“山中寂寥，无人对弈，只能靠他们解闷。有时惫懒，便是看他们下棋，也颇有乐趣。”
宁平知心下认同，视线再落到占据上风的黑子上，忽然沈思起来。
“看你神色，又想起什么不开心的事？”谢道玄颇为无奈。
宁平知犹豫片刻，终究问出了从方才起便不解的事：“谢长老觉得，修真者与凡人，是否真的水火不容？”
谢道玄眉头微挑：“你在想这个？”
他沈吟道：“我所说不过片面，不若还是你自己来看。”
话音落，他弹指一挥，数道白光如雨而落，註入白子之中。
便见被围住的白子，竟不会再自动消失，而被围住的黑子一如既往落回棋篓，很快，白子便扭转局势，将黑子吃得越来越少。
“这……”宁平知怔怔。
谢道玄：“白子被围而不落，此为‘天赋’，便如修士有灵根，超脱凡人之外，如你所见，既有此天堑之差，规则何存？谈何守序？”
“世有强弱，便有不平。修真者得天独厚，便如你可会在乎蝼蚁生死？”
宁平知眉心紧蹙。
“难道当真便无法可解……”
谢道玄看了看他：“依你之见，能如何解，不妨说来听听。”
宁平知沈吟道：“若黑子能有与白子一般的力量……”
便如凡人也有灵根，是否就能破局？
谢道玄颔首：“好主意。”他再弹指，黑子同样受术，如此一来，谁也不能吃掉另一方，棋盘上竟一时陷入静止。
不等宁平知面露喜色，棋盘上一颗被黑子围住，原本静止不动的白子，竟忽然一口将身侧黑子吃掉了。
宁平知未料有此变故，不禁有些愕然。
“便是人人皆有灵根，也有天灵根、杂灵根之分，就算灵根一致，也有悟性之差，便如当今道门，化神修士杀元婴修士，亦不需要任何理由。”
棋盘上，许多“修炼进度更快”的棋子都纷纷开始吞吃周围棋子，有黑有白，一片混乱。
宁平知抿紧唇，望着相互残杀的棋局，忽然道：“若任何棋子，都不能被吃掉呢？”
“你是说，长生不死？”
宁平知今日第二次听见这个词，不由得抬头望过去。
谢道玄面露思索：“不曾料到还有这种办法。”
他术法再变，厮杀成一片的棋盘猛地陷入静止，不同于灵根有修炼的差别，每一颗能“长生不死”的棋子，都绝对安稳地“活”在棋盘上。
宁平知却已不会轻易觉得此法成功。
原本不动的两个人偶却开始动了。
只见他们你一下，我一下，往棋盘上的空白处落着棋子，仿佛不知疲倦，很快，整个棋盘就被占得满满当当。
棋盘已无一丝空隙，执黑的人偶却还要落子，便在此时，棋盘上一枚黑子骤然暴起，猝不及防“杀死”了身侧的白子。
同样的，白子也纷纷动手，将占据棋盘的黑子吞掉，为执白的人偶落子腾出地方。
“世间无穷尽者，恐怕只有流年，除此之外，灵气、材宝、俱有定数，否则，齐子修不会因逆涌泉阵受道门群起而攻。”谢道玄道。
“棋盘便如这有尽之物，当人人得以长生，为了活下去，便会诞生新的规则。”
宁平知骤然后退一步：“不必再看了。”
他深深呼吸，却仍觉得难以挥却心中块垒。
谢道玄当即一挥袖，棋盘与棋子俱都消失不见，人偶化作两朵紫藤花躺在桌上。
他关切道：“你还好吗？”说着难得面露苦恼之色，哀声嘆息，“本是要来请你喝茶，怎么反倒让你更难受，我当真无颜再请你。”
宁平知平覆心绪，摇头道：“与谢长老无关。”
本就是他重提此事。
无论是要世人皆有灵根，还是能长生不死，都不过虚妄。
他心情沈重，乃是因为……
这局面竟当真无法可破，无法可解。
“宁兄，你脸色好难看！”不见影子的折雪终于回来，凑到宁平知面前仔细看了看，惊恐地四处乱飞。
“剑完了！剑彻底完了！顾烨要是知道剑带你乱跑却还没看好你，肯定又要把剑灵识封掉，剑最讨厌黑漆漆的剑身裏！剑不要去——”
它忽然飞回来：“小谢，你是不是欺负宁兄了！”
谢道玄苦笑：“要说也确为我之过，你同小师弟说，他应当不会怪你。”
折雪这才松了口气，又细细叮嘱他两遍一定要跟顾烨说明白是他欺负宁平知，与剑无关云云，这才要张罗着带宁平知回去。
谢道玄叫住他：“今日我同掌门师兄传信，他说小师弟要去梵音寺，你可会跟着？”
宁平知点点头。
谢道玄正了正面色：“昨夜之事我亦从师兄那裏了解到，这些时日宗门内外皆不太平，你们此去，定要小心。宗门有我们几人看顾，且让小师弟放心。他未出过宗门，还要劳你寸步不离，好好看住他。”
宁平知：“……看住？”
谢道玄微咳一声：“你日后就会知晓，天色不早，你先回宗罢。”
他摇摇头，自言自语般无奈道：“唉，才休息几时，当真丝毫不得闲……”
宁平知与折雪一同与他告别，谢道玄却站在夜幕已至的篱笆院落前，望着他们消失的方向久久驻足。
嘆息声消散在风裏。
“世如棋枰，执子者又是何人？”
……
宁平知本欲回积翠峰，半路却忽然想起一事，转而折返，落在灵霄峰上。
方经过大变，此刻入夜的灵霄峰安安静静，筑基殿更是漆黑一片。
吱呀一声，宁平知推开殿门，殿中桌案摆放仍如前日一般，月色透窗而入，更添幽静。
“谁？”忽然一道声音响起，仿佛有人受惊般跳起，撞得桌案都跟着响动。
宁平知心头蓦地狂跳起来，几乎不敢点燃灯火看一眼殿裏的人是谁。
也许观星崖上的所有切都是他做的一个梦。筑基殿二十九人都还活着，就藏在殿裏。
这是伍叁想出的又一个坏点子，要在他推门的剎那给他一个惊喜。
宁平知心想，这一点也不好笑，但如果他们都还能出现，他决定原谅他们。
只要你们……还能出现……
眼前亮起一簇灯火，照亮了对面人的脸上醒目的麻子。
“宁、宁兄！”唐尧双目发亮，激动不已，一把扑上来搂住宁平知。
“太好了！我就知道你会来的！”唐尧说着，竟又哭起鼻子来，瓮声道，“我终于又见到你了。”
宁平知无奈，好笑地接过他手裏摇摇欲坠的灯臺，心头的郁结却当即被冲散大半。唐尧是他来到这裏后睁开眼见到的第一个人，也是他第一个朋友，自然有几分不同，再见到他，宁平知也是欣喜万分。
“朝闻道师姐领我来筑基殿认路，我、我听她说你还在筑基殿，就想在这裏等等你，看能不能等到，结果睡着了。”唐尧脸色通红，鼻尖上的麻子好似都跟着显眼几分。
“你走之后，我在外门一直努力修炼，我也不知道怎么了，自从知道自己是三灵根，修炼居然都比以往快了许多。”唐尧挠着头，嘿嘿笑道。
他好像要把这些时日来想说的话一气儿说完，宁平知竟丝毫找不到回话的时机，只听他竹筒倒豆子般说这问那，末了唐尧忽然道：“对了宁兄！论法会你去吗？”
宁平知：“自然要去，不过不随内门弟子同往，我如今是顾真人的剑侍，应当随侍在侧。”
唐尧连连点头，目露向往之色：“宁兄真厉害，我在外门听了你好多消息呢！”
宁平知笑笑：“你呢？论法会可会去？”
一提起此事，唐尧便憨憨笑了起来：“本来是不该我去的，陆掌门说按照往年，筑基殿与金丹殿都要选些弟子去，但如今不知为何，筑基殿只有我一个弟子，宁兄你又跟着顾真人，我便也能去了。”
他嘀咕道：“说来也怪，宁兄你知道原本筑基殿的弟子去哪了吗？”
宁平知神色微黯，好在唐尧也并未刨根问底，而是问起他为何入夜来此。
宁平知走到殿后末排，周围的桌案都十分整洁，唯有一张表面散乱着许多纸张。
唐尧走过来：“这是什么？”
宁平知拿起一张，入目皆是伍叁熟悉的龙飞凤舞的字迹。
唐尧探头看了看，挠挠头：“我字还没认全……宁兄，这上面写的什么啊？”
宁平知垂眸，半晌迭起那张纸，将所有文稿收拢在怀裏。
“愿作水仙无别意，年年图与此花期。”*
“哎，什么意思？宁兄……这就要走吗，等等我——”
殿门重又合拢，灯臺上最后一缕灯芯燃尽，袅袅青烟徐徐上升。
凉如霜雪的月色斜斜打在伍叁的桌案上，映照着一方红木胭脂盒。
【卷一·完】