转眼半年过去。
这半年来，鸦一直带着慎一的分身和朔茂、新之助二人停留在泷之国，秘密调查泷隐，收集情报。
与此同时，慎一本尊则一直在自己隐秘的山谷基地中进行闭门修炼。
身体素质和查克拉量在稳步上涨，自然能量潜移默化的提升着慎一的生命层次。
剑术也越发纯熟，使用草薙剑的感觉更加得心应手。
当剑锋划破寒风，溅起飘飞的雪花，山谷中的剑影交织的画面美不胜收。
此时已进入冬季，峡谷里落满皑皑白雪，又是一年将过。
慎一一袭黑衣，在洁白的雪景中修炼，雪花飘洒在他肩头，映衬出一抹宁静与气度。
“不知我现在的剑术，与初遇大筒木时的二柱子相比，又将如何呢......”慎一心中暗想。
慎一想到佐助在调查大筒木的时候，第一次遭遇战就是在冰天雪地中与异域来客对决体术。
那场战斗可谓是无比的华丽精彩，可惜后面就拉了胯。
慎一收起思绪，再次挥舞长剑，剑光穿透漫天飞雪。
他的身边立着许多坚硬的巨大树木，巨木高达数百米，直冲云霄，些许已被劈成断裂的样子，上面一道光滑的切口，断面如同一面镜子。
这都是他用木遁制造的，用来试验剑术的威力。
虽然他目前依旧没能斩出刀气。
可能是他的身体还在成长过程中，也可能是他的方法不对，没能找到正确的技巧。
不过这可以等回村找那些剑术家族探讨一下。
能省时省力的事情就没必要自己全部包，适当让别人分摊一下。
慎一才能更加专注于增强自己的实力。
‘话说，鸦那边的任务还没做完？都快过年了啊......’
慎一皱着眉头，心想要不直接帮他们把任务速通时，就接受到了木分身传来的消息。
[任务圆满完成，准备返程]
下一刻，慎一的身影便消失在满天风雪之中。
......
一处小树林中，慎一的分身找了个借口暂时溜出来，与本体会合。
见到本体，慎一的忠实的木分身——慎二面无表情，但是想起自己这半年来的境遇，逐渐戴上了痛苦面具。
“本体，下次这种枯燥的事情别让我干了，你知道吗，我听了整整半年的加密通信技巧，隐秘行动技巧......学会了伪声，女装，5种方言......”
“这是人干的事情吗？！”
木分身一反往常老实性格，愤愤不平地抱怨道，其枯燥程度可想而知。
“好好好，下次让慎三干。”
慎一敷衍着，然后就解除了分身。
大量记忆回归。
慎一闭目整理了一会，而后重新睁开眼睛。
至于木分身说的枯燥的日子，慎一其实没什么感觉。
毕竟所谓的枯燥，只有在当时才会如此觉得，等到过去，又会觉得无所谓，甚至怀念了。
回到队伍，慎一和众人看着鸦进行这次任务的总结。
“这次任务你们都做的很好，我对你们的评价都很高。”
“不过这也可能是我们执行的最后一次任务了。”
鸦似乎意有所指，目光在慎一身上停留了一会。
而后，他重新开口道：
“准备回村吧。”
又是几天赶路。
半路休息时，天边一只忍鸦飞来。
自从他有了可以用于传递情报的忍鸦之后，他就用这个来和村子里的人互相写信。
朔茂和新之助立马凑到慎一身边，鸦则在旁边闭目养神。
“慎一，有没有我的信！”x2。
“让我看看。”
慎一脸上露出一丝温和的笑意，他伸出右手，忍鸦立即落在他的手腕上。
他轻柔地抚摸着它的羽毛，将绑在腿上的小纸卷取下。
“朔茂父亲的...新之助也有，署名是琵琶湖大人。”
朔茂听到是自己父亲的信，顿时兴致缺缺。
他还以为是《金瓶梅》有消息了，木叶的书店老板写信通知他了呢。
新之助听到是母亲大人的来信则激动不已，开心地接过慎一递来的信。
他小心翼翼地展开信纸，开始认真阅读。
朔茂有些不甘心地撇了撇嘴，也只得拆开父亲的信来看。
两人各有所获，都沉浸在自己的世界里，一时间四周静悄悄的。
慎一微微一笑，接着拿出剩下的十几封信，然后一封封看了起来。
这些信里面一部分是泷奈和绘里她们的，一部分是鹿鸣和大蛇丸等好友。
前者写信比较频繁，后者每隔一段时间会写信，联络一下感情。
泷奈每次都写，限制她的只有忍鸦来回的时间限制。
信中滔滔不绝地与慎一诉说各种生活的琐事。
所以慎一先打开了泷奈的信，然后一目十行看完她写的小学生作文，心里一边抱怨忍校的人文教育，一边回复：