当出征草之国的岩隐忍军大败溃输、全军覆没的消息传回岩隐忍村本部之后，即便是坚强如顽石的三代土影大野木都为之动容。
尤其是这个消息还是由被视为压阵的‘终极武器’四尾人柱力老紫带回来的，更是让大野木气得差点晕死过去。
在出战之初，大野木之所以直接将人柱力配属到忍军之中，目的就是为了能给统军出战的嫡子提供一个保障，即便无法打败敌人木叶忍者，但人柱力的存在至少也会让敌人投鼠忌器、畏手畏脚不敢全力进攻。
换句话说，老紫其实是大野木专门为长子黄土所准备的一道保险，希望人柱力的存在能让统军出战的黄土免遭惨败之厄，即便战斗不利，也不要陷入身死军灭的绝境。
对于坚韧的岩隐而言，一时战败并不是不能接受，但大野木最为受不了的是，被委任作为‘保镖’的老紫全须全尾回来了，而他要保护的黄土却在忍军战败之际沦入敌手生死不知，这才是最让他无法忍受的。
而且，大野木还不能因此大动干戈发火——因为人柱力撤离战斗是他的儿子黄土亲自下达的命令！
所以，大野木在憋屈之余，又不能怪罪忍军败绩之后孤身折返的老紫。
“……你做得很好。”
虽然语气听起来非常的言不由衷，但大野木还是黑着脸硬着头皮勉强褒奖了一句：“人柱力是村子最为宝贵的战争武器，能够安全回来也算是无数噩耗中唯一一件好事了！”
而在得知战败消息之后聚集前来的岩隐上忍们在听到这句满是阴阳怪气的‘褒奖’之后，一个个低着头战战兢兢，连呼吸都不敢大声一点。
“黄土指挥的命令是我等必须遵循的，还望土影大人见谅……”
虽然一直以来都和身为土影的大野木不对付，但老紫也结结巴巴地附和道：“只不过……卑鄙无耻的木叶忍者采取了偷袭、来骗的战术，这才导致耿直的黄土指挥一时不备，从而……”
“砰！”
大野木一掌将桌子拍得碎裂，也打断了老紫的话语。
“可恶的木叶忍者！又是该死的日向宗树！”
对于忍者而言，被称为‘耿直’从来都不是一个好的形容词，甚至可以视之为憨厚无脑、胸无点墨，在这种时候，大野木最不希望听到的就是这样的评价——即便事实就是如此！
老紫以及一众岩隐上忍身体为之一颤，甚至都不约而同地屏住了呼吸。
“……南部忍军撤出鸟之国，和那些沙漠里的鬣狗休战！”
过了半响之后，大野木才冷冷说道。
“可是……”
“土影大人三思！”
“砂隐不足为患，我们可不能乱了阵脚呀！”
“如今边境只不过是千余木叶边军，即便是我们的常备忍者也能应付得过来的。”
一众岩隐上忍连忙出声劝谏，话里话外的意思都是不愿意放弃鸟之国的势力范围。
“纸是包不住火的……”
大野木深呼吸平静心情之后，才缓缓说道：“一旦草之国的情报传播开来，那我们就更加被动了！”
“土影大人，我们也可以进行战时动员呀！”
一名岩隐主战派上忍跳了起来：“只要再往鸟之国增派三千忍军，在下绝对有把握将那些沙漠鬣狗全部赶尽杀绝！”
“……若是砂隐继续增兵的话，估计就没这么容易了！”
另一名岩隐上忍看了一下大野木的脸色，迅速判断出首领的意志，于是便主动为其解围：“我们当务之急，就是应对东南边境的木叶侵略者！”
“没错没错，要是木叶那些不法之徒侵入土之国境内的话，那样会损害大名殿下之威名的！”
其余看出风向变化的岩隐上忍连忙出声帮腔：“而且，先木叶再砂隐，这是非常合理的将注意力投放在最重要地方的做法，非常符合如今的处境！”
“但鸟之国可是我们的边境屏障呀！”
主战派上忍仍然不依不饶地喋喋不休：“要是失去这个附庸小国，那我们就要在国内的边境地区布防了；而且要是让砂隐得以在鸟之国立足，那他们就会因此而弥补后勤的不足，到时候被动的就是我们了！”
正所谓公说公有理、婆说婆有理，持不同立场的上忍们立即吵得不可开交。
只不过，这都是表演出来的假象而已。
大野木对这一点是心知肚明的。
主战派所主张的是对砂隐强硬，但在当前的岩隐，是绝对无力两名继续开战的，所以若要维持鸟之国的战线，那就必定无法全力以赴继续和木叶争锋，而如要交换回他的长子黄土，那说不定承认木叶对草之国的事实占领就成了最保底的条件——谁知道贪得不厌的日向宗树会不会借题发挥，想方设法从岩隐乃至土之国身上敲骨吸髓。
而且，若是真的继续对木叶进行妥协的话，那就必定会损害土影的威名，从而让主战派岩隐有了坐大的机会和土壤。
至于主和派的言论……他们更多是基于察言观色所作出的判断，虽然符合大野木的内心预想，但事实上他们就是一群见风使舵的墙头草罢了，要是他这个土影明确主战的话，他们立即就会摇身一变成为最好战的激进派，所以他们的言论并没有太多的参考价值。
“……鸟之国方面军回撤境内，会同边境部队进行布防！”
大野木揉了揉眉心，缓解内心的焦虑，同时说道：“至于指挥官的话……老紫，你没什么大碍吧？”
“咦！”
一直在试图降低自己存在感的老紫大吃一惊，连忙回道：“并无大碍！”
“那就由你来接任边境防务总大将吧！无论如何，都不能让哪怕一名砂隐渗透到土之国境内！”
大野木不顾那些欲言又止的岩隐上忍潜在的意思，直接做出了任命。
“……我一个人柱力，而且刚刚战败，何德何能接任一方忍军指挥呀。”
虽然天上掉了一个大饼，而且还是一直以来心心念念的，但面对这种破天荒的信任，老紫还是表现得非常忐忑不安。
“村子已经决定，就由你来接管边境防务部队！”
大野木不由分说，再次强调道：“人柱力又怎么了？这是村子对你的信任，可不要辜负了所有人对你的期望！”
“谨奉命！”
虽然不明白大野木的葫芦里到底卖的是什么药，但老紫还是恭谨地单膝下跪，表示接受了这个任命。
而一众主战派上忍立即脸色大变，虽然有心争辩乃至反驳，但又没有这个胆子。
大野木的安排老紫看不出来，但不代表饱经沧桑、深谙权谋的主战派上忍看不明白。
说白了，老紫这位败军之中的幸存者，加之其人柱力这一微妙身份，早已限定了他的命运——即使登上了总大将的高位，也绝不可能对土影的宝座构成任何的挑战。
相反，若是老紫真的能够在边境折腾出较大的动静并取得名义上的‘大捷’，到时候受益的不仅仅是他，就连‘慧眼识珠’、‘不计前嫌’的大野木也会因此而美誉倍增。
这才是大野木真正的意图。