在炸开南部山口并开启运河工程之后，曾经贫瘠的雨之国环境如今已经得到了极大的改善。
虽然雨之国中部和北部的雨水仍然繁密如初，但在运河正式投入使用之后，原本无休止的洪涝灾害在一定程度上得到缓解，尤其是运河周边区域由于排水相对通畅，因此雨之国平民们还在运河两岸重修了不少圩田，用于种植和养鱼。
虽然雨之国的淡水鱼在忍界并不具备市场层面的竞争优势，但用于自产自销还是可以的，至少在一定程度上可以作为肉食的补充来源之一。
而这一切，都有赖于以日向宗树为首的忍族资本公司。
所以，当日向宗树携已经显怀的宇智波真昼巡视领土、驾临草之国南部地区时，雨忍村的首领山椒鱼半藏立即亲自背上，希望能够邀请日向宗树出席接下来即将在雨忍村举行的南线运河通航仪式暨北线运河开工仪式。
所谓的南线运河，也就是从雨之国中南部一直接入火之国西部干旱地区的一条输水兼航运运河，而北线则是自草之国南部开始，一路延绵到雨忍村，最后与南线并轨，从而实现雨之国南北运河畅通。
在往昔的忍界战争时期，这样的战略要地无异于一把双刃剑，既是力量汇聚的源泉，也是暴露软肋的窗口。
雨忍村深知，将如此关键的“水道锁钥”轻易置于他国或势力的影响之下，无异于将自身命运交予他人之手，因此，过于他们即便知道运河的好处，但仍然始终保持着高度的警惕与谨慎，不愿轻易让这条生命与力量并存的运河，成为束缚自身或引狼入室的绳索。
但还是那句话，忍族资本公司给得太多了！
无论是从忍族资本公司倾销过来的海量商品物资，还是运河开挖阶段的以工代赈，都给雨之国的平民们带来了极大的利好——至少它们可以凭借体力劳动在吃饱肚子的同时，还能给家里嗷嗷待哺的家人们带回足够的粮食。
毕竟对于采取大规模集体农场生产方式的忍族资本公司而言，粮食永远是最为充沛的。
而这个被日向宗树握在手里的粮食武器，也就成了征服山椒鱼半藏这个曾经桀骜不驯之半神豪杰的最大利器。
“南下的话……”
对于山椒鱼半藏的盛情邀请，日向宗树有些犹豫不决。
毕竟陪在他身边的，正是已经显怀的宇智波真昼，虽然对于忍者而言，这并不算是多大的负担，而且日向宗树之所以出巡，其实也是为了带真昼酱出来散散心而已，但如果进入长年湿度雨量爆表的雨之国的话，他担心宇智波真昼的身体会受到影响。
“如果南下的话，那就直接快速进入雨忍村如何？”
宇智波真昼倚靠在日向宗树的肩上，温和地说道：“雨量过大的北部地区就赞不做停留，这样的话也不会有什么影响。”
“如此甚好！”
山椒鱼半藏大喜过望！
原本由于急匆匆背上亲自邀约，未能细致探究日向宗树此次出巡随行的人员安排，故而未曾周全考量到忍族资本公司中最为尊贵的真昼夫人的随行可能性。然而，幸得日向宗树的及时回应，其言辞间流露的诚意与安排，瞬间抚平了他的忧虑，让他心中的大石得以落地。
更令人振奋的是，此次南行绝非日向宗树孤身前往，而是携同其伴侣宇智波真昼共赴此程，并肩共展风华。这一消息，对于雨忍村而言，无异于一缕春风，极大地鼓舞了雨忍们的士气与信心。
虽然在一定程度上，忍族资本公司的存在乃至日向宗树夫妻的崛起就是建立在和雨忍村的战争之上的，但在既得利益面前，那些不愉快的过去就此翻篇对双方都是一件好事！
……
北上的大蛇丸便没有和其他人做过多的交涉。
在赶走不请自来的自来也之后，大蛇丸便将收纳好的器材和物料一一收进封印卷轴之中，并贴身收好。
而后，便是出门叫上御手洗红豆，带着她一道往村口方向离去。
仍然繁华如初的木叶，对于大蛇丸而言，已经没有太多的意义了。
虽然没能完全将火影执掌的封印之书记载的所有忍术都收入囊中，但这点小遗憾对于即将到来的每年三百亿资金扶持而言，已经算不上什么了。
“老师……”
被大蛇丸拉着小手的红豆突然问道：“以后我们会回来吗？”
“当然可以，只要你愿意，随时都可以回来的。”
大蛇丸温声说道。
如今的御手洗红豆已经是他唯一的门徒了，虽然在大蛇丸的眼里，红豆的天赋和实力只能用一般来形容，但这个羁绊也是他无法轻易放下的，所以必须一起离开木叶。
而且大蛇丸也相信，北上和日向宗树合作必定会给红豆一个更好的未来。
“哦……”
懵懵懂懂的红豆点了点头，随即便开始畅想前往新地方之后的生活。
大蛇丸回过头去，望了望那仍然屹立在山巅的影岩，以及影岩之下的火影大楼，目光之中最后一丝眷恋随之淡去。
如今的木叶，也不再是他曾经憧憬并为之奋斗的村子了。
以猿飞一族为首的执政四忍族以及猪鹿蝶三族，在其他忍族集体外迁出镇之后，已经成为木叶实质上的主人，即便火之意志的‘外包装’仍然作为木叶集体意识的外在表现继续发光发热，但平民忍者的上进之路已经被堵死了。
“你准备走了吗？”
而就在此时，大蛇丸的身侧突然响起了一道声音。
“是你呀……”
大蛇丸有些惊讶：“朔茂前辈，许久不见了……”
来者不是别人，正是近期一直深入简出、极少和外界有所交流的旗木朔茂。
虽然他仍然执掌着被定义为木叶权力机构的上忍班，但如今由于上忍班的常驻人员构成出现了极大的变化，原本由旗木朔茂为首的平民忍者革新派已经风崩瓦解，所以上忍班的话语权便再次回到了火影的手里。
而旗木朔茂这个上忍班班长之所以得以继续维持现有的位置，更多是由于身为火影的猿飞日斩有意保留，以期通过他的存在团结留在木叶的平民忍者而已。
“红豆也一起走吗？”
旗木朔茂再次问道。
“对，她的年纪太小了，留在村子我也不放心。”
大蛇丸点了点头，坦诚相告。
“……和他说过了吗？”
旗木朔茂的目光望向了仍然一如既往的雄伟但又难掩迟暮之气的影岩方向，以及影岩之下的火影大楼。
“老师应该已经知道了。”
大蛇丸说道。
随后顿了顿，又补充了一句：“他不会不知道的。”
毕竟如今的木叶虽然实力衰退，但身为火影的猿飞日斩对村子的掌控程度不降反升，尤其是和忍族出镇之前的式微局势相比简直就是一个天一个地。
“也好……”
旗木朔茂也不知道说些什么才好了。
毕竟大蛇丸、自来也还有纲手都是身份极其特殊的上忍，即便是他这个上忍班班长也不便干涉其行为，今天之所以前来，多少也是有点心血来潮的意思，并没有刻意的准备和安排。
“朔茂前辈，这里大概也不大适合你了……”
人之将走其言也善，大蛇丸也不掩饰自己的真实想法：“要是你继续留在村子的话，不仅不会带来多大的改变，但若是局势渐趋缓和，你的处境只会越来越危险！”
“我知道……”
旗木朔茂故作轻松地耸了耸肩，“但有些事情总是需要有人去做的，比如如今已经没有人在乎的火之意志，也是需要有人继续坚守的！”