欧阳倩觉察到周南的异样，她觑了吴哲一眼，而此时的吴哲正和连虎交流。
周南只模糊地告诉欧阳倩暗恋结束了，并没有把谭晓琳说出来。
毕竟这只是她单人的故事，没必要把吴哲和谭晓琳都牵扯进来。
欧阳倩拍了拍周南，轻声安抚，随后她拿走了周南手上的面包，念叨：“我饿一上午了，这面包我征收了。”
周南指了指角落的箱子，“那裏还有。”
而一旁犹豫许久的许三多终于在袁朗的允许下问出了他的疑问。
他问得当然是成才。
周南发现许三多对成才有种依赖性，那不仅仅是因老乡或者同年兵生出的依赖，某种程度上与她对吴哲的情况有些相似。
不过，只是相似。
她对吴哲是抱有幻想，而成才对许三多更像灯塔。
许三多不知道需要什么，所以他把目光投向了成才，而成才对其他人或许抱着功利的心，可对许三多的确很好。
如此，周南不免生出几分担忧。
成才留不下，许三多的灯塔熄灭了。
这般想着，周南投向许三多的目光便带了几分悲悯。
而那天的成才拒绝和任何人说话，回到基地后就把自己关进了宿舍，直到第二天的评估开始。
周南望着姗姗来迟的成才，心有不忍。
从前见成才，即便是沈闷的，他的眼裏也永远藏着锋芒，但现在，他颓然的如同秋后残荷。
而此刻，吴哲正在接受评估。
周南知道属于他的那个报覆终于来临。
他年轻而骄傲，温和而克制，与人真挚良善，又有原则。
对于基地的许多做法，周南是试图收集证据向上举报，而吴哲想得却是从内裏打破，甚至他的主要目标就是袁朗。
袁朗。
周南在心裏默念了一遍他的名字。
袁朗的训练方式身处其中时，只觉残忍，但回首细看，却又不得不惊嘆一句奇妙。
而他训练方式的特别与a大的性质不无关系。
a大是个隐姓埋名的地方，没有鲜花，没有掌声，甚至任何在公众面前的抛头露面都会变成一种潜伏的危机。
所以，留下的人需要耐得住寂寞，要不焦虑，能以平常心过着没有荣光的日子。
但袁朗不可能将新人扔到战场上去进行筛选，他只能模拟出一种近似的处境。
这样残酷的处境与战争相比，居然也只是近似。
这时吴哲拿着一串钥匙走了出来，随后他便风风火火地下楼。
周南凝着他下楼的背影，又想起了那个擦肩而过的午后。
他依然热烈如风，依然虔诚地拥抱着他的岁月。
眼前人影来来回回的晃动。
然后，成才冲了出去，而许三多追了过去。
周南望着两人远去的背影想，竹马和竹马的故事要结束了。
不知过了多久，男兵的评估结束了，随后女兵的评估开始了。
周南是第一个进去的。
她望着会议桌对面的指挥官们，尤其是铁路，有一瞬间的心虚。
她抱着必死的心写了那封陈情书，但现在就是个笑话。
周南深吸一口气，朝对面敬礼，随后跨列。
然后，铁路看向袁朗。
他听说周南写了封信给他，但那封信并没有送到他的手上。
不过，他还是听说了信裏的内容。
有些天真，但也是难得的赤忱。
而袁朗挠挠眉毛，他不敢问周南那句例行公事的愿意与否，只说：“我没有异议。”
“好，”铁路多看了袁朗两眼，随后望向周南，“那么，周南同志，我们代表特种兵作战大队欢迎你的加入，我们相信你的知识与技能会给我们带来新的视角，毕竟我们期待你很久了。”
周南不知道他们的期待从何而来，但现在她要辜负这些期待了。
她在心裏酝酿勇气，好顶着这一双双锐利的眼睛说出拒绝的话。
半晌后，周南抬头望向会议桌后的墻面，说：“报告！我……可以拒绝吗？”
袁朗嘆了口气，问：“是我们没资格成为你的战友吗？”
“当然不是！”周南惊讶袁朗的想法，却没想到这是一个引子。
袁朗继续问：“那…是你瞧不上我们？”
周南摇头否定，辩解道：“在不知道真相前，的确有几分鄙夷和失望，但昨天的演习后，这些都消失了。现在的我，很尊重这裏的战士，也很敬佩各位。”
怀着无穷的仿徨，周南慢慢说：“问题不在基地，而在我自己身上。”
袁朗循循善诱，“是什么？”
周南迟疑片刻，说：“我似乎找不到留下的理由。”
“既然这样，”袁朗双手搭在桌上，身子微微前倾，“想听听一个过来人的建议吗？”
周南凝着袁朗的眼睛，微微颔首。
袁朗：“其实，我们基地很大很漂亮的，你要不去看看？说不定你就可以找到那个理由呢？”
对此周南将信将疑，但她的勇气只够拒绝一次。
于是，周南点头允诺，郑重地敬礼，然后转身离去。