太夫人嘆了一口气，“她是你母亲没错，但是你也长大了，无需事事在意她的看法，更不要强求改变她对你的态度。我听说你父亲打你时，她一句话没替你说，尽顾着你大哥去了。”
萧天泽沈默着，他恍然记起了小时候，他和大哥在一块学画的时光。他年纪小，入门晚，母亲视察功课时，从不点评他的作品，但几乎每次都夸大哥的画作。他总以为是自己画得不够好，才得不到应有的表扬。
后来，他学画已有小半年，因为刻苦努力，进步飞速。
某一个夏日，夫子给两人留了个功课——画荷花。他以为只要得到夫子的夸奖，母亲便会多看他一眼，于是在荷塘边慢慢细细画了一整晚，露出的手臂和脸上被蚊子叮满了包。
第二天，夫子检查他和大哥的功课，大哥画的是一朵荷花，他画的是一整个荷塘。夫子先是将大哥的画简短夸讚了一番，接着便开始长篇大论地点评他的画作，说他才学小半年便能画下这样生动且充满意境的画作，在作画上的天赋极佳。
既然夫子都夸了他，那画定然是好的。他以为这次终于可以得到母亲的称讚，在母亲来学堂上看画时，亲自将画拿到了她面前。可母亲只扫了一眼他的画，什么都没说。
他心中溢满了悲伤，只能告诉自己，也许是因为母亲不喜欢荷花，因为这次她破天荒地没有夸奖大哥。
后来他去碧水居请安，看到大哥画的那幅荷花塘被挂在了花厅的墻上，才知道母亲并不是不喜欢荷花，只是不喜欢他画的荷花。
也许他画的任何东西，不管好坏，母亲都不会喜欢。
可他就是不甘心，不明白，他固执地想要得到母亲的爱，总觉得只要自己比大哥出色，母亲总会看到自己，喜欢自己。
昨天晚上，是他记事起，母亲第一次到西泠阁找他，虽然是为了大哥，但是他心中总是开心的。
太夫人见他满目的伤怀，不欲再言此事，便道：“昨天晚上，若不是小雨替你挨了一棍，又传了我的口令，你这背肯定要出血。”
萧天泽眼中的迷雾陡然散开来，昨夜若不是宁暮雨阻拦，父亲的棍子不会那么快停下来。
他想起她在校场上练了几个月，身板看上去依旧那么瘦，仿佛一阵风就能刮跑。可那么瘦弱的身躯，却硬生生扛下了将军手中落下的棍棒。她究竟是哪裏生出来的勇气，似乎什么都不怕，似乎什么都不在乎......
太夫人又道：“这侍女不错，人也机灵，知道临危保护主子。你母亲唯独做了一件好事，便是让她留在了你身边。你背上上的金疮药膏祖母带了两瓶过来，你先赏她一瓶用着，回头祖母再派人给你送过来。”
萧天泽道：“侍女而已，哪用得上那么好的药。”他总是习惯性隐藏自己的心思，然后用最无情的话语骗住所有人。
太夫人以为他对侍女有成见，劝道：“虽是侍女，但是也是身边人，总得待她们好一些，她们才能尽心尽力办事。祖母瞧着你比夏天的时候胖了些，从前只有十五时，你怎么养也不见现在这般好，所以定然是小雨尽心伺候的功劳。”
“只是时令变化，秋冬时节胃口比夏日要好一些。”萧天泽淡淡回应，似乎提不起什么兴趣。
太夫人嘆了口气，知晓孙儿认定的事情，旁人很难改变，只叮嘱他这几日好好休息，不要急着去学堂，随后便离开了。
萧天泽唤了十五进来，让他金疮药拿给宁暮雨。十五笑道：“二公子刚才还说侍女用不上这么好的药，这会儿便心软了。”
萧天泽突然披衣起身，让十五不许跟着，拿着金疮药便出了门。
***
宁暮雨一宿没睡，这会躺在床上睡得迷迷糊糊。
那一棍打很重，她在睡梦中依旧感觉到背脊发麻，随即又梦到了上一世被抛至深山中的情景，满脸的血，被打断的腿，浑身的臟污......
就在奄奄一息之际，光明乍现，有人递过来一个馒头，还给她餵了水。她记得那张俊美的脸，她感觉身上的疼痛消失了，唇角边挂起了浅浅的笑，张口轻唤了一声：“二公子......”
恍惚间屋外响起了的敲门声，她知道那不是梦境，因为她的梦裏只有画面，没有声响。
她从梦裏回到了现实，以为是燕尔返回来看望，也没睁眼，裹着被子翻了个身，继续睡觉，口中道了一句：“进来。”
门嘎吱一声开了，脚步声靠近，宁暮雨口干舌燥，后背隐隐作痛，撒娇似的呻吟了一句：“燕尔，我的背好痛，口也好渴，给我杯水吧。”
在这院中，侍女本身就少，只有燕尔跟宁暮雨最亲近。她生病几次，也总是燕尔在身旁照顾。她从来都很坚强，只是在不太清醒时，会将心中的依赖毫无防备的表现出来。
来人轻咳一声，声音带着些暗哑，“我不是燕尔。”