王熙凤落座道：“我也是今儿一早方才缓过来，这一茬风寒可了不得，算算家中大半人都染过了，也就老太太身边儿人仔细，这才好好儿的。”
宝琴心下狐疑，抬眼探寻过来，却见李惟俭目光一片清明，心下便知会错了意，因是便道：“我当是什么，此事容易。我过会子就寻邢姐姐去说。”
李惟俭笑道：“说不得这些字画更值钱呢。”弯腰抄起一卷来，展开便见画作果然模糊不堪，唯那字迹还能辨认。
李惟俭说道：“这却不忙，我总觉得这些诗词有些意思。”
湘云就道：“傻子，你来尝尝，好吃的！你林姐姐弱，吃了不消化，不然她也爱吃。”
平儿忙道：“本该如此，奶奶径直吩咐就是了。”
篆儿嗫嚅半晌，忽而竖起一根手指来：“一，一百两。伯爷是财神，想来也不在意这么点银钱。有了这一百两，姑娘这几年也能好过些。”
转眼又是两日，凤姐儿身子渐好。
此时李惟俭面上早没了笑模样，只正色吩咐道：“一会子我吩咐香菱勤走动些，素日里短什么，你只管与香菱说。旁的话不好转述，等得空我亲自与林妹妹说。”
“原是这般。”凤姐儿呷了口茶，道：“如此，我明儿让平儿再走一趟，吩咐下头再试试。”顿了顿，又道：“还有就是那爵位——”
王熙凤思量清楚，与平儿交代道：“前儿俭兄弟传了个嫁接之法，以南瓜藤养黄瓜果，端地无比玄奇。”
她三言两语说过，又让平儿仔细说了。李惟俭便苦笑道：“二嫂子不好太过求全，那法子我不过只知皮毛，往后还须得庄户多加勘验，慢慢改进了方才能妥帖。”
李纨听得恼恨不已，不迭声的说道：“太太，太太怎地这般！”
李惟俭冷笑道：“你道她是个好的？大姐姐莫非忘了前些年与兰哥儿是怎么过来的？”
她先前故作干呕，引得贾琏、平儿等误会，为的就是防着以后。如今大老爷丧事办了还不到一月，算算时日倒是刚好。且大老爷亡故前，有一日贾琏醉醺醺的留宿凤姐儿房里，又闹腾着求欢，凤姐儿待要应了，那贾琏却睡了过去。
内中只余二人，王熙凤正待开口，忽而便觉手上一热，却是李惟俭捉了她的手，正目光灼灼观量过来。
王熙凤身形一栽，抓了一旁桌案方才稳住，扭头就看李惟俭说道：“凤儿身量这般高，不想却穿这般小巧的鞋子。”
“二嫂子来了？快坐快坐。”
晴雯嗔道：“还当是捞了什么宝贝呢，原是一箱子书画。”
却见王熙凤冷笑一声道：“姑母那几个陪房，从来都是乖张的，如今竟欺负到了林妹妹头上了——”她不提王夫人，却话里话外都在说王夫人。“——大嫂子放心，这事儿我放在心里，这几日寻个空，瞧我不揭了那起子刁钻婆子的脸！”
谁怜仙草凡间落，沐浴春风，恰似桃红，堪羡芙蓉本慧聪。寄篱身世何人问，玉挂林中，谁表言衷，惟俭惟勤可得终。
李惟俭瞧着其身形远去，摇摇头将守门的婆子叫来，吩咐道：“你得空将琴姑娘叫来。”
“极不好。”
李惟俭若有所思，又开一卷，见其上写着：金陵生毓秀，身世早离别。千里湘江毫，万般云海洁。棠花犹醉迷，菊叶尚观阕。门掩谁堪怜，芙蕖并蒂结。
婆子上下扫量两眼，嗤的一声笑了：“这天下间识得我家伯爷的不知凡几，你个黄毛丫头又算哪个？快走快走，再不走我让人告诉你家姑娘，回头儿定有你的好儿！”
凤姐儿咬唇抽了下，却不曾抽出来，只低声嗔道：“要死了！也不怕让人瞧见！”
邢夫人又来盘剥，将那本就不足用的二两银钱生生抽去了一两，邢岫烟实在不足用，只得典当了棉衣。于是这会子还穿着夹衣，只在外边套了一件儿银鼠皮的外氅。
此事素来为宝钗视为奇耻大辱，哪怕心下明知宝琴是故意的，这会子她也忍不住了。寒着一张脸方才要开口，忽而听得后头莺儿道：“姑娘，大奶奶说要散了呢。”
李惟俭道：“不过是着凉，昨儿就缓过来了。”
王熙凤也打发平儿道：“你去与琴姑娘一道儿，好歹也有个伴。”
“你若不得空——那就——啊！”
惜春摇头不已，盯着一旁盘中血红的鹿肉说道：“方才用了不少茶点，这会子饱着呢。”
第五幅，其上写：
霁月本难逢，由易虹云散。心性生来比天高，贫贱行离叛。寿夭本虚无，偶遇良人伴，多色多情窈窕姿，玉雉朝天唤。
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李惟俭眨眨眼，情知这是里间之计得逞了，贾母对那通灵宝玉心存疑虑，这才转而看顾起了贾兰？
因是小道：“玻璃原是去了兰哥儿处，我说前一回怎么没瞧见。不过大姐姐也不是那般厉害的性子，就算发了火儿只怕下头人也不会怕了，莫不如让二嫂子来处置。”
“是啊，那我这几日可不好过去瞧老太太了。”
此言惹得凤姐儿娇笑不已，又极大方的给了两个小姑子几样东西，这才将二人打发了。
进得内中，便见丰儿伺候着王熙凤用着晚饭。许是正病着，王熙凤胃口不佳，只略略用了些便让丰儿撤下，随即又寻平儿问过今日情形。
宝琴乖巧应下。
如此，倒是能将此事推在那晚上。
当下主仆二人急急往伯府而去。自东角门进了会芳园，迎面撞见琇莹才知，李惟俭这会子正在知觉斋呢。随即又转向知觉斋，进得内中便见内中二人，一个落笔，一个研磨，颇有些红袖添香的意味。
紫鹃赶忙应下，心下不禁松了口气。又蹙眉说道：“如今太太管家，往后还不知有多少糟心事儿呢。”
柳枝风舞絮飞扬，案沉香，弄妆忙，默默春迎，谁盼雁双行。料得闺房终日泪，谁共享，有情郎。
凤姐儿本道要舍些银钱将两个磨人的小姑子打发了，忽而便是心下一动，说道：“缀锦阁拾掇过了，料想再无剩余。倒是省亲别墅几处偏殿不曾拾掇过，待下晌我过去瞧瞧。若有，那就一道儿给四丫头送去；若没有，回头儿我支使了银钱打发买办去采买去。”
李惟俭点点头，观量着篆儿道：“你寻我何事？”
“你，快撒开！”
婆子唬了一跳，紧忙屈身一福：“见过伯爷。”
到得东院儿里看过了，不免又唠叨了几句。李惟俭捂着口罩不让李纨凑近了，姐弟两个闲话两句，李惟俭便将黛玉被苛待之事说了。
篆儿顿时讪讪不已，她倒是遥遥见过几回，可从未与那晴雯搭过话。心下想好好容易来一回，总要见一见伯爷才是，于是又道：“我，我不认识晴雯，但我认识伯爷。”
可怜邢岫烟衣裳破了自己补，园中姊妹往来，她也没什么可回送的，只得跑去小厨房借了灶台做些苏样点心回赠。
因这会子正是晚饭口，众人用了些便各自散去。平儿出得怡红院便径直往凤姐儿院儿而去——王熙凤这会子正病着，无需往老太太跟前儿立规矩。
“自然是极好的。”宝琴笑眯眯道：“家中姊妹见我年岁小，便是有不妥当的，也处处让着我。傅姐姐还教了我盘账，等过几日我便要去几处厂子整理账目的。”宝琴说话间掰着手指头点算：“四、五、六……足足九处厂子，一处停两天，这大半个月的光景就没了。错非傅姐姐这会子要养胎，我啊，实在不耐烦去理会这等苦差事。有那光景，不若好生待在家中多陪陪四哥哥呢。”
湘云又夹起一块鹿肉来，招呼惜春道：“四妹妹也来。”
李纨看顾着，将黛玉、宝钗、探春、惜春、邢岫烟送过东角门，嘱咐了平儿几句，转身又往伯府而来。盖因听闻李惟俭病了，李纨心里也是记挂着。
姊妹二人问候过了，宝钗也掐了一枝梅花来在手中把玩，乜斜一眼因说道：“妹妹到伯府转眼几个月，也不知过得好不好？”
王熙凤抬眼，果然就见来的是李纨。平儿赶忙让开，让李纨落座炕头。妯娌两个略略说过几句，李纨问了凤姐儿病情，便隐晦地使了个眼色。
听闻脚步声，晴雯回头瞧了眼便道：“四爷快瞧，茜雪说的就是这口箱子。”
那管事儿婆子被下了差事不说，还罚了半年月例。贾母念及下头人奸滑，实在不放心再将钥匙交给下头婆子，便让凤姐儿先行经管着。
又优中选优，众人都道宝琴的那一篇为上上。其后又饮酒、联句，待申时前李纨到来，内中便又热闹了几分。
转头便去贾母处告了一状。
“还有这事儿？”宝琴小吃一惊，却浑不在意道：“许便许了，那兼祧妻不过说着好听，朝廷又不认，说白了还不是个妾？我只要随在四哥哥身边儿，怎么都好。”
这又是一首五言律诗。
婆子应下，李惟俭又回身过了角门儿，扭头便见紫鹃在一旁候着呢。
李惟俭顿时笑将起来，一边笑一边摇头。
一语落下，引得众人纷纷娇笑不已，都说湘云所说有理。
篆儿便瘪着嘴委屈道：“我家姑娘如今过得不好，我劝她来求伯爷，可姑娘死要面子活受罪，一直不肯来。左右我是個小丫鬟，也没什么脸子，干脆代我家姑娘来求李伯爷。”
宝琴笑眯眯应下，也不多言，左右方才她占了便宜。姊妹俩入得内中，果然李纨张罗着要散去。
李纨咬牙思量半晌，终于道：“我去寻老太太评理去。”
这几日虽下了雪，可京师地界却不曾上冻，倒是溪流略略干涸，于是便有仆役瞥见水中好似沉了一口箱子。茜雪命人打捞上来，也不好打开来观量，留到今日方才禀报了李惟俭。
探春禁不住笑道：“亏咱们方才还在担心云丫头，她却关起门来自得其乐。好香，我也吃去！”
钗落消冬雪，红妆掩思萦。牡丹春色谢，金锁恨无情。
李惟俭却道：“我怕什么？”
李惟俭仔细观量，便见其上写道：
怎么都好？宝钗才不信呢！她这个妹妹一瞧就不是个省油的，又哪里肯甘心做一房妾室？
不料此时就听宝琴道：“前几日还恍惚听人说的，有人上赶着送来给四哥哥做妾，四哥哥都没要呢。”
李惟俭情知凤姐儿只怕有话要与自己个儿私下里说，因是便与宝琴道：“琴妹妹去前头书房将我那桌案上的信笺取来。”
正待此时，丰儿挑开帘栊道：“大奶奶来了。”
凤姐儿顿时忧心不已：“我就说下头庄户靠不住！罢了，如今俭兄弟正在家中歇息，我须得去讨个主意去。”
李惟俭想那邢岫烟金质玉韵、蕙质兰心，又有一身傲骨，可谓老鸹窝里出凤凰，真真儿是难得。心下恻隐，李惟俭便道：“你要我如何帮她？”
二人当即吵嚷几句，便在此时，忽听得后头咳嗽两声，那婆子扭头观量一眼，便见戴着个口罩的李惟俭不知何时站在了身后。
宝琴扭头，便见宝钗面带笑意而来。
王熙凤朝着平儿努努嘴，会意的平儿便将丰儿打发了出去。
惜春便也来吃了一块，入口果然好吃，于是也围坐下来。黛玉原本不馋那烤肉，偏生瞧见琇莹烤炙后蘸了一旁碟子里的辣椒碎，那辣椒碎瞧着就可人。
凤姐儿惊呼一声，却不知何时被李惟俭绕到了身后，一双臂膀环了凤姐儿脖颈，满是男子气息的口鼻凑近耳朵，低声道：“你说了我又怎会不去？”
凤姐儿有心挣扎，却听李惟俭又道：“无妨，总还有一盏茶的光景。凤儿，昨儿梦见你了。”
凤姐儿闻言顿时软将下来，他梦见了她，她又何止梦见过他一回？