古城代替本人做了介绍。嗯──妮娜挺胸摆出架子。
雪菜则盯着妮娜不自然的胸脯问：
「……为什么她会长成浅葱学姐的模样？还有那对胸部是……？」
「当中有很多一言难尽的因素。你别在意。」
面对雪菜莫名不悦的质疑，古城答得不干不脆。于是──
「大哥！」
夏音拼命拉开嗓门大叫。天冢已经在飞弹的冲击下重新稳住阵脚，对嬉闹的古城等人怒目相向。
「姬柊！」
古城把背着的吉他盒推给雪菜。雪菜讶异得睁大眼睛。
「这个盒子……！」
「喵咪老师和煌坂给我的。」
「师尊大人和纱矢华送来的吗──！」
雪菜对微笑的古城点了头，随即从盒子里抽出银色武神具。枪柄延伸变长，左右副刃也随之展开，伸出的主刃变成眼熟的长枪型态。
天冢用来包围古城等人的众多分身一起伸出触手发动攻击，攻势由四面八方同时涌上。
然而，雪菜脸上已无焦虑之色。当古城带着这把长枪赶到渡轮时，胜负就已成定局了。
「『雪霞狼』！」
雪菜高喊枪铭的同时，银色长枪绽放出白光──能斩除万般结界、令所有魔力失效的神格振动波光芒。
靠炼金术制造的金属生命体触手全被轻易斩断并恢复原本面貌──亦即普通金属块。
「迅即到来，『龙蛇之水银』！」
接着古城召唤了新的眷兽──水银鳞片光彩荡漾的双头龙，能将所有次元连同空间一起吞下的次元吞噬者。
它陆续吞下理应不灭的天冢分身，将其悉数从世上消灭。渡轮的甲板也跟着消失了一大块，不过古城装做没发现。第四真祖的眷兽太过强大，要操控得精准根本就是奢望。反正只要船没沉就行了。
「唔……」
失去所有分身的天冢屈辱得表情扭曲而丑陋。
而妮娜站到天冢面前。她落寞地低头望着以前称为弟子的男人，用温柔得近乎残忍的语气宣告：
「收手吧，天冢汞。是你输了，乖乖交出『贤者』的遗骸。」
「妮娜·亚迪拉德……」
天冢握紧黄金骷髅，发出沙哑的声音。
妮娜的视线落到了天冢胸口。她看着嵌在那里的黑色宝石──
「你应该隐约发现了吧？你是『贤者』用『灵血』残滓创造出的人工生命体。被灌输了『想变回完整人类』欲求的你，只是受了那厮利用而已。」
「连你……都要这样说吗？师父……？」
天冢杀气腾腾地抬头回瞪妮娜。
妮娜却和蔼地接受了天冢的目光。
「配不配称为人类，并非由肉体来决定，端看灵魂的面貌。妾身和那个吸血鬼都失去了身为人类的肉体，但还是挣扎着想活得像人类。你根本没有理由听命于『贤者』。」
「理由……我听命的理由是……」
天冢无力的左手将黄金骷髅放开了。
黄金骷髅滚到甲板上头，发出沉沉的金属声响。
下一刻，骷髅嘎嘎作响颤动起来。
「咯……咯咯……咯咯咯咯咯……」
黄金骷髅震动以后，开始发出类似笑声的诡异声音。
妮娜狐疑地挑眉。天冢恍惚般凝望骷髅。
古城等人不懂发生了什么事，只从骷髅发出的奇怪笑声感受到一股凶恶气息。
「咯咯咯咯咯咯……不完全的存在啊，已经太晚了。」
这次骷髅明确地带着自我意识说话了。那是宛如直接在古城等人的头盖骨响起的令人不快的嗓音。
「……『贤者』？」
妮娜畏惧似的环顾四周大叫。仍让双头龙保持具现化的古城则推开她，站到前面。
「那个黄金头盖骨就是『贤者』吗？妮娜！既然如此，那种玩意──」
就连同空间一起消灭吧──当古城正要对眷兽下令的瞬间，他发现了。
黄金骷髅的上颚已经聚集了惊人的热能──！
「──『狮子之黄金regulusaurum』！」
古城会唤出新的眷兽，大概是来自吸血鬼的本能。
雷光绕身的巨狮当着古城等人面前化为实体，和黄金骷髅放出闪光几乎是在同一刻。
闪光将众人的视野染白，爆炸声令船体震荡。
震动的大气直扑肌肤，耳膜痛诉其苦，宛如雷霆落在身边的冲击。
不过古城等人并未受伤，对渡轮船体造成的伤害也算轻微。
黄金骷髅放出的灼热奔流被雷光巨狮弹开了。
只有空气残留的热气及臭氧味，活生生道出了攻击的惊人程度。
「学长……这是……！」
「是所谓的重金属粒子炮吗……可恶……！」
黄金骷髅的攻击和它留在弦神岛埠头的痕迹相同。投入庞大能源，高速发射出荷电重金属粒子的光束兵器。由于那不是蕴含魔力的攻击，连雪菜的枪也无法抵挡。
不过，幸好古城的「狮子之黄金」同样是操纵庞大电流的眷兽，雷光巨狮散播的电磁场能让粒子光束扩散失效。
但是换句话说，这也代表「贤者」的攻击非要有第四真祖的眷兽才能抵挡。超脱常轨的怪物正合乎其人工之「神」的名讳。然而──
「不对……」
「咦？」
妮娜发出的嘀咕让古城投以困惑视线。
「不对呐，古城。那并不是贤者！假如那叫做『贤者』，『贤者灵血』又在哪里？」
「──啊！」
古城望着滚落甲板的小小骷髅，说不出话。在那里的只是个骷髅，仅为「贤者」肉体的一小部分罢了。该为人工之「神」构成血肉的液态金属生命体，一滴也不包含在其中。
「难道──！」
雪菜望向自己脚底。在受损的渡轮船体下面──
「『贤者』会找上这艘船，目的并不在于我和夏音……！」
「海水吗！」
妮娜惊愕地叫出声音。
她们的反应也让古城想起了隐约记得的知识。他听别人提过，海水里含有「金」及「铀」一类的贵金属，总量据说可达几十万吨，甚至几千万吨。无论如何，都不是人工岛储备的贵金属所能相比的庞大质量，所以「贤者」才会将海当成目标。
海水中的贵金属浓度太过低微，据说效率良好的回收技术至今还没有着落。但「贤者」要是以过剩的魔力施行炼金术──
从弦神岛到这里的航程间，它潜伏于船体搜集到的贵金属总量应该就相当可观，恐怕也多得足以当成让「贤者」复活的祭品。
「咯咯咯咯咯咯──世界啊，和完美的吾合而为一吧。」
「贤者灵血」的巨大身躯从海里浮起，贯穿渡轮船体。
它吞下了掉在甲板上的黄金骷髅，才终于获得完整的人形身躯。
全高六、七公尺的巨人形体──
「休想得逞──！」
古城命令眷兽攻击，和黄金巨人发出闪光几乎是在同一刻──
随后掀涌的惊人爆炸，轻松将渡轮船体扯成了两截。
「唔……咕……」
在柔软深红的液体包裹下，雪菜恢复意识。
睁开眼能看见遭破坏的甲板裂缝和蓝天。她似乎是从那道裂缝摔到船里，昏厥了一阵。
周围粉尘飞扬，被破坏的船体也还有股热度。她顶多只昏厥了两、三分钟，从爆炸以后应该没经过多久才对。
尽管如此，周遭情况却已经大为改变。
渡轮似乎从船头前端断了四分之一。到船体后方避难的学生们大概都没事，可是照这样下去，沉船只是时间问题。
况且「贤者」的动向也让人挂心，还有和「贤者」正面冲突的古城也一样──
「学长──！」
回神的雪菜撑起上半身。
五感正常，肉体也几乎没有受创，银色长枪更是牢牢握在手里。刚才理应从甲板摔了七、八公尺下来，不过似乎有深红液体当缓冲。
「这就是『贤者灵血』……？妮娜小姐？」
雪菜察觉那团液体的真面目，内心感到困惑。
恐怕是在古城和「贤者」冲突的瞬间，妮娜就将本身肉体变回液态金属，保护了雪菜等人。雪菜能毫发无伤，应该也要归功于她。
但妮娜却没有回应雪菜的呼唤。这一点令雪菜不安。
「夏音……？太好了……」
在雪菜旁边还能看到昏迷的夏音。