经过连日紧锣密鼓的准备，刘备辞别天子换上戎装，率领大军朝陈国星夜奔赴而去。
由于此前长安张贴榜文的缘故，刘备亲征的消息犹如一阵东风，随着驿卒、客商、脚夫等人的脚步，领先大军冲出长安，甚至是抵达了冀州豫州等地。
...
冀州
邺城
“呼呼呼”阎象卖力地挥动锄头，喘着粗气开垦着从士族手里夺来的田地。
周边都是跟他同样劳作的人。
只不过随后响起了一道声音，打断了阎象的劳作，“停下！”
阎象停住了手头的动作，用锄头撑起有些发酸的脊背，他抬起脑袋，凝目望去，见一年纪轻轻的长脸干吏快步而来，他当即道出了干吏的身份，“诸葛司马。”
此司马非彼司马，眼前的司马并非是冲阵杀敌指挥兵卒的司马。
而是负责他们劳作事宜，被委任屯田之责的司马。
不错。
如今阎象所行之事便是屯田。
当然此屯田非彼屯田，起初由贾诩提议的屯田，几乎是完完全全效仿袁绍的屯田，只不过对象从饱受压迫的青州青壮，变为他们以及被迫投降的袁绍本部兵马。
幸好在徐庶的据理力争之下，这才将什么连坐、徭役统统免除。
由州府发放良种农具，并提供用于犁地的牛和骡。
田租由十税六改为，十税四。
至于为何跟之前的屯田民差距如此之大，阎象稍稍一想便能了然。
其一朝堂需要粮食，需要粮食最好的方法就是屯田。其二袁绍的屯田民是青州青壮是很好的兵源，低税率显然是赢得青州青壮的民心。
“莫要逞强，先去歇息。”诸葛司马指向了一旁的树荫。
阎象抱拳谢过，扛着锄头走到树荫底下，心道：也没有了之前那般严酷。
诸葛司马正是诸葛珪之长子，诸葛瑾。
对于阎象屯田一事的想法，诸葛瑾有所耳闻。
阎象的想法对，也不对。
朝堂确实需要粮草，这才决定挑选一部分人屯田。
不过青州清壮的田税，也是日后努力的方向。
总而言之，这是必要之时的必要之法。
此外并非是贾诩提出屯田，从而遭到徐庶的反对，这才在袁绍的基础上更改。
此事实则是由贾诩一手操办，不过对外宣称是由贾诩提出徐庶反对。
“唉，实在是为难贾军师了。”饶是诸葛瑾也不由得感慨道。
就在诸葛瑾准备迈步离开，前往查看其余人时，一封匆匆而来的急报瞬间打乱了他的阵脚。
“袁术称帝...卫将军亲征...”诸葛瑾情不自禁念了出来。
当他念到‘卫将军出征’，刚刚提起来的一抹担忧，顷刻间归于消弭。
坐在树荫底下的阎象彻底怔住了，就连好友审配的靠近都没能察觉。
审配擦了擦脑门上的汗珠，看着阎象的这副模样，满眼的疑惑。
“阎兄，发生何事了？”审配顺势坐到了阎象的身旁。
沉默的阎象好似器械一般，僵硬地转动着脖颈，失魂落魄地望着审配，“审兄，袁...袁公称帝了...”
“啊？？？”哪怕是审配也吓了一跳，他自然明白阎象口中的袁公到底是何人，毕竟大名鼎鼎的袁术谁不认识啊！
他知道袁术向来跟袁绍不对付，可是终归是兄弟一场。
哪怕袁术再无能，也不会差到哪里去吧？！
万万没有想到袁术居然称帝了！
这是疯了吗？！
想到阎象摊上这样的一个上官，审配都不禁为他感到惋惜。
审配稍稍思索片刻，十分严肃的看向阎象，道出了令阎象难以置信的话语。
“阎兄，要不...你就投降吧。”
啊？
阎象心中一颤，从失神中挣脱开来，难以置信地看着这位牢友。
宁死不降的审正南居然劝说他投降？？？
...
陈国
“卫...卫将军，亲征？！”
蓬头垢面的刘宠听闻亲卫带来此等消息，精神顿时一振。
自从袁术决定直取长安，准备将豫州当作跳板以来，陈国和广陵就成为了抵御袁术的前线。
之前的袁术虽然经历过一场大败，兵卒也折损了个七七八八。
然而令刘宠没能想到的是，袁术自打回到淮南后便开始招兵买马，不管是山贼还是地痞恶霸都来者不拒。
他屡屡派出的陈国骑兵袭扰，哪怕是有新式鞍具的加持，也全然不是吕布的对手，可谓是频频碰壁，很快就让袁术拉起了十几万的人马。
正如刘宠和骆俊所料，在封官封侯的激励下，袁军的士气达到了一个匪夷所思的地步。
饶是前来驰援的桥蕤都惊诧不已，“这...这真的是袁公...袁公路之兵？！！”
面对势头正盛的袁军，刘宠依托城墙高耸、沟壑纵横、弓弩强劲一次又一次的击退来犯的袁军。
只是袁军并不是寻常的匪徒，寻常的匪徒哪怕再多，在弓弩下也终究是一盘散沙。
只要予以痛击令其受挫，匪徒们总会胆寒，进攻的脚步必然会慢下来，甚至会因内部的不合而分崩离析。
而袁军并不一样，抵御一波后，还有一波。
就算是刘宠都有些身疲惫，何况是其余的将士们。
幸好在失落的时候，来了一味强心剂！
领兵前来的居然是刘备刘玄德，要知道黄忠都能杀得吕布胆寒，何况是名震凉州西域的刘备？！
“哈哈哈！”
想着想着刘宠甚至仰头大笑。
骆俊提醒道：“大王，快将此等消息传至三军！”
“！”刘宠这才回过神来，忙说道：“快...快，快依国相所言！”
“诺！”
...
与此同时，袁军驻地。
“报！征北将军！陈国守卒士气突然高涨！其中必有蹊跷！”