坐在马车上，米丽娅姆冷笑了诘问雷。
雷虽然也明白这不过是贵族们为公爵安排的臺阶，但到底无法轻松的点头。
“……我只是觉得有些不可思议，明明……明明有人死掉了，为什么没有人伤心……”
贵族们不伤心，他能够理解，在将短生种视为家畜的血族眼中，莎乐美虽然拥有惊人的美貌却也不过是宠物。没有人会为家畜的死亡感到忧伤。但是为何那些陪在贵族身边的人们也没有流出悲伤？
“莎乐美是幸福的，能在她生命最圆满的时刻死亡，这是多么令人羡慕的结局。”
“……死亡……她真的是因为幸福吗？”
仿佛看穿了雷的心思般，米丽娅姆低喃着。
“你感受到了吗？那份刻骨的占有欲？融入了蛇的基因，于是无法摆脱蛇的欲望，贪婪、不容许拒绝的疯狂？”
雷感到了害怕，他早已意识到但不敢承认的事实因为米丽娅姆被迫直视。是的，莎乐美是幸福的，她爱着冷漠的约翰夫。虽然这个男人从不爱她，也不爱任何人，倔强的莎乐美也决意一定要占有这个男人，哪怕得到的只有一个头颅，也是满足了。
这如火焰般疯狂的爱怜，令人毛骨悚然的爱情！
“可是为什么希律公爵并没有难堪？”
“因为他虚荣。”
亚伦冷不防的插入他们的话题。但他懒得向雷解释，于是解说的任务交给了米丽娅姆。
“对贵族而言，成为国民议论的焦点、为国民提供娱乐，是他最重要的义务。即使是公爵大人也不能免俗。底比斯城每个月都要举行各种活动，以便产生话题供民众消耗。虽说这一次失去了两个宠物，但宠物都是消耗品，只需要一年的时间，研究所便能送来两个全新的宠物。今天的临时演出带来的话题效果可比两个宠物值钱多了。”
“所以——”
“希律公爵将会在很长的一段时间成为贵族圈最耀眼的明星。比我们的殿下处死一千多个叛党更加万众瞩目。”
“可我还是觉得代价有些大了。”
“不要紧，他一向虚荣。”
亚伦轻描淡写的判语让雷想到了历史上另一位希律王的事情。
历史上的大希律王仅仅是杀死了他的三个儿子，却引发了屠杀伯利恒的婴儿的恐怖传说，《圣经》的作者由此得到启发，故意将传言和耶稣的诞生联系在一起的，终于成就了大希律王的邪恶形象。
“他很虚荣，他和传说中的那位希律王一样的虚华。”
雷胆战心惊地想着，但又有一个奇特的念头抓住他的思考。也许从最开始的时候希律公爵就知道会有这样的结果。被无常的命运掌控着，莎乐美总是会爱上约翰夫，从遥远的过去，直到莫名的未来……
*希律王：罗马帝国在犹太行省耶路撒冷的代理者的统称。历史上有不止一位个希律王，圣经中试图杀害幼年的耶稣是大希律王，耶稣被犹太长老们送往罗马总督手中，协助审判耶稣时是小希律王，同时还有杀死圣徒雅各、企图杀死圣徒彼得的希律王亚基帕一世、听保罗传教的希律王亚基帕二世。
大希律王因为杀婴事件被基督教徒熟悉，但据历史研究者称，目前为止，除了圣经之外并无其他历史资料证实大希律王曾经为了阻止耶稣的出生大量杀死婴儿。事实上他曾经是一位贤君，他曾救过凯撒大帝，所以获得大帝特准而统治以色列旧地全境。但他并没有犹太王室血统，为此他迎娶犹太王国的皇室后人为妻（他的两位妻子米利暗一世和米利暗二世都是犹太公主），这其中积累的矛盾导致了大希律王处死他的三个儿子。
希律王最宠爱的儿子是他的第一位妻子多丽丝的儿子安提帕特，安提帕特因为没有王室血统，被公主米利暗的两个儿子亚力托斯布鲁斯和亚历山大厌恶，安提帕特阴谋陷害，希律王宣判他的两个儿子有罪，将他们杀害了。但安提帕特并未得到好处，他在杀害两个兄弟的事件中过分活跃的表现让他被臣民厌恶，希律王不得不审判多丽丝的仆人，最终确定安提帕特有罪。起初希律王不想杀他，当时他生了病，民众认为他大限将至，开始活跃反对罗马统治。有一群年轻人在耶路撒冷的广场砍掉了那里的金鹰装饰——罗马的象征，这在当时是极其严重的亵渎，他们因此被烧死。这一事件后，意识到自己在民众心中威慑力变得极其淡薄的希律王杀死了安提帕特。
希律王连续杀死三个儿子，引发了他在伯利恒屠杀婴儿的可怕传说，《圣经》的作者或许是由此得到启发，故意将传言和耶稣的诞生联系在一起的。
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