诺克萨斯帝国。
北地边境，铁刺山脉。
绵延无际的群山，似是沉睡的虬龙，匍匐在大地之上。
零落的雪花还未融化，在寒冷的空气中，装饰着山脉。
霍极星沿着蜿蜒崎岖的山路行走，打量起眼前的冰雪场景，心生感怀。
时隔几年，他再度重返最开始战斗过的地方。
怀里的雪白魄罗在来到熟悉的环境后，亦是冒出头，发出兴奋的声音。
霍极星脚步轻盈，曾经难走的地形，现在却宛如平地。
他这次离开都城，想到自己面对的是黑色玫瑰，就没有借用【诺克斯托拉】，生怕留下蛛丝马迹。
而是凭借自身的速度，直接跨越诺克萨斯帝国的小半疆域。
途中的时候，他根据雷瑟守备军团调查的情报，去过几个标记的地点。
只是，当霍极星循着踪迹过去的时候，所看到的景象却让他眉头紧锁。
这些地方早已化作一片残垣断壁，昔日的秘密实验基地像是遭受到毁灭性打击。
废墟之中，没有留下任何和魔法实验相关的痕迹，仿佛一切的秘密被无形之手彻底抹去。
连续几次地点皆是这样后。
霍极星当即决定放弃后面标记的所有地点，直奔铁刺山脉而来。
......
空旷的村落前。
霍极星呼出一口寒气，仰望头顶上空随着寒风舞动的赤红旗帜，迈步走进去。
他踏着土石铺就的石路，环望四周几近不变的房屋建筑，来到曾经的熟悉位置。
“嗯？”
霍极星缓缓停下脚步，凝视眼前的残破场景。
记忆里的两层木质小楼不见踪影，留下一片废墟，还有满地的灰烬。
霍极星眉锋扬起，一抹冰冷之色浮现瞳孔。
四周围绕的土石矮墙早已倒塌，散乱的石块沾染了些黑色痕迹，像是遭受到过火焰烘烤。
他深吸一口气，越过矮墙，进入到小楼废墟，想要寻找一些线索。
但是时间有些长了，再加上风雪的侵蚀，这片废墟近乎找不到任何有用的线索。
霍极星扶住腰间的【灵风】，半蹲下身体，随手捻起地上的泥土，似是在感知什么，却是毫无所获。
他又摸了摸土石矮墙，只能感受到那粗糙而坚硬的质感，以及上面残留的火焰焚烧的痕迹。
最终，他神色无奈。
时间抹去了太多细节，这片废墟无法再透露更多的信息。
霍极星直起身，双眸扫过满地的废墟，转身离开。
他要去村落里，询问下其他的村民，这里究竟发生了什么事情？
半个时辰后。
霍极星神色凝重地离开这座北地村落，赶往附近的小镇。
他得到了要了解的信息，关于阿莫琳和格雷戈里。
“失踪了吗？”
他轻声低语，眸光显得异常冷冽，遁入茫茫风雪。
霍极星的打听，让一些村民们认出他的身份，随之说出格雷戈里和阿莫琳的消息。
也使得他拼凑出自己离开后发生的事情。
格雷戈里和阿莫琳在村落里过着幸福的生活，他们的恩爱和默契让周围的村民都羡慕不已。
阿莫琳夫人不仅温柔善良，还为格雷戈里老爷诞下一个可爱的女孩。
小女孩的到来为这片村落增添了一些欢乐，格雷戈里老爷更是欣喜万分。
他为每一个村民送上了精心准备的礼物，庆祝女儿的诞生。
只不过，就在去年，一场突如其来的变故打破了这份宁静。
阿莫琳夫人忽然就失踪不见了。
格雷戈里老爷焦急万分，和附近的村民搜遍山脉，也找不到阿莫琳夫人的任何踪迹。
如此奇怪的事情，村民们纷纷猜测，阿莫琳夫人可能是遭遇了不幸或者被人绑架了。
再后来，村民们经常会看见安妮总是一个人在木屋小楼内玩耍，怀里抱着一个玩具熊，显得孤独和沉默。
然而，更加令人震惊的事情发生了。
在一个夜晚里，两层木质小楼突然起火，火光照亮了村庄，烧毁了一切东西。
关于这场火灾，村民们有着不同的说法。
有人说格雷戈里和安妮葬生在火海之中，无法逃脱这场突然发生的灾难。
也有人说，格雷戈里为了避免睹物思人，带着安妮离开，前往附近的小镇，开启新的生活。
“那夜究竟发生了什么？还是说，一切是由阿莫琳体内的那东西引起的？”
霍极星思索起来，记起自己曾通过【南离之火】接触过阿莫琳体内的东西。
想到这里，他明白，只有见到格雷戈里后，才能了解事情的一切经过。
是的，霍极星不相信以格雷戈里的实力，会和安妮一起陨落在火海里。
他想起曾在格雷戈里书房里见到的【诺克萨斯历】。
一个普通的秘社成员，却拥有【诺克萨斯历】这样的书籍？
要知晓，【诺克萨斯历】详细记载瓦洛兰大陆的大事记，绝对不是普通秘社成员可以拥有。
“现在想起来，格雷戈里和阿莫琳都不简单啊！”霍极星轻轻摇头。
嗡嗡！嗡嗡！
风雪颤鸣，霍极星的前行速度骤然加快，似是低空飞行般，无视地形，赶往北地小镇。
......
雪岭镇。
这是诺克萨斯帝国北地边境新建立起来的小镇。
曾经是一座拥有百户人口的大型村庄。
随着北地的平定，越来越多的殖民者来到这里，最终形成一座繁荣的小型城镇。
小镇的中心区域，一座酒馆正在开门，时不时就会有客人进去。
身为酒馆的拥有者，马尔钦要说有什么擅长的事情，那么一定是如何低头退避。
在他面前，吵闹的人声混杂着大号酒杯碰撞和啤酒泼洒的声音。
每隔一段时间，就会有人叫喊着酒水。
只要他们的钱币落在吧台上面，马尔钦就将一杯盛满的酒杯滑到他们等候的双手前方。
他快速且安静的服务没有给他招来任何注意。
因此，也很少会惹上任何麻烦。
但麻烦总是有的。
比起门口处，一个好战的拳手，没架打就心痒痒。
一阵蒙头藏面之人相互间的交谈，最后演变成一把插进喉咙里的匕首。
或者，最令人始料未及的，一个小女孩，推开厚重的酒馆木门走进来。
马尔钦看着这个小女孩哼唱着、蹦跳着，一路走到吧台前。
木门在她身后重重关上，最后一缕冬日的凉气吹过房间，砰的巨大响声让几双没有注意到她的眼睛也看了过来，纷纷对她的出现露出疑惑。