只能将经济窟窿转嫁到下面，造成了更多的贫困人口，这些贫困人口是他们不够努力么？
自然不是！
所以，民间的怨念还是很大的，只不过如今的大虞王朝，跟汉人官僚阶层中的精英分子合作的很好，给不少汉人精英放权，甚至连封疆大吏之中，汉人总督的数量都占据超过半数！
如此多的汉人官员占据重要职位，就是大虞帝国在有意拉拢汉人的精英群体。
自然而然的，这些汉人精英群体也是投桃报李，用忠诚来回报大虞帝国的拉拢。
一份最简单的数据，大虞帝国刚建国的时候，地方高官中，汉人官员的占比只有不到一成……
几乎所有的汉臣，都只能充当副手和无法真正掌权的官职。
部门一把手这类官职，清一色都是旗人出身，最差也是个汉八旗。
但到了现在大虞帝国不断走下坡路的时候，地方汉人主政官员的占比，已经超过了六成，尤其是南方的省份，清一色的汉人督抚高官，可以说这些汉人督抚如果真有恢复汉人江山的决心，并且能团结合作起来的话，瞬间就能让大虞帝国失去半壁江山！
只可惜，这些汉人督抚都是既得利益群体，大虞帝国稳定，他们就是位高权重的封疆大吏，甚至可以蒙荫子嗣，让自己的儿子孙子一直把控地方大权。
大虞帝国倒台的话……未来谁敢保证自己就一定能坐上皇帝的宝座？
那么多汉人督抚，凭什么让人家支持你？
到时候开启混乱的战国模式，管你是不是督抚，都有被人砍死全家的风险。
正是因为风险和收益不成正比，所以大虞帝国哪怕将大量的地方行省交给汉人高官把控，国家仍然稳如泰山。
只要大虞王朝的金人统治阶层，不去夺取已经落在汉人精英阶级手里的蛋糕，汉人精英阶级就愿意支持金人的天下。
因为支持大虞王朝，对现在的汉人精英阶层来说，就是支持他们自己的权力地位啊！
这就是大虞帝国统治者的高明之处。
当然，也是大虞帝国统治阶级的无奈之处，谁叫金人人口不多也就算了，人才还太少，对外的两次战争大败，已经证明这一点……
与其让一群八旗贵族家庭出身的废物点心，跟底层爬起来的汉人精英官僚竞争，还不如大方一些，用官位来笼络人心。
不过，大虞王朝也不是全面向汉人精英群体让步，这里面有一个平衡点，毕竟金人的王朝如果太虚弱的话，随便一个汉人督抚都打不过，那他们还怎么稳坐天下？
事实上，整个北方行省，几乎都在大虞帝国朝廷的绝对掌控之下，北方行省的督抚不是八旗出身，就是死忠的汉臣掌控。
也就是说，大虞帝国朝廷实质上还是能掌握半壁江山的。
以此来作为威慑，那些得到了好处的汉人高官自然不敢做出造反举动。
只是，李察这种情况，哪一类都不符合。
李察的崛起没有半点大虞帝国的支持，人家全都凭借自己的本事打败了美利坚合众国联邦政府，最重要的是李察还是平民出身，是被大虞帝国压迫的阶级群众出身，这如何让老佛爷不惊不怒？
万一李察在海外组织一支大军，跨洋来攻打大虞帝国，要取代大虞帝国这个少数民族建立的国家，又该如何是好？
那可是美利坚合众国，按照这个世界的标准，人家是正儿八经的工业国，大虞帝国只是一个农业国而已，作为国家常备正规军的绿营，甚至还在用燧发枪和鸟铳作战……
好的武器基本上都是采购自国外，连自己生产子弹的本事都没有，那子弹是打一发少一发！
根本没有多少战争续航能力。
至于海军……大虞帝国的海军是不弱，至少在亚洲这片地区，算是海军强国了，毕竟全世界的顶流海军强国都集中在欧洲，其他大陆国家的海军，基本上都是半斤八两！
大虞帝国因为要防备明治维新后，日渐强盛的日本帝国，所以从西方购买了大量淘汰的蒸汽铁甲舰和铁皮炮舰、护卫舰，组建了一支号称称霸东亚海域的北洋舰队。
正是这支北洋舰队，遏制了对朝鲜半岛有着熊熊野心的日本帝国。
只是，大虞帝国研究过美利坚合众国的海军，如果李察真的控制了美利坚合众国，拥有美利坚合众国的海军舰队，北洋舰队未必是对手……
北洋舰队放在东亚海域，能自豪的称之为第一，但放眼全世界，只能算是二三流的海军力量，跟美利坚合众国可谓是不相上下。
因此，李察这个打败美利坚合众国联邦政府的强权人物，在未来很有可能成为大虞帝国的心腹大患。
李察可是虞国人，是纯正血统的汉人，不像那些西洋人，不管打进大虞帝国首都多少次，都不可能真正意义上统治这个国家。
大虞帝国可不是那些非洲部落和南洋小国，很容易就会被征服，大虞帝国国土辽阔，人口众多，即便是西方列强也不愿意跟大虞帝国爆发全面战争。
说白了，西方列强的扩张思维停留在赚钱方面，而不是只想着让地图变得越来越大，当然，沙俄帝国例外……
沙俄帝国算是西方列强中，唯一一个亏到死也想着扩张土地的国家了。
其他的西方列强，在扩张的同时，都会算一笔经济账，短期亏本扩张还能接受，但长期亏损的话，号称日不落的不列颠帝国也撑不住啊！
就像不列颠帝国在南非发动的布尔战争一般，不列颠陆军跟一帮荷兰移民组成的民兵打仗，最后竟然还跟布尔人妥协了，说白了不就是担心亏钱么？
如果不列颠帝国不惜代价的继续打下去，布尔人死光了也不是不列颠帝国的对手，但那么做对不列颠帝国来说没什么意义。
当初美利坚合众国的独立战争，也是这么赢的，不是不列颠帝国打不下去，而是亏钱亏得太多了！
老佛爷听完李察的情报后，沉默半晌问道：“哀家要这个李察死，你们有何妙计？”
“老佛爷，李察不是一般人，他以黑帮起家，崛起以来，遭遇过好几次刺杀，但毫发未损，甚至在跟美利坚政府对抗的时候，传闻美利坚总统也派人刺杀过李察，但无疑都失败了。
李察这个人枪法好，身体素质强大，军事指挥才华也不俗，暗杀恐怕无法成功，只能平白无故的惹怒李察。”
老佛爷听后极为震惊：“按照你的说法，这个李察岂不是全能人才？
既是勇将又是治世能人？
如此人才，在我们大虞帝国之内，不想着去考取科举，却逃难到海外的美利坚合众国？”
在场的大臣听后不禁尴尬起来，负责汇报的那位大臣生怕老佛爷以为他在说瞎话，连忙解释道：“老佛爷，奴才所说千真万确啊。
或许……可能是李察不擅长八股文，所以才没有走科举之路？
李察的情报显示，他就是一个粗俗之人，并没有什么文采著作，他从出道以来，没有写过一首诗，更没有出过一本书，连自己的名言警句都没留下过。”
老佛爷稍稍平息了心中的怒火，她知道自己信不信李察能文能武没什么意义，对方远在美利坚合众国，而大虞帝国在美利坚合众国唯一的‘势力’就是一座驻美公使馆，叼毛权力都没有，堪称是美利坚合众国影响力最低的公使馆……
当然，这个世界，能在外国建立公使馆的，至少也得是一个主权国家，就这一点，大虞帝国就能傲视全世界大半地区了。
嗯，全世界大半地区都是殖民地和被保护国……
“李察跟我们这边有什么联系么？
比如，李察有没有资助某些船只，从我们这边贩卖移民到美利坚合众国？”
在场的大臣心中一凛，老佛爷看问题的关键真准啊。
“老佛爷英明，最近返航的远洋船家，不少人都在拉拢南方沿海地区的贫民前往海外，只是我们具体还不知道这些船家是拉人去美洲还是去南洋。”
李察在加利福尼亚州崛起后，就垄断了所有与华人远洋货船之间的生意，出钱让他们从大虞帝国拉人过去，那些华人的远洋船家为了赚钱，自然是不遗余力的扩大运送人口，这不可能不引起地方官府的注意。
只不过，这些消息一般不会传达到京师重地，也就是李察在美利坚合众国搞出来一个大新闻，才让上面的朝廷大佬开始彻查关于李察这个人的所有底细，才查到地方官府积压的这种情报。
当然，这也不算什么大事，不是地方官府渎职的问题。