欢腾的景象在广场上渐次升温，直到高潮。
慎一和野乃宇远远望去，只见镇民们被信木谷夫那番慷慨激昂的话语完全点燃了内心的热忱。
有的愉快地领取赏金，有的欢欣鼓舞地去见自己的亲人，还有一些则踊跃报名参与即将来临的庆典活动。
整个白川乡大门前，到处洋溢着一股前所未有的朝气蓬勃。
见状，慎一不禁对身旁的野乃宇低声赞叹道：“这位信木谷夫的手腕着实出众啊。
他只是一番话，便将整个白川乡的民心给牢牢攥在掌心，更让我赞叹的是，他竟然还为剩下的镇民安排好了接下来的职责，给足了他们期待和奔头。”
他扭头看向野乃宇，眼中闪过一丝赞许的神色：“要我说啊，只凭这一手，他便已经将商队众人先前对他的不满抹去大半了。“
闻言，野乃宇笑嘻嘻地发出一串得意的鼻音，眼睛里满是自豪：“哼哼！那是自然。要不然，我怎会将他重用于此，委以重任呢？我对人的眼光可是了不起的哦！”
她微微昂起洁白的下巴，随风摇了摇身子，又骄傲的自我吹嘘地补充道：“我先前便已预见到了这一幕的发生。
只不过，信木谷夫的表现还是出乎了我的意料之外呐，这家伙的手腕，比以前更加成熟了呢。”
就在这般欢庆的氛围笼罩下，镇长的手下中突然有一人向着慎一他们走来，神情谦逊而动作不失礼数。
“你们好，请恕我冒昧打扰。”男子对着慎一等人略一躬身：
“你们就是接取这次商队护卫任务的忍者吧？这趟旅程辛苦你们了，我奉镇长大人之命，前来接手各位后续的对接工作。
同时，在此我代表镇长大人和全体白川乡居民，向诸位表示衷心的谢意。”
在一番客套加欢迎的话语后，他环视一圈，诚恳地继续说道：
“不知诸位这里谁是带队队长？我需要征询一番，了解这次任务的完成情况，以期对各位的付出作出公正评估。”
话音刚落，慎一与鹿鸣等人便交换了一记眼色。
随即鹿鸣上前一步，郑重作答：“在下奈良鹿行，级别上忍，是这次任务小队的队长，如有需要，我欣然为你解惑。”
“你好，奈良上忍，承蒙指教。”男子闻言点头回应，诚挚说道：
“这就请随我一同前往镇务大楼里，详述一番这次护卫旅程的经过，我将一五一十记录下来，确保公正透明，绝无模糊。”
见状，鹿鸣点头应允，很快就与那人并肩离去，前往接交任务。
待两人远去后，慎一才转向其余人等，宣布道：“好了，接下来的时间就暂且歇歇脚吧，我们且在此这白川乡内安歇调养，等待几日后的庆典吧。”
“是！”众人齐声应和，便跟随慎一的脚步，有说有笑地朝城镇内走去。
......
此时，白川乡中的一座豪华府邸内，其内的装饰富丽堂皇，真是好一派高端气派。
但此时其内的气氛却是剑拔弩张，一群人你争我斗，激烈争执不休。
他们大手在半空乱挥，口沫横飞，好一番怒目圆睁的景象，若不是他们此时正坐着，若不是主位上有人镇着的话，说不准就要亮武器干一仗了。
“之前都是你那糟糕的做法！”
“别狡辩了，明明这其中还有你的主意！”
“休想赖我！分明是你...”
就在彼此咄咄逼人的时候，一名看起来气度非凡的年轻人陡然出声打破僵局：“住口了，诸位！都这种时候了，你们还想在这里推脱下去吗?”
年轻人环视一周，目光如电，声如洪钟：“现在最主要的事不再是上田藤木的那支商队为什么能平安回来了，现在讨论这些已经没有意义了。
我们现在最主要的是搞清楚，被派过去的那支忍者小队现在的情况，他们有没有泄露出是谁派他们执行这一任务的。
倘若他们没有透露出分毫，那自然最好；但若是泄露出什么，那我们就得赶在信木谷夫他们发难之前抢先定下对策来。”
这年轻人的提议是好的，但现在有人不想听他的意见，或许是因为他们觉得被一个年轻人打断了讲话，所以心生不满。
于是便立刻有人不顾当前的危急情况，直接出声讽刺道：“哈!这就是传闻中白川家的'幼狮'吗?
哼，简直愚蠢透顶，居然在长辈说话的时候来打断?你这没有礼数的家伙，理当闭嘴静听我们的教诲！”
“你...”被如此侮辱，年轻人先是一愣，随后反应出他这番话的由来后。
立刻面色铁青，几乎咆哮出声，他厉目指着那人，正欲反唇相向。
“啪”的一声，另一人不快地拍案而起：“你什么你？没教养的东西！我们作为长辈的说你几句的怎么了？居然这么沉不住气？简直不及你父亲分毫。”
眨眼间，整个会客厅再度沸腾了。
只不过这一次，激烈的言语已不复先前的相互推诿，而是集中化作对那年轻人的狂风骤雨般的斥责。
“不亏！愚钝不堪!”
“你父亲这么多年里的教导尽付东流...”
“够了，别吵了！”就在这指责愈演愈烈，甚至有往人家祖宗十八代上靠拢时。
这间宅邸的主人，坐在主位上的，曾经的白川雄狮——白川御民出声了，他一嗓子直接镇住了在场的所有贵族。
霎时间整个大厅，所有贵族无不噤若寒蝉，眼中尽是对这位旧贵族的惶恐不安以及一丝丝期待。
白川御民先是看向他那遭到羞辱的儿子白川征夫，只见他神情黯然、眼含悲伤，自有一番愤懑困惑之意。
接着他又环视在场众人，每个人在他面前都不复刚才的咄咄逼人，反而如临大敌，默默低头。
白川御民此时看着他们如今的作风行事，只觉得内心翻腾着无限疲惫和厌倦。
他努力回忆起前段时间他们那些殷勤温顺的模样，曾经他们的感恩戴德如今仿佛已随风消散。