“我希望这是你最后一次犯这种错误，下一次我虽然还可能会保住你，但是这个代价你不一定付得起。”他朝着流苏微微举杯，动作优雅，陶桢的言行举止都令人赏心悦目，他是一个喝白水都能喝出红酒效果的存在。
流苏效仿着他的动作，轻轻同他碰杯，就像是在觥筹交错的舞会上，接受着他的祝福，或是诅咒。
两个小时后，特别调查组如期而至。特别调查组直属于军部研究所，理论上直接对“圆桌上将”负责，在军部享有特殊的职权，被人称为“零处”，“入零处，归零处，灵归处”，它是军部最见不得人的去处之一。
“零处”的制服是军部独一无二的黑红，就像是凝固的血液，哪怕只是站在他们身旁，也能感受到铺面而来、由表及里的血腥。前来逮捕流苏的调查员是一老一少，年长者满头银色，面容令人意想不到的慈祥，就像是公园里坐在小板凳上下棋的普通老者，他安安静静地站在年轻人身后，看来是以年轻人马首是瞻的。
年轻人脸上带着倨傲，显得来势汹汹。“零处”每次实行逮捕时都声势浩大，而且雷厉风行，这其中有许多门道。调查员的态度从来都不是衡量情节轻重的标准，真正的玄妙之处在于来人的组合上。
若调查员都是年老的长辈，那么估计就是铁案如山，轻易不会让人翻盘；若是两个毛头小伙上门，约莫不过是雷声大雨点小。
只有老少搭配最值得人玩味。“零处”是贺万顷的天下，此人出身寒门，年轻时奸诈狡猾，且心狠手辣，如今他自己大限将近，做了一辈子断子绝孙的勾当，也明白要给子孙后备留条后路，时常会有意无意地卖人一个好。
就像这时，先开口的是那个年轻人，“陶桢准将，我们是奉上级的命令来请云流苏下士协同调查，这是上峰下发的批捕令，请您过目。”
陶桢不动声色，他当过格森上将（“圆桌”上将之一）一段时间的秘书官，他自己也不是第一次和“零处”的人打交道，简瞳还曾经被贺万顷“借去”“零处”过，他甚至做过借“零处”之手铲除异己的勾当——这次算是天理循环，报应在流苏身上了。
他对“零处”的这一套非常熟悉，那年轻人一开口，他就明白这次的事情有些棘手。
这是“零处”的潜规则之一，以先开口人是老是少来判断事态，黑话称为“小猴子对锯”和“老畜生出蹄”。“一马陷足污泥内”，老畜生自然不敢出蹄，被查者自然安然无恙；若是换成“小猴子对锯”，则是“二猿断木在山林”，再大的森林也禁不住小猴子的折腾。
贺万顷这是在卖他好，隐晦地点明流苏的处境，他也需要拿出自己的态度，如果他听之任之，流苏一定会没命。
陶桢随手接过光纸草草地扫了一眼便跳到最后去看签章，略微抬了下眼皮，连坐姿都不变，就把光纸交还给年轻人，“把手续补全了再来。”
年轻人有些不敢置信，一向待人接物无可挑剔的陶桢居然也会有傲慢不恭的时候。这货难道自从背了处分之后就为自己打开了新世界的大门吗？
“陶准将，我们都是按规矩办事的。”年长者一言不发，年轻人见他不开口便沈声道。
陶桢冷笑了一声，“我是在教你如何按规矩办事。”
年轻人脸色忽然一变。
陶桢接着开口，流苏第一次见到这一面的陶桢，“你不会不知道六处的前身是友爱署。”
现在的和平署是指军处研究所内生命科学部、化学部、医学部和科技部所组成的特别组织，下设六处，和平署署长同时也是军处研究所的副院长，下设的六处处长军饺同部长，林彤一直口口声声的陶桢准将的实验室，所指代的就是和平署六部，理论上六个处的负责人同时对院长和署长负责。但是军部这个盘根错节的地方，这个“理论上”起多大作用就看谁的拳头硬了，尾大不掉，阳奉阴违都是常有的事。
只有一个地方特殊，就是陶桢所在的六处，它是直接对军部研究所负责的。
六处原本的名字叫做友爱署，和“审判之眼”的开发部门真理署，研究新式武器的和平署以及病变治疗中心所在的自由署地位平等。陶桢的前前任，已故的柴烈上将第一次在联盟提出“特许者计划”这个名词，但是由于时代不同，柴烈上将的设想不仅没能实现，他本人也因此卷入覆杂的政治斗争之中，柴家因此没落，友爱署也于末世950年成为和平署的下设机构，更名为六处。
陶桢接手“特许者计划”一直被外界认为“具有非凡的勇气”，不夸张地说，无论陶桢这辈子能不能位列“圆桌”，他都会名垂青史，他也因此得以区区准将的身份领导前身是友爱署的六处。
荒谬的“审判之眼”位于联部的真理署，拘禁病变人自由的病变治疗中心，被称为自由署，研究大规模杀伤性武器的地方名叫和平署，友爱署是唯一一个没有反差萌的存在。
由于这些历史原因，六处虽然是和平署的下属机构，但是却莫名其妙地直接对军部研究所负责，享有别处无法比拟的自由度。所以，那份批捕令至少得有军部研究所正、副负责人以及和平署署长三人的签章，才能生效。
陶桢在揣摩贺万顷的态度，贺万顷又何尝不是在等陶桢的暗示。这是陶桢第一次替手下的人拒捕，不只是在告知贺万顷，也是为了敲山震虎。
那些别有用心之人的目标本来就是他，这个圈子里的人都知道，在联部不松口的情况下，陶桢当年动用了多少关系才为流苏和乔一白弄到了现在编制。流苏自己都不知道，云翳当初差点以“特赦员”的名义将流苏调到联盟，她也差点成为一个拥有特赦身份的异化人。
动流苏其实是在试探陶桢，陶桢自己也觉得他有些树大招风，他还不到不惑之年，第二十五种染色体的发现或许能让他更上一层楼，在将级以上军官一个萝卜一个坑的军处，他想上进，就必须有人退出，可是谁会高风亮节。
他是特许者计划最主要的推动者，他为自己的政途杀出一条血路，说是一将功成万骨枯也不为过。他没有办法回头，他也不想回头。
他想要的一直都是联盟最尊贵的十把椅子之一。
年轻人只楞了半秒，就反应迅速过来，“多谢准将指点，我们明天再来叨扰。”
这场不到十分钟的较量中，隐含着太多的信息量，流苏是局中人，却像是在雾里看花。所幸陶桢从来不苛求流苏能有举一反三的政治素养。
“很遗憾的告诉你，这次的事情非常棘手，如果你自己熬不住乱交代，我是救不了你的。”陶桢回头给了隐隐有不好猜测的流苏一个确定的噩耗。
“我的人，我自会想方设法保住。一个月，撑住一个月，我一定会救你出来。”
如果我连你都保不住，我也不用继续在和平署六处呆着了，干脆直接引咎辞职，好一了百了。