他们背地里在传,皇帝快不行了。
他们开始为争储站队。
夜风忽起，吹得烛火明灭可见,皇帝紧着咳嗽两声,宫人们迅速关上半掩着的窗户。
宫人要关上御书房的门时，一只白皙的手扶住的门沿,衣冠楚楚的青年踏入。
“太子殿下安。”宫人行礼。
周雪燃淡淡应了一声,“嗯。”
“父皇。”周雪燃上前,长指端礼，从头到尾未曾看边上的周殷岚一眼。
宫人为皇帝取来了厚雪狐皮毛披在腿上，皇帝向上拢了些，累得缓缓招手，“太子，你过来。”
“是。”周雪燃上前。
“秋猎一事，全权交由你去做。”皇帝拿出一块见令如见圣的玉牌，随后看向周殷岚，“让你四弟协助你吧。”
“儿臣遵旨。”周雪燃接过玉牌。
皇帝注意到他手背上两道细长的红痕。
是被女人长利指甲抓过的痕迹。
皇帝短暂地收回视线，“你们都下去吧，朕也累了。”
“是。”
待周雪燃和周殷岚行礼退下后，皇帝问身边陪伴了许久的老宫人。“你觉得太子和四郎谁更能胜任朕这个位置？”
宫人惶恐，“老奴不敢计议太子殿下和四皇子。”
“说罢，朕都快不行了。”皇帝笑了笑，“你陪了朕这么久，这次好好陪朕聊一聊吧。”
宫人犹豫着，道出真实看法，“自然是太子殿下。太子殿下端方有仪，才谋兼备，沉着稳静，举世无二。”
世人应皆是这样的看法。
四皇子和太子完全没有可比之处，之前那位大皇子倒是和太子殿下各处都很相像，性情也比太子殿下更温暖些。
只可惜，大皇子英年早逝，死的还如此凄惨。
“朕这些日子总是梦见朕的大郎，他在梦里哭，说死的冤枉，还说是太子杀了他。你说荒谬不荒谬？”皇帝面上的笑容看不清悲喜真假，他更多像是在自问，“你说，太子，到底会不会是个好皇帝？”
他的这个三郎太冰冷了，好像一块千年寒冰，与谁都不亲近，做事也果决，这对一个将来的皇帝来说是好事，可也果决冷静到让人害怕。
三皇子是与皇帝最不像父子的孩子，长相不像，眉眼更像他母亲，让皇帝每每与其对视都莫名心慌。
种种，他真是愈发看不清他的这个儿子了。
夜已深了。
“既然储君已立，罢了，就交给他吧。”皇帝摇摇头，若是大皇子还在，他可能会动摇。
圆月渐渐隐现于暗雾之中。
大地漆黑，偶有虫鸣。
周雪燃和周殷岚一同走出御书房，两个人相隔两步之距，各怀心思。
“此番秋猎是为了庆贺镇北王回京，镇北王是匪头出身，空有蛮力，最喜占风头，只需让他样样都嬴便是。”周殷岚出声打破宁静，和周雪燃走在一起，他总觉得毛骨悚然。
周雪燃自幼时起，从不和他们这些兄弟一起游玩。
周殷岚有揣测过，周雪燃不是人。
“一个异姓王。”走在前面的周雪燃出声，“四弟是不是忘了，这是周家的天下。”
周殷岚跟着一笑，快步走到他身边，阴恻恻道，“那你杀了他，像杀了大哥一样。”
“你想诬栽孤？”周雪燃面不改色，狭长的凤眸眯了眯，不惧不愠。
“你骗得了别人，骗不了我。你这个冷血无情的怪物。”周殷岚快步离去。
在周雪燃眼里，他像在逃。
周雪燃轻笑出声。