老太太抹着笑出来的眼泪拍了拍手：“得啦，二位。我本来是打算由我这个老太婆单独打开看看，但既然二位都想凑这个热闹，不如咱仨一道瞧瞧，要真出什么事儿还能互相照应，怎么样？”
严律本来也没想背着老太太自己开，这事儿牵扯仙门，他肯定是要带上老太太一起的，闻言皱着眉没再多说，默认了。
薛清极对除了严律的所有人态度都一个样儿，严律不说话了，他也没什么反对意见。
老孟站起身：“那不行！我也要留下，就算退一万步来说，出事儿的都和咱们仙门没关系，他们老堂街的要折腾就让他们折腾，您是掌事儿的，怎么能亲自……”
老太太眉头皱起，不等老孟说完，便打断道：“老孟，刚才小年讲那个邪术的时候你也是听了的，那玩意儿需要生魂！要真是这样，你不如猜猜咱们之前死的那些人手，他们的魂儿为什么都不见了？”
老孟猛地住口，楞了半晌。倒是旁边的老孙站起身，面色凝重道：“那行，我就在三楼等，有什么事儿我立刻就上来。”
有了老太太发话，屋内仙门的人很快撤走，胡旭杰也在得到严律示意后下楼等候。
四层只剩下一妖两修士。
薛清极将手指细细擦干凈，起身道：“既如此，便找个封闭之所开胶囊吧。”
老太太依旧盘腿坐在沙发上，闻言一笑：“我这儿就是最封闭的地方了。”
言罢，手中烟袋锅子在桌沿上一磕，整个四层忽然如空间扭曲般晃动变换起来。
窗户消失，大门也顷刻间不见踪影，屋内墻壁显出些金属雕刻的花纹，从地板蔓延到天花板，屋中那股香灰味儿更甚，整个四层再也没了出口，仿佛与外界外圈隔绝。
薛清极的目光扫过四周，眼底显出一丝讚赏：“原来如此，这整个一层都是你的法器。”
“我们董家就靠炼器吃饭的，自然是待在自己的法器裏最安全。我本意是要老孙来这儿打开胶囊研究研究的，但听你俩的说法，这东西邪性得很，还是我自己琢磨比较放心。”董老太太笑道，抬起手来在虚空中抓了抓，再放下时手中已多出一个小药瓶。
她拧开盖子将裏头的东西倒出，正是那粒赵红玫留下的透明胶囊。
胶囊中那粒灰白色小球轻轻晃动，三人的视线都集中在它上头。
严律伸手要拿，余光裏却窜出另一只手，比他更快几分，将胶囊从老太太手中拿走。
薛清极对严律不乐意的目光毫不在意，他笑着对老太太道：“我来如何？”
“您是前辈，”老太太的目光在他俩身上打了个来回，笑得十分开心，“您先请。”
她话一说完，薛清极根本没给严律再反驳的机会，直接捏碎了手中的透明胶囊。
但从胶囊中掉出的却并非灰白色小球，这东西见到空气便迅速化作一团雾气，似烟似尘，无风而起，扭动着的轮廓竟好似人在挣扎，三人立即感到似有悲鸣哭泣之声在心中响起，还未做反应，便又嗅到一股异香。
妖族嗅觉敏感，严律瞬间分辨出这味道与两个死去的妖体内散发出的一模一样。
香味窜入鼻腔，心中又好似忽然有了说不尽的各类情绪，整个身体仿佛变得格外敏感，他好似能感到自己的血液奔流在血管之内，冲击着心臟，灵力运转的速度惊人。
唯独右臂剧烈疼痛起来，让严律从晃神中猛然清醒，迅速看向另外两人。
薛清极的面容隔着雾气看得并不真切，沙发上盘腿而坐的老太太额头渗出冷汗，眼中痴嗔怨恨之情流转，整个人有些僵硬。
“四喜！”严律厉声呵斥，“清醒清醒！”
那团雾气几乎和严律同时有了动作，它好似有自己的想法，在半空扭动着径直奔向董老太太。
董老太太被严律的一声暴喝唤醒，眸中怒意闪过，抬手将烟袋锅子劈在已滚到眼前的雾气，雾气只来得及探入她体内一缕便立即散开。
严律还未来得及松口气，却见那雾气散开后迅速聚拢，如同伸着手臂的人形般奔着他而来。
不过是目光多在雾气中停顿了一瞬，便觉得那幻梦似的雾裏闪过无数张面孔，严律的脑海也随之浮起各色记忆，那些他原本已不大记得的好时光急速冲占他的大脑。
“严律！”薛清极低喊了一声。
右臂的疼痛更甚，严律眉头紧皱，长刀化出便是一刀带着灵火的刀光劈过，正与薛清极的剑光呼应，将那雾气强行驱逐成了一小团。
董老太太自沙发上站起身，抛出烟袋锅子，单手结了个覆杂的手印，声如洪钟：“进！”
烟袋锅子下吊着的小布袋自行打开，如吸尘器般纠结起一团风来，将那诡异的雾气尽数吸入。
雾气彻底消失，烟桿也落在了地上，发出“当”地一声响。
老太太擦了把头上的汗，犹自后怕：“好邪性的东西！不过是一缕雾气到了我体内……”
“你便感觉身不由己，神魂颠倒，灵力充足了。”薛清极轻声接口，目光却看着严律，“你有所求，已成执念，它感应得到这地方你所求最重，便先选择了你……然后是他。”
严律面色沈静，并不回答。
老太太苦笑一声，伸伸手，烟桿便自发回到了她手上：“这我可没法儿否认……怎么样，二位，这东西和你们所料想的一样吗？”
薛清极没有说话，目光仍死死地看着严律。
严律别开头并不看他，心中一片冰冷茫然，夹杂着些许怒火与无奈，压了压才好开口：“千年前，曾有人琢磨出淬魂术，将生魂与孽灵融合，造出一个半寄生的怪物，再植入另一个活人体内。被植入者无不感到精神亢奋，仿佛记忆中只剩下自己最得意最渴望的事物，人也为了这些更加癫狂，身体却好了起来，平覆后更是灵力暴涨，最终心臟破裂而亡。”
“竟然真的是。”老太太嘆气儿，“我的天爷祖宗，这怎么行，这玩意儿要是流传开，得有多少人抢着要！”
“……当年的淬魂术，入体时非常痛苦，”薛清极慢慢地将目光从严律脸上移开，“我当年曾以身试术，虽然精神上得到了极大满足，身体却十分痛苦，毕竟修士本身对这些是有本能抗拒的。但这胶囊中的东西，却好似令人有种怪异的舒适感，麻痹了神经。”
老太太道：“毒药的外壳裹着糖衣，人才更容易吞进去。我刚才不过触到少许，就感觉平时老朽沈重的身体松快不少。”
严律心中大震，艰难道：“也就是说，这术不仅流传了下来，还得到了改良。”
“但如果真是这样，这千年的时间裏为何没有出现过？”薛清极道，“之前断绝了的术出现在赵红玫身上又是为何？难道因为她是灵种？但妖族那两个死者却并非灵种，不过寻常小妖，怎么也牵扯进来了？”
问题杂乱无序，两人都在对方的语气裏听出了一丝沈重。
这时候反倒是老太太拿了主意，她面色严肃，快刀斩乱麻道：“不论怎样，当务之急有两点，一，查出这玩意儿的来源，不管是仙门还是妖族，只要是祸祸人的事儿就不能干！二，不能让这东西在两方传播……不，这东西必须消失！”
薛清极略有些诧异地看了眼这老太太。这位掌事儿的接触到了刚才的雾气，明显起色好了许多，她是尝到了甜头的，却能第一时间做出如此雷厉风行的判断。
“不必这么看我，”董老太太慢慢坐回沙发上，沈声道，“我活了这么多年，还不知道人性么？哼，哪有白来的便宜，不过是让你尝个甜头后撺掇你掏更多的东西来换，让你癫让你疯，到最后一个二个全都魔怔了，就勾肩搭背一道去死，好处却都落在了撺掇之人的手裏。”
她坐在沙发上时身形显出了老人才有的佝偻瘦小，满头银发在灯光中显出苍老的色泽。严律看着她，再开口时声音便轻了些：“行了，四喜，你查你们仙门，我查老堂街。事儿还没那么糟，我还搁这儿站着呢。”顿了顿，又僵硬地开了个玩笑，“我不行也还有你这位‘前辈’呢。”
薛清极没有回应，他脸上往日裏的笑淡了，看严律的目光带着点儿恨不得把他扒皮抽筋看看裏头是什么的意思。
董老太太抬起头，无奈地笑了笑：“哎，还能怎么样呢？先这么着吧，总不能撒手不管。”顿了顿，又对严律道，“妖皇留一留，我想单独跟你谈两句。”
严律被薛清极的目光扎的浑身刺挠，闻言顿时连连点头，又正儿八经地对薛清极道：“等会儿出去找你，天亮正好吃早餐。”
薛清极将他表情裏那点儿“松口气”的模样看在眼裏，面儿上似笑非笑，倒也没跟他拧着来，只撂下一句“有意思”，扭头便朝着之前门所在的方向走去。
这法器本就随着老太太的意念改动，薛清极走到位，墻壁上自然显出出口供他离开。
他一走，四层就只剩下严律和老太太两人。
老太太看看严律，见他脸色在薛清极那态度之后就不怎么好看，慢吞吞地扎开一杯奶茶，悠悠道：“哎，真是什么妖自有什么人磨。”
“有事儿说事儿！”严律烦不胜烦。
老太太拍拍身边的位置，没好气儿道：“那你还不坐下，让我看看你那胳膊！”
严律顿了顿，见老太太脸上嫌弃之色愈发明显，这才坐下来，将自己的右臂举起。
布满云纹的右臂此刻仍在轻轻颤抖，指尖上的花纹却不知为何模糊了许多，扭曲成古怪的样子。
“符文走形儿了，”老太太嘆气道，“早跟你讲了，这东西不是长久之计，本来就是违反常理的玩意儿！”
严律不在意道：“长久？这玩意儿存在的时间比你命都长。走形你就给收拾一下。”
他说话向来是没什么嘴德，也不懂那些人情世故，老太太恨恨地用烟袋锅子敲了他的手臂一下：“今儿那邪性东西扑你的时候我就知道了，你这老东西平时看着人模狗样的，心裏放不下的多着呢！”
“你烦不烦，”严律不想聊这个，“它头一个可奔你去的。”
老太太哼笑一声：“那又怎么样，我就是承认了，我想再多活几十年几百年。怎样？我就是想长生不老！”
严律皱起眉看她，眼神裏却并没有多少责备，只低声道：“四喜，你以前不这样。”
董老太太从还是小丫头时就已经跟严律很熟了，那会儿她跟着自己师父出活儿，师门裏人情覆杂，她从小就得学着应付，反倒是跟严律不需要讲究这些有的没的。
如今她已年迈，严律却仍如当年。
时间抛弃了妖皇，将带走他身边所有的一切。
董老太太沈默半晌，声音略哑地开口：“以前……年轻的时候，谁都不会想到老了的模样。我师父死时忧心忡忡，这也放不下那也撂不开，我总以为我将来必不会那样，现在却明白了。”
她苦笑道：“我想活着呀严哥，鹿娃娃还小，她就剩我一个亲人啦。门裏情况覆杂，交给谁我都怕乱了，仙门还在不在我不介意，我怕没了仙门会出乱子……没了仙门，严哥你以后去哪儿呢？老堂街裏也快没你熟悉的妖了，老棉那老家伙还有几年好活？严哥，我真想多活几年，我还有好多事儿想做，我不忍心走啊。”
严律喉头发酸，他垂下眼，没再看董老太太。
这声“严哥”已经许多年没从她嘴裏喊出来过了，许多这么喊过严律的人都不在了。
“我自己多少是知道自己这算是‘执念’了，所以今儿我没什么好反驳的，说实话，那什么淬魂的我真有瞬间心动，但我也知道那都是虚的，不会长久。人活一世，迟早要死的，死了这些放不下的就都要放下了。”董老太太摇摇头，看着严律道，“但你呢？严哥，你心愿难道不是已经达成了吗？怎么还留着这玩意儿不撒手呢？”
严律咬上一根烟，摸出打火机按了两下才点着。
他在“卡擦”的火机声裏想起刚才那雾气奔着自己去的瞬间，脑子裏闪过的片段。
依稀记得是他在大雪天前往六峰，彼时他已有将近一年没去仙门，恰巧薛清极下山出活儿未归，他便在照真的邀请下在客房等待。
等到中途不知怎的睡着了，直到被脚步声吵醒，才揉着眼爬起来循声看去。
起先看到一只白皙干凈的手，手指清瘦削长却灵活有力，挑开客房的竹帘，薛清极便走进来。
小仙童显然是一路奔回仙门首峰，仍在一团团地呼出白雾似的哈气，他的眉眼已完全是成年男子才有的俊朗，双眸却还是年少时那样明亮，在看到严律时笑起来，声音低低地喊了声他的名字，又说“你下次什么时候来”。
原本应该已经在严律记忆中模糊的一幕不知为何格外清晰，连同他眼下的泪痣都记得清楚。
那时严律并未意识到，薛清极在见到他的那一刻，想的却仍是下一次他再来，好像见到就已是分离。
那会儿的妖皇没有发觉这一点，他只是第一次有了个隐约的认识——薛清极已不是孩子了。
右臂再次抽搐地疼了一下，严律回过神，没有跟老太太再多说什么，只是道：“赶紧的，弄好我还得去忙老堂街的事儿。”
董老太太长嘆一声，摇摇头，将烟袋锅子重新点燃，抽了两口后直接将带着火苗的烟灰按在了严律的手臂上。
皮肉烫开的感觉并不好受，这痛感却并非只单纯是皮肉之苦，严律的右臂立刻痉挛地抽搐起来，他侧过头不看自己模样畸形的手臂。
老太太也不忍心地别过头：“你到底怎么样才算心愿达成？我真不懂。”
半晌，她模糊听到严律极轻地回答：“我也不懂，但只知道这世上已经没有多少是完全留给我的东西了。”