嫡长子袁大丰早早娶妻柳氏，生有昌哥儿，可姐儿，仁哥儿三个小娃娃，柳氏貌美，性子又温柔似水，把袁大丰吃得死死的，都成亲七八年了，别说姨娘，袁大丰连通房都没要。
袁太太虽然想再多几个孙子，但见柳氏都生了两男一女，现在肚子又大了，遂也不说什么。
柳氏手上无权，可有丈夫的宠爱，三个孩子健壮活泼，公婆祖母都给她几分面子，亲戚邻裏的年轻太太说起她只有羡慕的分。
都姨娘生的袁朝婉已经出嫁，夫家姓倪，跟嫡姊袁朝阳一样无子，但袁朝婉是庶女，自卑爱面子，死不肯和离。
都姨娘进门后温顺恭谨，见女儿如此，几次泪求袁太太去谈，袁太太也是同意接这个庶女回家的，但袁朝婉自己不愿意，抱了个丫头的庶子来养，但那丫头又怎么甘心？前两年终于找到机会跟亲儿子相认，从此那个「儿子」就跟嫡母袁朝婉离心，一心奔着自己的亲生母亲，袁朝婉等于白辛苦一场。
文姨娘生的袁朝凤也已经出嫁，袁朝凤出嫁时，袁老太爷早已过世，袁家不过普通人家，所以嫁得也很一般，去年夫家因为京城生意不好做，举家南迁，袁朝凤特地回家一趟，此后山高水远，又是出嫁女子，怕是再不可能见亲人一面了。
文姨娘当时还跑来跟袁朝阳商量借五百两，想给袁朝凤当私房，女儿以后发生什么，自己永远不会知道，身边有点银子，身为母亲也比较放心。
袁朝阳直接给了，也不用文姨娘还，袁朝凤也是她的妹妹，虽然不是同一个母亲，但仍是看着长大的，自己若没能力，那另当别论，但自己明明有钱，就怎么样也不忍心她受委屈。
文姨娘另外还有个儿子袁大有，今年十二岁，读书还不错，杜太君把希望都放在袁大有身上，希望他能考个功名，袁大有也挺沈得住气，年纪小却从不想着玩，天天读书，是袁家未来的希望。
李姨娘是后来才收的，是袁老爷去符老爷府上看中的清倌歌伎，符老爷一看朋友喜欢，送！
当晚那歌伎就收拾东西跟着袁老爷回府了，歌伎变姨娘，志得意满，枕头风都不知道吹了多少，最喜欢给袁太太下绊子，还吵着要当平妻。
李姨娘膝下有袁大心，袁朝宜，一子一女本应当是个好字，奈何十岁的袁大心因为太过顽劣，被袁老爷送到玉佛山寄读，已经去三年多了，袁老爷也没有接回来的意思。
李姨娘那个哭啊，几次求都没用，后来终于想通了，去求袁太太，但为时已晚，袁太太吃过李姨娘几次亏，当然不会因为李姨娘几滴眼泪就帮她。
以京城人家来说，袁家人口算是很简单了，主要是心态上也都不错，从四品官户变成一般商户，如果适应不来还要摆谱，那就是苦了自己，杜太君是生意人家的女儿，凡事看钱，倒是不会跟自己过不去。
仆妇很快摆好两桌，都是十菜两汤。
吃完后，仆妇撤下席面，端上去油解腻的滇红茶。
袁佩娘啜了几口，看着袁朝阳，「朝阳，你当日和离，嫁妆是不是都抬回来了？」
袁太太登时就不满了，哪壶不开提哪壶，她的朝阳不丢脸，也不是茶余饭后的话题，于是也不管杜太君跟袁老爷在，直接吐槽回去，「小姑，许家这个月的房租缴了吗？」
袁佩娘噎住，但想想自己此行的目的，还是陪笑了，「我就是好心问问，我那夫家小姑之前因为挨打，也是和离了，程家说我小姑吃了几年饭，住了几年房子，使唤了几个丫头，所以只肯还一半嫁妆呢。」
柳氏抚着自己的大肚子，露出不敢相信的模样，但她一个年轻媳妇，也不敢随意论断长辈的家事，只是拉紧了袁大丰的袖子，袁大丰拍拍妻子的手，以示安慰。
袁朝阳见柳氏吃惊，也对袁佩娘有点不满，怀着孩子呢，大夫说要保持心情平和，少听那些吓人的后宅故事，于是道：「都拿回来了，一品门户，也不可能跟我计较吃了几年饭。」
「那就好。」袁佩娘又喝了一口滇红茶，「那朝阳现在手边的资产不是挺多的。」
袁朝阳出嫁时，袁家是四品门户，她嫁的可是堂堂一品，为了面子，袁家给了她超多嫁妆，布匹香料玉器画作，这些东西就五十担，压箱的是铺子地契十张，每个月就有一百两的租金进帐。
她和离后自然全拿了回来，袁太太又心疼这女儿，死求活求袁老爷，袁老爷便答应把九号布庄跟十四号布庄给她，所以她的钱银不少。
当然，袁家的人知道大小姐手上资产多，但没人敢这样讲，讲出来好像在觊觎什么一样。
袁朝阳无子，城南人人都知道，而她手上有钱，也人人都知道，可袁朝阳历经伺候一品门第的艰辛，也不想再去伺候谁了，简单来说，她将来就是跟着大弟弟袁大丰一家住，直到老，直到死。
什么能让人住得舒服又安心？银子。
那些银子是袁太太给女儿争取来安度晚年用的——袁朝阳小时候发痘子，大夫说她会无子可能就是当时烧太久，把身子弄坏了，袁太太一直自责没把孩子顾好，当时一起发痘子的袁大丰跟袁朝婉都不到十天就康覆，偏偏袁朝阳烧了两个多月，差点没命，所以袁太太特别心疼她。
城南民风开放，又有袁太太这样溺爱女儿的当家主母，袁朝阳虽然是和离妇，但日子却过得十分爽快。
袁佩娘捧着茶盏对杜太君说：「娘，朝阳条件也不差，女儿看着该许一门亲事才对，这样到老才有个伴。」
杜太君白了她一眼，「都二十五岁了，又无子，上门说亲的都是一些鳏夫，过门就帮人带孩子，这种婚事我看不要也罢。」
袁佩娘喊冤，「娘啊，又不是每个人都这样。」
袁老爷倒是有点好奇，「你有好人选吗？」
袁老爷是传统男人，觉得女孩子和离在家也不太对，女人嘛，还是要尽快找个人嫁出去才是道理。
「不瞒大哥，我这次上门就是为了这件事情。」袁佩娘喜孜孜的，「有个不错的对象呢。」
袁朝阳心裏警钟响起，连忙说：「姑姑别提，我不想。」
这袁佩娘不知道哪根筋不对，老想坑娘家人，几年前还想把袁朝凤说给许家一个亲戚，说什么年貌相当很老实，结果根本就是个啃老的，十九岁了，读书不成，又不去找个活计，整天在家梦想娶个有钱美貌的大小姐伺候他。
幸好杜太君留了个心思，派人去打听了人品，要是照袁佩娘说的成了亲，这样袁朝凤不被坑死。
袁朝阳对这件事情记得可清楚，现在眼见姑姑主意打到自己身上，连忙拒绝——她在袁家当大小姐很爽快，地位崇高，不想去伺候谁了。
袁佩娘听袁朝阳拒绝得这样迅速，也觉得有点没面子，「我好歹是姑姑，朝阳怎么好如此对我。」
袁太太不满，「我的女儿我都没说话，小姑已经嫁出去，手就别伸那么长。」
袁朝阳心裏一暖，娘永远是她的依靠，她那个温顺听话的娘亲，只有遇到孩子的事情会变成斗鸡。