宫门口参加大选的世家小姐们，都是按照家中父兄们的官职大小等级来排队的。
作为二品的车骑将军家女眷，步妩和周步姝两个人都排在了相对靠前的位置上。
年满十三至十六，尚未婚配的世家女子，都是要走上这么一遭的。原本按照本朝早婚的习俗，步妩以为自己的年纪，在这一众参加大选的小姐们中，应该算是偏大了的，却不料，在点花名册的时候，却听到队伍里，还有不少比自己稍微年长一些的女子。
想来，他们的家里应该是和太夫人想的一样，事先知晓了，所以为了参加大选，这才特意没有定亲的。
来参加大选的，不少都是互相认识，此刻大多都在互相低声交谈着，步妩看了一眼自己身后的周步姝，又默默的转过了头去。在家中的时候，因为李蓉蓉和沈姨娘之间的渊源，即使两人待在同一个府上，每天低头不见抬头见的，却也总该没说上过几句话。
正是初夏的时候，天气渐渐转热了，虽说还不是正午时候，但阳光却还是很炙热的，更何况是她们这一些从来没有吃过苦的娇小姐们。不过只是站了一盏茶的功夫，阳光和紧张的双重作用下，不少人的额头上就冒出了细密的汗珠来，周步姝有点紧张拿起自己手上的汗巾，小心翼翼的擦拭着额头上的汗水，生怕把自己脸上的妆容，给蹭花了。
她站的离步妩很近，可饶是站的这么近，两人又都站在同一个地方，可她却半分都没有看到步妩额头上的汗珠。瞪大了眼睛，悄悄凑近身前的人，直至连脸上那些个细微的汗毛都能够看见了，也没有瞧见半分冒汗的样子。
吃瘪的撇了撇嘴，步姝有点愤愤的把自己手上的帕子，收了起来。
这次参加大选的人数有点多，宫里的人正忙着一个个按照花名册上分发名牌登记，只有全部都登记齐全了，检查过了，才能够把她们带入宫中去。
这次不过是为了替亲王和皇子们指婚，才办的一出大选，只要进了宫，搜查了随身的物件，又经过了初选，就能够到达此次大选的主位置。若是原本正儿八百的选秀，只怕还要在宫里面多熬上几个月的时间，学好了规矩才能见到。
但饶是已经简化过了的流程，在那登记好之前，她们便都只能够这样站着。
不知道站了多久，这才听见前方的小黄门那尖利的嗓音，“吉时已到——入宫门——”
很快，原本还有点怏怏的队伍，动了起来。
——
和秀女们的大选不一样，被领进宫中之后的各家小姐们，走过漫长的宫道之后，便都被聚在了荷花池畔。
虽说是临近入夏，但是宫里荷花池旁的荷花，正是盛开的最好的时候。
许是为了安抚，许是为了能够在各种不起眼的角落里，看清楚每个小姐们的性情，早在大选准备的时候，皇后便就定下了这个位置。
现在看来，这个地方，在正午的时候，也着实很是清凉的。
到了这里，原本还一直强调着规矩的小黄门们，一个个都退散了开去，只留下场中的各家小姐们，三三两两的聚在一起，对着荷花池里赏花。
有不少人见着身边伺候的人退下之后，便都下意识的都掏出了自己怀中的小铜镜来，仔细看察起了自己面上的妆容。
殊不知，在荷花池旁的宫室中，正端坐着皇后以及各宫中有品阶的宫妃。