长安
大理寺
这个令一众贪官污吏心底发怵的官署，再一次敲响了锣鼓，打开了大门。一个又一个官吏被押送其中，不管是位高权重的大官，还是官位低微的小吏。只要是京兆尹左冯翊右扶风地区的官员，都得接受大理寺的判决。官位的高低只能决定断案的官员是大理寺卿还是普通的评事。
邓艾虽然只是一介县丞，但他熟读朝堂各个官署的规章条例。
像郑发这种证据确凿的小吏，几乎只用走个过场，评事根据律法就能给郑发定罪，譬如没收违法所得，剥夺日后考官为官的权力，再关上几年的牢狱。
怎么还正儿八经认真审问了呢？
就连他这种人证都被招到庭上，旁听的官员中...若他没有看错，那是吏部的官员？
这是怎么一回事？
邓艾脸上从容淡定，心底却越发感到不安。
一个大胆的念头从脑海中蹦了出来，莫非...莫非项庄舞剑意在沛公？！郑发并不重要，重要的是自己？！
这...这怎么可能？！
邓艾连忙否定了这个念头，他在心中不断安慰自己，我是头名，我受百姓爱戴，我治理有方，我有水渠论...
我没有过错！我不知道郑发贪污，我不知道郑发与工坊主沆瀣一气...
是的，我没有过错...
急促的呼吸渐渐变得平稳，邓艾终究是说服了自己。关于郑发的判决也下来了，跟他推测得大差不差，没收违法所得，剥夺日后考官为官的权力以及十年的牢狱。
就在邓艾以为尘埃落定的时候，他下意识瞥了一眼旁听的吏部官员。
吏部官员此刻正跟一上了年纪的官员交谈，那个官员身上的袍服跟吏部官员相差无几，很有可能也是吏部的官员。
当邓艾看清那位上了年纪的‘吏部官员’容貌时，如遭雷劈，愣在了原地。
这个人...他见过！
就在昨日，他还跟这人说过话...
他记得这人的名字，这人姓简名凉。
他曾一度怀疑这人是大司农同族，故而第一次与简凉交谈的时候，他热情而又不失分寸。
随后他便否定了这个可能，简凉的口音与幽州口音相去甚远，就是长安附近再常见不过的口音。行为举止跟一老农如出一辙，见识短浅得不能再短浅。
若一个人气质像老农，行为像老农，谈吐像老农，那么这人肯定是老农！
就此邓艾确定了简凉的身份，确定简凉的身份后，他就不再关注简凉。
谁能想到一转眼，简凉便以吏部官员的身份出现在他的视线当中。
他不明白简凉为什么能把老农扮得惟妙惟肖。
当下的时间容不得邓艾多想，因为简凉的目光已经扫了过来，好巧不巧正落在他的身上。在简凉的注视下，邓艾觉得自己被剥了个精光，完全没有什么秘密可言。
这一刻邓艾的骄傲碎了一地，他从来没有像今日这般无力过。
这让...这人究竟是谁？！
从大理寺走出的邓艾有些忧心忡忡，他满脑子都是那个简凉，以前他觉得仕途清晰可见，如今则是一片晦暗。就连官吏拦在他面前，他也愣了好一会儿才回过神来。
“邓县丞，贵人有请。”
贵人？
邓艾打起了精神。
在官吏的引荐下，他总算是见到了所谓的贵人。