（三十二）
皇宫内，一身戎装的许巍洲从容地往里走着。
守卫官兵向他行礼，恭敬道：“殿下，内殿不可配剑，请交于下官保管。”
许巍洲摘下配剑递给官兵，看着前方宛如黑洞般的大殿，心中泛起不详的预感。今日这内殿，似乎安静的有些过分了……
领路的太监道：“陛下正在御书房等候殿下，请殿下随我来。”
一路行至书房外，太监入内通禀后，躬身道：“殿下请入内。”
殿门关闭，许巍洲缓步走入殿内，看着端坐在殿内的皇帝。
皇帝放下手中的奏折，也不说话，静静地看着许巍洲走到他身边行礼：“儿臣见过父皇。”
“起来吧……”皇帝挥了挥手，轻飘飘问道，“去边关这么久了，一切可还习惯。”
“回父皇，儿臣一切都好。”
皇帝点了点头：“也是辛苦你了，这么小就在外征战。”
许巍洲恭敬道：“不辛苦，抗击外敌是儿臣分内之事。”
皇帝抬眼，仔细地上下打量许巍洲，然后微笑道：“不必了，你这出征几月，朕甚是想念，还是留在长安多陪陪朕才是。”
许巍洲低垂着头，余光所及，却是殿内帘帐后闪动的微光。
这么久的沙场历练，他早已不是之前养尊处优的皇子。他能敏锐地嗅到杀机和危险，当然清楚地知道刀箭的反光是何模样。
父皇……
我的父亲，你竟然也要这样防着自己的亲生儿子吗？如若我反抗，是不是，就要派兵就地拿下？
上方，皇帝继续说着：“你还是年轻了，战场上太过危险，朕实在是不放心。如今战事进入胶着，还是暂时将兵符交于经验丰富的老将为好，行事也稳重些……”
许巍洲抬眼看向皇帝，道：“父皇既要儿臣交出兵权，儿臣自然不敢不从。可如今突厥和东弥联手，边境防线岌岌可危，儿臣实在不放心将边西军交给齐大人。齐大人是文官，于战场杀伐并无经验，请父皇三思！”
皇帝脸色一沈，问道：“那你觉得，何人是合适的人选？”
许巍洲沈默片刻，道：“王岑将军经验丰富，是将帅之才，可手中已有数万兵力，边西军交由他一人独掌自是不妥。李瑾将军常年戍边，是沙场老将，可飞狐关是要道，也无法抽身。晋阳洛阳守军也不可擅离，所以……”
“所以，这夏州城，就非你去不可了？”皇帝接口道。
许巍洲平静道：“如今战事紧急，儿臣只愿给父皇分忧，别无他想。”
皇帝冷哼一声，将桌上的奏折丢给许巍洲：“那这些事，你是否要跟朕解释清楚？！”
许巍洲接过一扫，竟是夏州周边郡县的联名上书，细数他在夏州搜刮民脂民膏的“恶行”，还大篇幅地描述了许巍洲走后，接管的边西军如何欺压百姓，最后卖国求荣，主动开城门迎敌入内。
许巍洲攥紧拳头，暗道阴沟里翻船，解释道：“儿臣赶去夏州城时，城中已被抢劫一空，城防建设急需财力，这才向周边郡县索要钱粮和武器。儿臣要来的东西，绝无一丝一毫落入自己腰包！其后夏州城破，的确是有奸细混入了城内。但是儿臣愿以性命担保，边西军个个都是忠君为国的汉子，绝对不会卖国叛国！请父皇明察！”
皇帝冷笑道：“那么，你前几日被敌军所俘，却又安全回来的这件事，又如何解释？”
许巍洲躬身拜倒：“儿臣自知有口难辨，但此事是东弥国的反间之计，请父皇千万不要中了敌军的挑拨！”
“你住口！”皇帝怒道，“你口口声声说为朕分忧，背地里却收敛钱粮，勾结外敌，与敌军串通一气，图谋不轨，当真以为朕这么容易蒙蔽么？！”