“父亲？”
步姝简直不敢相信自己的眼睛，她慌乱的揉了一把自己的眼睛。
原本还勉强能够算是干净的脸颊，被她这么胡乱的一揉之后，那些个还未干涸的泥巴，错乱的分布在了一整张脸上，立马就变得脏乱了起来。
可到了这个时候，她也无暇去顾及自己的脸，反而是睁大着眼睛，一错也不错的紧紧盯着面前几步之遥的父亲。
生怕自己一个眨眼，对面的人，就会凭空消失了一般。
好一会儿，像是终于确定了对面的人，是真真实实存在着，而不是因为自己一时心神错乱，而假想出来的意象之后。
原本还能够顾自忍耐的委屈和恐惧，在看见自己父亲的一刹那，立时，便都全部爆发了出来。
不顾自己身上伤痕累累脏兮兮的模样，也不顾对面父亲脸上那奇怪的神色，步姝猛地就扑到了他的话里，抽抽噎噎的哭诉了起来。
有一句没一句的哭诉，因为抽抽噎噎的哽咽声，其实根本就听不出步姝嘴里面嚷着的，到底是个什么意思。
但是看着步姝现在的这个样子，周将军自己的心里也明白，自家的女儿，这么些天来，怕是吃了不少的苦头。
怜爱之心一起，还没等伸手想要好好安抚一番步姝，脑中，却又忽然闪过了临出门前，太夫人私下慎重叮嘱他的话语。
“俗话说的好，‘饿死事小，失节事大’，周家百年的声誉，可不能够就这么毁在了你我二人的手上啊——切记，必要时，还是该当断则断。”
当下，那只手停在半空中，面色上，不忍有之，苦恼有之。
他这一路，风餐露宿日以继夜的追踪着，除了觉得自己身为将军的尊严，被这群不成气候的宵小挑战了之外，更多的，还是因为其他世家们那些暗中的笑话声，让他难以度日。
之前一门双喜的时候，他们周家显得有多么高调，现在，他们就有多么的狼狈。
谁都知道，周家两个原本已经定下亲事的小姐，双双被山贼掳走，生死不知不说。这都已经过去好几天了，两个弱女子，却混迹在粗野的山贼堆里面这么些个日子，哪怕最后救了回去，要说是清白的，怕也已经是没有人相信了。
寻常人家尚且如此。
更何况，是那看重声誉，和血脉忠贞大于天的皇室？
吴王世子那边还好，倒还没有听说有想要退亲的意思，但是太子那里——据说宫里的皇后娘娘，已经开始重新物色别的世家女了……
声誉有损，又遭逢皇家退亲，放眼整个京城，便怕是再也没有愿意接纳她们的好人家了。
那些出身低的，有心借此来上门提亲，周家却又看不上。
便是声名再如何落魄，那好歹也是世家的女儿，怎能就这样便宜了这群寒士！
但若是一直留在家中，难道，是还嫌周家这次出的洋相不够大吗？！
带兵出城前，太夫人的意思是，不管最后到底有没有救回两人，周家的两位小姐，便也只能够算是，已经‘死’在了外头了。
最好的办法，自然是一劳永逸，当断则断。
可这么些年的相处下来，就连那虎毒都尚且不食子，周将军自己也顶多是在情爱上面混账了一些，现在看着自己那可怜兮兮的女儿，自然下不了这样的毒手。
一向杀伐果断的周将军，第一次，觉得自己优柔寡断了起来。