“命你率兵攻打郑钧之左翼。随时配合我两路大军。”
“是！”
三人领命出去。
“好，我道要看看。这个郑钧之有什么能耐，敢如此狂妄自大？”蒙古皇帝笑着自语道。
“大汗，不再细细斟酌？”玛巴斯道。
“哈哈哈哈···国师，如此天赐良机，不容错过。”
利州位于蜀中盆地边缘，接壤汉中。虽境内多有高山，却远不及蜀中这般险要。
秃奴熊文亲率骑兵，缓缓向郑钧之营寨靠近。约摸一箭开外，秃奴熊文停下脚步，调整阵型，而后下令发起进攻。
元军兵士稍紧马腹，战马缓缓加速，向前推进。约摸一箭之地，秃奴熊文拔出战刀高高举起，而后向前挥下。胯下战马猛然提速，身后兵士尽皆佝下身躯发起冲锋。顿时，黄沙滚滚，马蹄沉沉，飓风浩浩，大地震震。
宋军虽早已发现元军骑兵，可在蜀地山城与元军作战，元军都不得不放弃骑兵。这些宋军兵士几时见得这般大量骑兵阵营集体冲锋。声势之浩大，速度之迅疾，已然被震惊得不知所措。
元军纷纷弯弓搭箭，箭矢如雨，借着战马的速度箭矢力道惊人，轻易洞穿身体。宋军仓促发箭对射，刚发出一波箭矢，元军的弯刀已然砍到面门。元军战马越过绕过拒马桩，撞进寨门，宋军兵士就像秸秆一样被收割。
郑钧之正坐在帐内欣赏着部署成就，前军阵上喊杀四起。郑钧之跨出营帐，只见元军骑兵在阵中横冲直撞，大肆砍杀，宋军兵士毫无还手之力。一队骑兵吆喝着往中军帅营冲了过来，郑钧之呆立当场。
忽地有望见左翼也有元军冲杀过来，宋军兵士抵挡不住，霎时间军阵大乱。
“郑帅！快撤！”身边几名副将一边指挥亲卫拦截，一边拥着郑钧之往后撤走。
经过元军这一番冲杀，郑钧之好不容易领着所剩残兵退走山间林中，才得以脱身。摸着方向往剑门关靠近，到剑门关后，身边兵士已然不足三千。
成都府路方面部队派出攻取葭萌关的宋军久攻不下。扎鲁花赤这一路元军，已经兵临葭萌关。宋军不得不退守剑门关。郑钧之过剑门关，留下三百兵士据守，自己则带大军一路逃到苦竹城。
进到苦竹山城，郑钧之终于得以放下那颗悬着的心。
守将程燃进言道：“郑帅，剑门关虽地势险要，但虞帅早已放弃经略，如今关隘残破，又无屯粮。实在难以抵挡元军大举进攻。不如传令将士撤回，无谓做白白牺牲。”
“剑门之险，天下皆有‘一夫当关，万夫莫开’的说法。岂能轻易放弃。再则，我等从军，就要有慷慨赴死的决心。畏畏缩缩，如何能击退元军？”
“郑帅，苦竹城，地势虽比之剑门关要宽阔许多，却也容不下这许多驻军。届时战事一起，我军自相拥堵又如何有效作战？”
“程将军这是要赶本帅走么？，你是把这山城当作自家了吗？”郑钧之愠怒道。
“末将驻守此地多年，确实将这里当成了自家。不过末将并没有其他意思，只是此地只须得千余兵士，就完全可以据守。这些多余兵马可以分派蜀中各地。”
“哼，程将军是在教本帅用兵吗？”
“末将不敢。”
“哼哼！你能守得，本帅为何不能守得？从现在起，此城本帅另行命人驻守。”
“郑帅，末将多年来数息城内所有情况，眼下元军攻伐在即，临时任命他人怕是···”
“怕是什么？你敢抗命？”
“末将不敢。”
“下去！”
郑钧之现在已是脸上无光，虽后悔当初没听王坚之言，却也认为只是一时成败。更见不得虞戒旧部僚属在他面前说道，他不认为这些人是在真正为他考虑，只觉得这是在羞辱他。于是毫不犹豫将程燃撤换掉。
程燃无奈，只得领着兵士退至阆州大获城与齐临玉汇合。
程燃撤走后，郑钧之细细回想，又觉得程燃的话比较合理。于是又留下一名副将，千余兵士驻守苦竹城。自己更是一路直奔重庆府。
秃奴熊文大败郑钧之便汇合张定阳兵马一路向东直抵巴州、通江。蒙古皇帝为雪前耻，更是直抵剑门关外。
王坚与杨诚宪得到消息，顿时没了精神，没想到竟会败得如此快。更没想到的是与这消息先后到达的居然是郑钧之本人。
“郑帅，为何竟率军回到重庆府？”王坚惊惧不已：“岂不是其他诸多山城已无人驻守？”
“放肆，本帅回不回府须向你请示？”郑钧之一路仓皇逃窜，已然惊魂不定。
“郑帅，为何不分派兵士驻守各山城？”
“本帅做事，须得尔等指挥吗？”郑钧之又羞又怒，色厉内荏呵斥道。
“混账东西。”杨诚宪勃然大怒，大喝一声：“取我刀来！”
亲卫将一柄大关刀抬出，杨诚宪须发皆张。一把抓起关刀，用力在地上一顿，地上青砖轰然炸裂。郑钧之惊颤连连。
杨诚宪指着鼻子大骂：“混账东西！开口闭口本帅本帅，你可知道你是什么身份！你可想过为何会有如此局面！看我不砍了你这狗东西！”
郑钧之害怕至极，尖声叫道：“你···你，你，你要作什么？造反吗？你敢···来人呐！来人！”
不知是杨诚宪气势骇人，还是郑钧之早已失了人心，竟没人听令。
“看我敢不敢！”杨诚宪脚踢刀柄，手上顺势抡起，就要砍下。王坚上前挡住：
“老将军息怒，来人，带下去。”