廖斐在看到那些扑克的第一时间,
还以为他们在打牌，然而仔细观察一下后，又发现事实并非如此。
那堆扑克散落于桌面，统一正面向下,
摆放毫无规律可言。两人的手中也没有手牌,
他们的註意力全在桌上凌乱的扑克上,
仿佛里面藏着天大的奥秘。
廖斐忍不住又往那桌上看了两眼,
没瞧出什么玄机来,
却察觉了付思远的异常——
付思远坐在桌子的一侧，垂着眼帘,
一副正在沈思的模样。然而他的身体却是完全僵硬的,
眼神也毫无光彩。
廖斐蹙了蹙眉,
走过去，轻轻推了他一把。付思远像个雕像似地坐在原地,
一动不动。
廖斐：“……”
“你把他怎么了？”她问对面的小孩,
一手悄悄探进口袋。
那里面除了笛子和标记外，还有一把带鞘的小铁刀，是白辰帮她用铁器专门捏的,
足够锋利——虽然心知在这种情况下,
这玩意儿多半派不上什么用场，但总归聊胜于无。
“没什么,
让他冷却下而已。”小孩眼也不抬地说着,
从桌上捡起一张扑克牌，翻过来看了一眼后，就径自放到了一旁。
“为了关掉那东西,
我把他脑子里的禁制解除了,
做了个数据修覆。结果他的脑子因为过大的信息量当场过载,
又是头晕又是头疼的，我就先把他关机了。让他好好冷静下，顺便想想清楚。”
小孩说完，顺手一指放在桌旁的古怪机器，很快便又将手放了下来。
“不过你放心，他是坚持到把那玩意儿处理完后才当机的。”
“那东西……”廖斐蹙着眉头，转头看了眼那风格混搭的机器，很快便明白了过来，这就是那个控制臺。
付思远独力解决了这个控制臺？那小孩又说，他为付思远做了数据修覆……话说回来，那修覆的到底是什么？是记忆吗？
廖斐心念电转，再回过神来时，神情已变得客气了许多。
“谢谢您的帮助。请问，您到底是……？”
廖斐的视线掠过桌上的扑克牌，忽然想起，乔星河曾提过，那个给他提示，指引他到云鼓商业街去找妹妹的玩家，也是一个喜欢打牌的小孩。
当时的杨灯楠，在得知那人的特征后，对他表现出了相当的信任，当即告诉乔星河，既然他都这么说了，那你妹妹肯定在这里——也就是说，杨灯楠和那人是认识的。
假设那个给提示的人和眼前这小孩确实为同一人，而他又真如自己所说，解开了付思远头脑中的禁制……虽然不知道这句话到底是什么意思，但想必应该是和付思远的记忆相关，是需要相当的能力或权限才能做到的事。
所以，眼前这人，大概率是个高玩，或者……
“隐者先生？”廖斐试探地开口，“我可以这么称呼你吗？”
小孩正准备翻牌的动作一顿，抬眼略显诧异地望了廖斐一眼，旋即嘴角微提，似是笑了一下。
他收回了右手，冲着桌上的扑克牌抬了抬下巴：“翻一张。”
“……”廖斐一头雾水，却还是依言过去，翻开了离自己最近的一张扑克牌。
一张方块三。
“方块代表砖瓦。那你就叫我砖三吧。”小孩无所谓地说道，廖斐听完却是嘴角一抽。
“好的砖……砖三先生。”廖斐有些艰难道，进一步确认道，“请问，您认识乔清梦吗？”
“不认识。”小男孩想也不想地给出回答，顿了一下又道，“不过我曾回答过别人，关于她的事。”
廖斐：“？？？”
“调查覆眼时遇上的一个人，他当时正在找她。我翻牌的结果告诉我，最好能帮他找到那个人，所以我就给了套还说得过去的说辞，把人指向了正确的方向。”
小男孩说完，语气平平地反问道：“你是乔清梦的朋友？她后来怎样了？”
“因为游戏失败变成了npc，好在被她哥哥找回去了。”廖斐给出简短的回答，紧跟着又道，“您刚才说，您在调查覆眼？你在那时候就发现他们的可疑了吗？”
“一群能从外界引人进来的玩家，还涉及到线索外洩的情况，但凡一个管理员稍微合格一点，都能立刻发现他们的异常。”
小男孩说着，脸颊微微鼓了起来，像是想起了什么令人不快的事。
他望了一眼篮子里的猫，“切”了一声：“只可惜，你们运气不好，摊上了一堆只会摸鱼和挂机的咸鱼。”
廖斐：“……？”
“我还是觉得有些难以理解。”廖斐思索片刻，搔了搔脸颊，再一次试探起对方的隐者身份，“即使是你们，也需要‘调查’吗？我还以为……”
“哪怕是‘隐者’，也不是全知全能的。”
似是察觉到了廖斐的小心思，小男孩干脆将自己的身份摊上了桌面，“‘隐者’的含义是探索，不是百科全书。很多事情，我们也是需要通过猜测和求证才能得到答案的。”
“那你当时的猜测中，包含了蜻蜓庄园吗？”廖斐好奇问道，“关于蜻蜓庄园和覆眼的关系，系统也知道？”
话说回来，如果是在知情的情况下而被攻击成这样的话，那这系统已经不是什么狗比不狗比的问题了。它就是菜，真正意义上的菜，菜到家的那种菜……
应该不至于吧？
“倒也不算知道。”小男孩耸了耸肩，“这才是最尴尬的地方。”
廖斐：“……？？”
“事实上，直到我再次来到这个组世界之前，它们都没觉得覆眼的存在有什么问题。它们一直以为覆眼所导致的种种效果都是玩家自带的技能所致，而根据规则，在一般情况下，系统对玩家技能所导致的种种结果都是不能加以干涉的。”
廖斐：“……”
“而蜻蜓庄园的旧主——嗯，他和杨灯楠之间的事情，我估计你已经知道了。总之，后续就是，本该被直接抹杀的蜻蜓庄园旧主，利用控制臺所创造的效果，摆脱了系统的抹杀并隐藏身份，寄生在了某个玩家身上。他利用自己的能力和玩家的身份，一手打造了组织覆眼。而这件事，直到系统遭到攻击后，才被完全证实——在此之前，我也仅仅是对此有所猜测。”
小男孩说完，再次嘆了口气，神情中流露出一丝疲惫：
“而那些系统管理员，比起调查覆眼，他们更倾向于针对你旁边的那位。毕竟他的动向是最好把握的，而且那位庄园旧主，迟早会找上他。”
小男孩指了指廖斐旁边仍在“冷却”中的付思远。
廖斐有些担忧地看他一眼，道：“我不知道为什么，总觉得系统对付思远有敌意……”
“它们是有。”小男孩直言不讳道，“它们的本质，就是程序。而杨灯楠那个控制臺的效果你也看到了……对于它们而言，杨灯楠的存在本身就是bug，是有威胁的东西。如果不是因为越不过我的权限，它们多半会直接动手清除掉这家伙吧。你也该庆幸它们足够咸鱼，不然指不定会做出什么诱导玩家对付杨灯楠的事——对了，这是违规操作。如果真出现了，你可以举报给我。”
违规操作啥的没遇到过，不过狗比倒是时刻都有感受到的。请问这个能举报吗？
廖斐抽了抽嘴角，跟着便想起蜻蜓的话语，沈吟出声：“所以，真的是你设法保住了杨灯楠？”
“当时的他正走在错误的道路上，必须为此付出代价。不可否认的是，他身上也有值得我青睐的东西。最重要的是，我翻牌的结果告诉我，最好留下他。所以我选择为他‘留檔’。”
小孩直言不讳道：“但惩罚是无可避免的，‘杨灯楠’这个存在必须被抹除。当时唯一适合的惩罚方式，就是令他变异，使之成为人格完全不同的npc。虽然他对这事有点抗拒，但从长远来看，我的做法还是利大于弊的。”
廖斐回忆了一下杨灯楠那寻死觅活还百般不待见付思远的态度，心说那可不是有点抗拒的事。
“你觉得你这样救下的人，还是杨灯楠本人吗？”她忍不住问道。
“首先，我不认为我是在‘救他’。我只是在从他身上抢救下我觉得有价值的部分。”小孩毫不客气地坦诚道，“如果真要说的话，从本质上来说，他们从类型到人格，都已经完全不同了。”
他翻开一张鬼牌，嗤笑一声，扔到旁边：“我个人是比较愿意继续将他当做杨灯楠，因为这样可以节省交流成本。但具体还是看他自己的认知吧——如果他愿意是，他就是。如果他不愿意，那就不是。这事只有他自己说了算，不是吗？”
看似很看得开的话语，廖斐咂摸了一会儿，却觉出些不同的意味来。
所以，他真如他自己所说，想保的只是杨灯楠的脑子和能力而已——这或许也能解释，为什么付思远的脑海深处，一直存有杨灯楠的记忆。
“他算是幸运的，被你给唤醒并及时接管了。”小孩又翻过张牌，语气淡漠道，“如果不是因为你，他未必会那么早苏醒，也未必会那么快就拥有自己的意志。甚至可能会一直处于混沌的状态中——真要是这样的话，只怕控制臺这事儿，还没那么容易解决。”
廖斐听他这么说，立刻顺势道：“那么现在，控制臺的问题已经搞定了。蜻蜓……我是说，蜻蜓庄园的旧主，也已经被控制住了。我们的诚意已经表现得很明显了。您觉得，系统还有针对付思远的必要吗？”
她这句话，半是表明诉求，半是真心疑问。就目前来看，这位隐者对付思远的态度还是比较友好的。同时他的权限和地位也不低。如果他愿意给出一些指点或是为付思远说点话的话，那付思远的处境肯定会有很大改善。
“它们会防备他，很大程度是因为它们之前一直没找到控制臺，而他和控制臺又关系匪浅。”小男孩道，“这一回，控制臺是无论如何都会被带走销毁的。少了这个因素，杨灯楠对它们的威胁会小很多。”
言下之意，系统确实会缓和对付思远的态度。
廖斐暗暗松了口气，想起道格拉斯在举报完蜻蜓后就一跃成为庄园主人，还享受到了最高待遇，又不由有些蠢蠢欲动。
“说起来，付思远现在身份也挺尴尬，明明有boss级的实力，却是个普通待遇的npc……”廖斐搔了搔脸颊，缓缓开口。
她准备将话题往提高待遇的方面引，不料小男孩却理解错了她的意思，一本正经地点了点头：“他npc的身份，我有办法解决。不过具体得看他自己的意思。”
廖斐：“……”不，我不是在向你暗示他的户口问题。我只是想替他讨个职称，最好还能给分个房……
不过对方话都说到这份上了，廖斐也不好再说什么，只得默默结束了话题，静静望着还没“冷却”好的付思远发呆。
又过一会儿，她又耐不住道：“所以现在究竟是个什么情况？问题算是都解决了吗？”
“大头解决了。但还有些收尾工作。五号应该正在负责。”小男孩再次将目光转回了自己的扑克牌上，“蜻蜓庄园影响了数目众多的玩家和npc。如何处理这部分存在，也是个问题。”
“覆眼npc啊……”廖斐想起那些讨人厌的家伙，微微嘆了口气，“那些确实麻烦。还好副本里不是很多。”
小男孩：“严格来说，是你的身边不是很多。”
廖斐：“？”
“你楼附近的商场，好多npc都因为覆眼的入侵而被迫往外搬了。你旗下的所有分店却都平平静静，基本无人打扰……你该不会以为，这就是单纯的运气好而已吧？”小男孩似笑非笑道。
廖斐：“……”对不起，我还真是这么觉得来着。
这样看来，这个隐者的正式介入，比她猜的还要早得多……他一直都在暗处给予帮助？是因为知道他们一定会设法对付蜻蜓吗？
对了，杨灯楠说过，系统没法进入庄园内部寻找控制臺……难不成隐者也有这方面的约束？所以才暗中帮助他们……
廖斐沈思片刻，大致梳理出思路，内心许多疑问突然变得明晰起来。
“那请问被那些npc杀死的玩家，又该怎么算呢？”她默了一下，再次问道。
她听滕萝月提起过安全区现在的情况。因为秩序崩毁，大量强攻击性的npc冲入安全区，其中不乏生着虫族覆眼的，没少对着玩家动手。
“这种情况下，系统是会发补偿的。至于怎么补偿，那就是它们的事了。这种层面的事，我不会掺和。”小男孩道。
廖斐“哦”了一声，想了想又道：“冒昧问一下，那经济损失呢？我这次为了抓蜻蜓，也算是砸了很多钱……”
“理论上来说，应该是给报销的。”小男孩理所当然地说道，略一思索，从口袋里拿出一个信封，递给了廖斐，“不过之后要修覆规则，系统那里必然会财政紧张。正好我刚才在房间里翻到了这个。我做主，抵给你了。既算报销，也算奖励。”
信封不是很厚，封口也没封牢。廖斐有心想把里面的东西掏出来看一眼，却见小男孩一指付思远，跟着道：
“时间差不多了。你把那张牌翻开吧。”
廖斐循着他的指向望去。只见付思远的面前，正单独摆着一张扑克。和其他卡牌一样，都是正面向下的。
廖斐看了手中的信封一眼，将按捺下自己的好奇心，将之放到了一边，跟着便靠过去，伸出手臂，将那张扑克牌翻转过来——她的动作刚一完成，便听付思远猛地喘了口气，整个人一下子弹直了身体，如梦初醒。
“付思远？”廖斐有些惊喜地叫了起来，还拿手在他面前晃了两下。付思远抬头看她，眼神却充满茫然。
“你是……你……”付思远喃喃着，皱起眉头，似是陷入了思索。