问题是从方老三娶亲开始的。
方老三走街串巷的，嘴皮子利索，手里也有闲钱，所以娶了个漂亮媳妇。
老三当货郎，不常在家，老四就常去帮嫂子打个水、浇个地，拾掇一下菜园子。
一来二去的，方老四就拾掇到三嫂床上去了，还被方老三堵在了屋里。
事情闹到族长那里，照理说，按族里的规矩，这对男女是要沉塘的。
但老三媳妇和族长长孙媳妇是亲姐俩儿，族长长孙和长孙媳妇跪求老族长开恩。
方老三虽然在物质上对父母孝敬最多，可他不常在身边，老四年纪最小，嘴巴又甜，最得老两口欢心。
族长和他爹娘就都偏袒了方老四，强行摁着方老三，不让他发作，还打算干脆把他媳妇改嫁老四，以此来堵人闲话。
这一下方老三可气炸了，从此背井离乡，后来到了临安讨生活。
那“水云间”酒家，原是他临安妻子娘家的产业。
没错，他在临安是入赘的，妻子比他大了九岁。
两夫妻生下一子，养成半大小子时却病死了。
这个沉重打击让他那老妻郁郁寡欢，走在了他的前头。
因此说来，他续弦丹娘，这已经是他第三任妻子了。
其实在方老三入赘之后，方氏家族的人对他的消息就已有所耳闻。
只是一来方家人自知理亏，二来方老三是入赘的，也做不了“水云间”的主。
所以这么多年以来，方老三几乎从不回家乡，方家的人也极少来厚颜叨扰。
直到如今，得知方老三去世，而方老三入赘的人家，更是没了人丁，他的族人才起了贪心。
徐知县问出这段经历来，那老族长甚觉没有脸面，一时间有些灰头土脸的。
徐知县又让丹娘上前，问过原告问被告，了解仔细之后，便当场断案道：“依我大宋律，夫亡妻在，从其妻。只要丹娘情愿守节不嫁，那她就可以继承亡夫这份产业。当然啦，依律你只可以继承、使用，而不可将其典卖，丹娘，你可明白么？”
丹娘欢喜应道：“民女明白。”
方老族长急道：“县尊大老爷，丹娘是个未满双十的年少女子，如何守得住寡居的生活？再说，她一个弱女子，又如何经营得了这么大的一处酒家？我那侄儿没有子嗣，这产业早晚是要成为族产的，不如就让丹娘跟老朽回湖州去，由族中公产来奉养，酒家也充入族产。”
徐知县乜了方老族长一眼，阴阳怪气地道：“就凭你方家长者是非不分、少者背德逆伦的门风，你想把她接去族中奉养，本县敢答应吗？”
老族长面红耳赤，讷讷难言。
徐知县道：“丹娘可以打理这处酒家，但任何时候，她都无权典卖于他人。等她百年之后，这处酒家自然还是你方家的族产。”
老族长不甘心，仗着他年纪大了，县太爷不太可能给他上刑，便抗声道：“那……如果她守不住寂寞，另嫁他人呢？”
徐知县道：“她若早晨改嫁，到了晚上，这处酒家，就属于你方家的族产！不过……”
徐知县话风一转，又道：“丹娘可是给方掌柜的披麻戴孝，送过他最后一程的。所以，来日若寡妻再嫁，也可分得部分财产。”
老族长颤巍巍地问道：“那……她能分得多少？”
徐知县道：“依我临安行情，不得高于五千贯。”
老族长一听，差点儿没背过气去。
那处酒家虽然位置绝佳，可拢共也就大概值个五千多贯吧。
老族长这厢气的说不出话来，徐知县那边已经笑吟吟地道：“本县就此宣判！”
一旁宋师爷临时充当了书手，让一个差役弓着身子，在他背上奋笔疾书。
徐知县道：“丹娘作为方老三遗孀，一日守节不嫁，便一日掌管‘水云间’酒家。若有私下典卖产业的举动，方氏族人可来本县举告，本县自当另案处理。若丹娘守不得寂寞欲另嫁他人时，亦可与方氏族人同来本县，由本县主持分割财产。此判！”
徐知县说罢判词，那边宋师爷也提笔挥就。
徐知县满面春风的地道：“原告被告，都过来画押吧。”
方老族长气愤地用拐棍一顿地，叫道：“小老儿不服，小老儿不服啊！”
徐知县和和气气地道：“本县的判决，就是如此了。你不服，也得画押。画押之后，你可持本县的判词，再往临安府那边上告。”
方老族长一听还有机会，把拐棍一顿，恨恨地道：“好！”
他接过笔来，在判词上画了押。
等他拿到了判词，便向方家众族人振臂高呼道：“跟我走，咱们去临安府！”
曹府尹背负双手，施施然地走了上来：“不必去了，本府在此，可当堂断案！”