第
82
章
济世阁是拂水居专为接诊凡人而设的所在，宁平知二人赶到时，济世阁前熙熙攘攘皆是人群，白霜拦在群情激奋的百姓身前，顾烨沈默地站在她身后。
“诸位静一静，且听我一言，顾真人定不是妖族，万勿轻信谣言……”白霜话没说完，又被众人七嘴八舌打断。
“什么谣言？”一个瘸腿男人从人群裏一瘸一拐走出，“分明是亲眼所见！昨日我上山砍柴，不知从哪跳出来一个熊头人身的怪物，二话不说就咬上来，一路追着我跑，我跳下山崖才将它甩开。它在崖上守了我半日，我分明听它念叨，说什么妖族不日将全部苏醒，归一宗的顾真人要带领他们踏平人间，我等蝼蚁躲得了一时躲不了一世，他不是妖族是什么？”
“我也见到了！我在海边捕鱼，一个鱼怪突然从海裏窜出来，直接咬掉了我半只胳膊！”一断臂之人道，“亏我躲得快上了岸，那鱼怪见够不到我，放狠话说顾烨就是他们妖族首领，潜伏人间百余年，为的就是开启镇魔渊，如今已然成功了一半，这两日到处皆是怪物为祸人间，还能有假？”
“正是！我也遇到了！”
“我也是！”
白霜脸色发白：“这其中定有隐情，道门不日定当查明是何人作乱，还诸位一个公道，但断不能以此便断定顾真人有罪……”
“归一宗都将他除名了，还不能说明？”
宁平知终于忍不住，拨开人群，站到顾烨身前：“不知阁下从何处听来这样的说辞，然真相并非如此，不知可否容我代顾真人向各位解释一二？”
顾烨用只有他们二人听见的声音道：“不必多言。”
宁平知不理，百姓问道：“你又是谁？”
宁平知：“在下是顾真人的剑侍，亦是归一宗弟子，一直随侍在顾真人身侧，不知我的话各位是否能信？我不知是何人散播谣言，但顾真人并非为归一宗除名，这其中另有隐情——”
“乡亲们别听他花言巧语！”人群裏不知谁喊道，“白鹤鸣与妖族暗通款曲，背地裏蓄养妖族余孽，陆离定然也知晓，归一宗沆瀣一气，俱是同党，他们说的一个字都不可信！”
百姓们闻言，望向宁平知的眼裏也充满警惕，那人又喊道：“梵音寺主持长老尽皆身陨，此事天下皆知，只有他顾烨全身而退，本就嫌疑最大！道门包庇于他，是何居心？”
那人振臂一呼：“交出顾烨，还天下公道！”
“对，交出顾烨！还我们公道！”
“还人间安宁！”
人群再次沸腾，吵吵嚷嚷地往前涌去，几名阻拦的拂水居弟子不敢动用术法，被推挤得连连后退，眼看要碰上宁平知等人。不知何处忽然炸起术法光芒，将人群撕开一道缺口，几名冲在最前的凡人更是伤重倒地。
“你们竟动手打伤凡人！”
“拂水居口称行医救世，见事情败露，竟要杀人灭口！你们与归一宗和妖族都是一伙儿的——”
场面彻底失控，宁平知看得清楚，方才那术法绝非拂水居弟子所放，他环顾四周，恰见一人鬼鬼祟祟要从人群角落退走，立刻道：“拦住那人！”
闻声而来的拂水居弟子顺他所指，一把薅住那身材矮小的男人，宁平知几步上前，喝问道：“方才为何扭曲事实，蓄意引导，又趁乱袭击百姓，挑起争端？”
那人一脸畏畏缩缩，惶恐道：“你说什么，我听不懂！乡亲们所言都是事实，哪裏来的蒙骗，我就是个平头老百姓，敌不过你们这些修仙之人一根手指头，莫不是你们打算拿我开刀，杀鸡儆猴？乡亲们可都看着，你们杀的了一个，堵的了天下悠悠众口吗！”
“宁道友……”白霜跟上前来，将此人探查了一遍，神色覆杂道，“此人确实是个凡人。”
宁平知一怔，那人立刻甩开他，一溜烟跑走了，余下的百姓依旧群情激奋，李希音出声道：“够了！”
“拂水居千百年来治病救人，不问出身，不分贵贱，凡人修士，一视同仁，天下尽知。自创派至今，历任居主德昭日月，从未有失，诸位便是不信我，可信我前人先辈？”
李希音环视众人：“我以拂水居声誉向诸位保证，十日之内，定将此事查明，若事如尔等所言，绝不姑息包庇任何一人，若罪魁另有他人，拂水居也必将其绳之以法。”
“当下要紧之事乃是为伤者医治，若因争执延误时机，耽误性命，才是得不偿失，诸位以为如何？”
百姓们随着他的话，渐渐安静下来，终于让出道路，守在一旁的弟子忙上前，将为术法所伤的百姓抬进医阁，余下众人疏散人群，场面总算稳定下来。
待人群散去，白霜上前，将来龙去脉一一禀明。原来白霜本带着顾烨在拂水居各处游赏，经过济世阁时，有弟子向二人行礼，叫破顾烨身份，谁料想竟衍出这许多事端。
“今日来看诊的人数较之以往多了许多，”白霜神色忧虑，“俱都是说受到了妖物袭击，阁主怎么看待此事？”
李希音蹙眉：“镇魔渊若有异动，明月松第一个便知晓，定然不会如此安静，此事想来是有人幕后操纵，使用幻术伪装，迷惑凡人，制造恐慌，至于目的……”
他望向顾烨，后者沈默不语。他也只好一嘆：“不论如何，此事还当从长计议，蓬莱岛封岛谢客，各地造势妖族重现，幕后之人显然是冲着道门来的，我这便修书一封，告知明月松此事，要他加强镇魔渊看守。”
李希音与白霜告辞离去，宁平知与顾烨重回下榻之处。
二人一进门，折雪便飞来迎上：“宁兄，你可算回来了，剑找到一个好玩的，咦？”
它一个急剎，嗫嚅道：“你们怎么了？奇奇怪怪的？”
顾烨与宁平知俱都沈默不语，折雪察觉不妙，十分乖觉跃窗而出，避免殃及池鱼。
宁平知先道：“为何不辩解？”
“无甚可讲。”
宁平知：“怎会无甚可讲！他说的桩桩件件，难道有哪件是你做的？被宗门除名更是无稽之谈，你若想证明，比我有更多法子，为什么不为自己辩驳？”
宁平知情绪激动，胸口起伏，顾烨静静看他，良久忽道：“我自行端，旁人口舌，与我何干？却是你，为何如此担心我是否为世人之敌，莫非担心为我所累？”
宁平知一时间怀疑自己是否听错，顾烨又垂眸淡淡道：“若你担心，我可昭告天下，解除你剑侍身份，你我二人再不相干，自然不会有人为难于你。”
宁平知不可置信，几乎怀疑眼前人是他人假扮，怔怔道：“……顾烨？”
顾烨侧首不语，宁平知后退一步，惊怒到了极致，竟笑了起来：“你竟是这样想的？你当真这般想？”
顾烨道：“我二人行从过密，若我为众矢之的，你定然会受牵连，有此顾虑，可以理解——”
“不要再说了！”宁平知冷冷道，“顾真人深明大义，弟子心中感念，怎好拂真人成全美意，就宁平知就此告辞！”
说罢头也不回夺门而出，留顾烨一人在原地又站了许久。他松开一直紧握的手掌，掌心有一枚玲珑光团，这是方才他随着白霜游赏拂水居时，突然收到的传信符文。
他最后看了一眼宁平知离开的门外，闪身消失在竹楼间。
宁平知在拂水居漫无目的地乱走了一圈，直到天将擦黑，一腔悲凉的怒火才勉强浇熄，只是念起顾烨说的伤人之语，仍旧胸中郁郁，脚下却不知怎的又走回了二人所暂居的竹楼。
方才走时撂下了狠话，不过几个时辰，又自己回来，宁平知颇有些局促，在门前打了几转，见楼内一片漆黑，联想之前顾烨的异常，到底是担忧占了上风，嘆了口气走入。
一楼无人，宁平知上了二楼，依旧没见到顾烨人影，却在桌上见到一封信，封口处正是归一宗的印记。
这才想起自己日前曾给唐尧去信，询问梵音寺后近况，当下拆开信封浏览了一遍，越看眉头越皱。只因这封信并非唐尧所寄，乃是归一宗其他人代为回信，言说自梵音寺事定后，唐尧于归一宗弟子返程途中失踪，至今仍不得下落。
宁平知收起信来，心头莫名砰砰跳，总觉得有什么事将要发生，而顾烨又不知去向。
正在此时，窗外划过一道流光，折雪从窗而入：“宁兄！”