平心而论，与宇智波一族相比，一直以来都想与之别苗头分个高低的日向一族除了所谓的尊容华贵之外，其他方面基本上没有任何牌面可言。
当然，如果是日向宗家的话，他们还可以凭着自己的厚脸皮自吹自擂一下一族所谓的‘团结’；但若是身为性命和情绪都被宗家牢牢控制的分家忍者的话，那还是算了吧！
尤其是与日向分家忍者那极其贫瘠的对敌手段相比，宇智波一族的忍者可谓是各种手段花样百出，诸般秘术亦层出无穷。
而这一次在情报侦察中再次立下大功的，则是宇智波一族世代契约的忍猫一族！
这些既具备灵智、又拥有高超潜伏伪装技巧的忍猫是宇智波忍者们最为得力的助手，也正是有这些忍猫的存在，宇智波隆盛的情报工作才无往不利，甚至在获取某些特殊情报的速度还在木叶情报部和根部之上。
和需要肉身抵近一定距离进行观测侦察的日向白眼忍者不同，经过伪装的忍猫几乎和随处可见的各种花猫一模一样，无论是语调、习性都堪称惟妙惟肖，无可挑剔。
而且忍猫还能通过混入寻常的野猫群体之中，借着寻常猫咪的掩护顺利进入其他猫咪能够进出的区域，如此一来就相当于借助了它猫进行‘踩雷’，极大降低了渗透的风险。
这一次潜入雷之国大名府近畿进行情报侦察的，正是宇智波隆盛花费‘重鱼’唤出来的忍猫‘四天王’之一锦石黄！
只不过对于忍猫而言，忍者们的恩怨情仇、荣誉毁谤对其都毫无意义可言，同时为了隐蔽忍猫的存在和作用，所以在发回旗木朔茂的情报中不会体现忍猫一族的存在，而是另外塑造出一个其实根本不存在的所谓‘情报机构’。
……
“如果情报属实的话，那我们就应该立即抽调精锐忍军即刻与之决战！”
在收到日向宗树派人送来的情报后，旗木朔茂迅速将文书内容看了一遍，脑海里蹦出了这么个想法。
但他表面上还是不动声色地收起那张看上去平平无奇的文书和信封，随后又和担任信使的日向忍者随意攀谈了一句，闻讯日向宗树近期的动态和身体状况等，以伪装出日向宗树只不过是来信拉家常的假象。
毕竟日向宗树送来的情报实在是过于吓人，反映的云隐现状之糟糕程度也令人大跌眼镜，由不得旗木朔茂不慎重以对。
根据忍猫一族潜入云隐南下大军驻地大营所获得的情报，如今南下之六千云隐忍军之中，充斥着过半的三分之二的下忍，同时严重缺乏各类药物、医疗忍者等作战续航相关的配置，而且就连忍军最基本的军备物资如起爆符、苦无、手里剑等常规忍具亦极其短缺；除了打肿脸充胖子优中选优派出的三个忍军联队之外，留守大营的基本都是不堪一击的新人忍者。
这也就算了，即便此时的云隐再怎么虚弱，但终究是五大忍村之一，只要底蕴还在那就不是容易被击溃乃至消灭的存在。
但除此之外，负责渗透并窃取情报的忍猫一族云隐还从驻地大营内部的上忍通讯秘信中获得了一个信息，那就是雾隐似乎在雷之国的西北方向有所动作！
而且最为重要的是，雾隐的最强组合‘忍刀七人众’亦出现在雷之国西北沿海地区！
哪怕是雾影渗透火之国东部沿海的涡之国旧地打算有所作为的时候，也未曾出现过如此之‘高配’！
所以，击败暴走的八尾人柱力后，身体仍然留有些许暗伤的三代雷影只能是继续坐镇忍村本部，同时抽调精兵强将组成特别部队，以应对雾影方面的威胁。
毕竟从地势来看，雷之国西北沿海地区无险可守，一旦雾影顺利登陆并建立驻地大营，那他们就可以长驱直入，一路畅通无阻直接杀入云隐本部所在的云雷峡了！
这可不是闹着玩的！
而就在云隐忍村如临大敌准备应对雾隐威胁的同时，雷之国的大名公卿们十八道急诏直入云雷峡，以前所未有的强硬口气催促云隐立即编建忍军出战，所以情急之下，三代雷影也只能出此下策，希望能虚张声势吓唬住木叶忍军，在逼退或吓退雾隐窥视之敌后再南下与木叶决战。
原本这个计划是执行得很不错的，毕竟六千忍军浩浩荡荡，光是人数听上去就足以吓死人；而人数处于绝对劣势的日向宗树同样也没有头铁纠缠，而是第一时间便避其锋芒。
只不过统率云隐大军南下的指挥官土台也没想到，宇智波一族的忍猫竟然有着如此之强的伪装能力，而且还以这种近乎光明正大的方式直接混入驻地大营之中，并借着貌似人畜无害的外貌直接将云隐的底子都给摸得一清二楚了！
……
在经过一夜的深思熟虑之后，旗木朔茂做出了决策——以上忍班班长的名义向村子发文，邀请三代目猿飞日斩率部亲征，与云隐来一场酣畅淋漓、一决胜负的大决战！
只不过基于日向宗树的提醒，旗木朔茂选择说实话但不说全部实话，在发回村子的密信之中只提及了当前云隐之现状，但不说明通过何种渠道获得如此重大之情报。
当然，他也不指望人称‘忍雄’的猿飞日斩会同意这种看上去非常冒进的提议，毕竟云隐之强世所皆知，且忍村本部亦是重中之重，再加上木叶的忍族从来都不让人省心，要是三代目那么草率就离村决战的话，说不定还真的会发生什么‘不忍言’的事情来——比如御驾亲征中道崩殂，或者水太寒中风死之类的。
所以，旗木朔茂很快就收到了火影大楼的复函，内容同样不出所料——
“忍村交战务必谨慎对待，切勿轻言决战，一应韬略筹划务必周全……”
而复函的另一种意思，就是说三代目猿飞日斩不会离村亲征云隐。
随后，旗木朔茂便直接下令麾下忍军开始筹集物资，并取消了所有的忍者休假和轮换，同时又向村子发出了第二封密信，称‘云隐之雷影坐守本部，南下忍军无暇顾及，此时决战是最佳时机’。
但就在同日下午，来自木叶的复函又再次送抵旗木朔茂的手里。
在回信中，三代目猿飞日斩再次强调了忍军作战的‘谨慎’和‘情报先行’的原则，要求旗木朔茂在确定三代雷影不会暗中离村出战之前，不得擅自行动。
而远在村子的三代目以及两位同样参与决策的顾问长老不知道的是，云隐南下忍军的底细虚实早就已经被宇智波一族的忍猫摸了个底朝天了！
既然如此，那旗木朔茂就毫不客气地以‘将在外影命有所不受’作为由头，自行调兵遣将和云隐的六千忍军一决高低了！
在得知云隐之虚实之前，旗木朔茂之所以表现得那么谨慎，就是因为他没有把握对付云隐的三代雷影和八尾人柱力；如今在得知八尾人柱力暴走被镇压后一时半会无法再战，而三代雷影又被前来袭扰窥视的雾影忍者牵制在忍村本部，再加上日向宗树发来的情报之中甚至详细到将所有出战之云隐上忍名册都罗列出来，所以在这种情况下，旗木朔茂要是还没有放手一搏的勇气，那他就不是威震忍界的‘白牙’了！
所以，虽然那些驻扎在箱根郡城的木叶忍军虽然对指挥官的指令颇为不解，但也只能依令执行。
旗木朔茂的态度也没有对他们做没必要的解释，而是直言要求‘理解要执行，不理解也要执行，然后在执行中理解’；虽然这个要求和旗木朔茂平常的作风完全不同，但那些忍者们也只能按捺下内心的好奇和不安，有条不紊地整军备战。
同时，日向宗树也发出了调令，将那些滞留在郡城驻地的边境防御部队的部下悉数北调，在箱根城以北的各郡进行‘布防’，同时开始热火朝天地修筑防御工事。。
而之所以多此一举，也是为了制造出看上去貌似紧张对峙的局面，让云隐的精力更多聚集在正面的排兵布阵上，同时如此也能更好地掩饰后方的行动，即便云隐方面的间谍或侦察忍者能够得知箱根郡城的木叶异动，也可以借此误导他们认为木叶只不过是为了构筑防线而已。
……
“木叶方面应该也在紧急抽调忍军了！”
雷之国大名府近畿地区的云隐驻地大营内，指挥官土台在阅览近期的情报文件之后，得出了这个一个结论。
“大人何以见得？”
麾下的上忍立即知趣地进行捧哏。