边关的报急文书再次递了上来，满篇洋洋洒洒讲述突厥大军每日在边关聚集，随时都有可能打过来。于是，没有什么场面壮观的送行，也没有浩瀚的马车队伍。一百多人的小队伍，和几辆马车，许巍洲一行人便匆匆上路了。
冬季寒风呼啸，越往北路越难走，临近菱州时已经纷纷扬扬下起了小雪。万幸的是途中没有出什么状况，队伍比较顺利地到达了菱州。
菱州都督陈凛拖着“重病”的身躯热情地出城迎接，还未说上几句话就咳得喘不过气来。许巍洲自然很大度地让他回府歇着，找来副官详细问了突厥的近况。
许巍洲本以为边关的情况是这群人刻意夸大，可亲自登上城楼放眼望去，看到远方黑压压一片扎营的突厥兵，才明白战况远比想象中更紧急。
当然，即便战事紧急，基本的交接卸任和清点物品还是要做的。许巍洲亲自取了账本，坐在桌前翻看起来。黄璟瑜以及子澄和子然，则分立左右。
一炷香的功夫过去，陈凛恭敬地坐在下方，时不时回答着许巍洲的一些问题。许巍洲的问题不多，但每一个都异常犀利，他不得不打起十二分的精神应对。一轮问答下来，陈凛大气都不敢喘一下，惴惴不安地擦了擦额头的汗。
许巍洲继续翻看账本，越看神情越严肃，陈凛小心翼翼道：“突厥在关前聚集时，下官就下令封圌锁了城门，城外坚壁清野，坚决不给他们留一丝补寄。可如果突厥兵士越集越多，下官也是心里越来越没底……万幸皇上英明，派英武的曦王殿下前来。殿下王驾所至，突厥定望风而降！实为我大鄌之幸！大鄌百姓之幸！”
许巍洲微微蹙眉，对此人的啰嗦吹捧非常不满，起身道：“菱州地处边关，每年有很多往来商队在此停留，许多外族人都会来此交易，你身为都督，竟然没有提前察觉到丝毫异常？如今边关岌岌可危，如此失职该当何罪？！”
“殿下恕罪！殿下恕罪！”陈凛吓得跪倒在地，“下官……下官无能，罪该万死！还请殿下看在下官为朝廷兢兢业业几十年的份上，饶恕下官的失职之罪……”
许巍洲将手中账本一合，“啪”地摔在桌上，惊得陈凛身子一抖。
他一步步走到陈凛身边，眉宇间尽是凛然之气，这气场让所有人为之一楞：“陈凛，这账本我不需细看，粗略一翻便知你在里面做的手脚。八年前那场大战让突厥元气大伤，边关这些年才得以幸免，所以，你就以为这是个肥差，可以肆意贪污挪用军饷了吗？！”
陈凛吓得浑身发抖，对着许巍洲连连磕头：“曦王殿下，下官冤枉啊！下官……下官这些年勤勤恳恳，未敢逾矩半步，请殿下明察！！”
“你是否廉洁，我一查便知，绝不会空口无凭。”许巍洲高声喊道，“来人！将陈凛先带回房圌中，严加看管，没有我的命令不许任何人靠近他！”
“是！”
门外的守卫齐齐应声，将瘫软在地的陈凛拖了出去。
看着陈凛被拖走，许巍洲一口气才洩圌了下来，换了一张笑脸冲着黄璟瑜眨眨眼：“怎么样，我这顿火发的可还行？”
子澄和子然本来被许巍洲吓得气都不敢大出一口，这下子全都破了功：“殿下，你刚才都吓死我们了！”
黄璟瑜讚许道：“非常不错，既然做了菱州都督，就应该有这种威慑力。”
许巍洲得了表扬，非常满意，转眼想到账本，笑容又褪了下去：“我刚才是真发火了，你看看这账目，还能看吗？每年都有巨大的漏洞！陈凛这混圌蛋，不知道贪了多少军饷！我若不治他的罪，如何对得起边关辛苦守边那么多年的将士？！”
黄璟瑜翻了翻账目，眉间一片阴霾。过了片刻，他放下账本道：“先去军营看看。”
来到军营，许巍洲先去了储存兵器的库房。然而一番清点下来，他的心也一点点地冷了个透——库房里的兵器不知用了多少年，新制的少的可怜，而旧兵器里，过半的刀刃都钝了，拿这样的武器去和突厥骑兵拼，岂非找死？
不光兵器，连兵士们过冬的棉衣都严重短缺，甚至有些参杂着黑烂布团的被褥，还在使用。所幸的是粮食他不敢少，不然军中闹起兵变可不是好玩的，然而参杂其中的粗糠、霉变的大米并不在少数……
许巍洲拳头捏得咯吱作响，咬牙切齿道：“陈凛！不杀他我就不姓许！”
黄璟瑜脸色也非常不好看，对许巍洲道：“这仗我们现在还不能打。”
许巍洲道：“可不是么？现在打和送死有什么区别？”
两人神色凝重，看向军营里忙碌的兵士们，都沈默了。