寒冬腊月，宫里下了一场大雪，雕栏玉砌，重楼飞阁皆覆着一层白雪，御路上也堆着有脚踝一般高的积雪，通向着灰蒙蒙的暮色烟霭里。
天蒙蒙亮，宫人们拿着大笤帚扫着路面上的雪，长短不一的竹条扎起来的笤帚像是毛笔尖，在洁白的雪纸上，挥洒着笔迹。
重华殿，御书房内。
书房怕明火，便烧得地暖，房门上挂着毡帘，隔着风霜。屋里面宛如春日一般暖和。
紫檀木夔纹案上，设着一个青绿色螭兽香炉，悬着赵孟頫的《秀石疏林图》，案面上摆放着高低不一的一沓沓奏折，占据了一大半桌面。
皇帝身着石青色龙纹常服，坐在上方，低头凝视着手中的奏折。
太常寺少卿陆行谨奏；为直言天下第一事，以正君道、明臣职，求万世治安事：君者，天下臣民万物之主也。惟其为天下臣民万物之主，责任至重。凡民生利病，一有所不宜，将有所不称其任【1】。
……
今中州因贪官污吏而致□□，历经数月，使涉案官员尽数伏诛，仍有一人——燕王牵扯其中，刑部侍郎与御史中丞及臣不敢妄断，事据明白，惟陛下裁之……
这份洋洋洒洒地写了上千字的奏折，令坐在高位之上的皇帝神色晦暗，眉宇紧蹙，酝酿着狂风暴雨。
陛下的神色全部落入站在下方的陆行眼里。
陆行刚回来盛京，就匆忙洗漱更衣进宫面圣，他穿着深绯色官服，敬立于前。
皇帝眸光漆黑慑人，情绪隐而不发，却叫人发憷，不敢擅言。半响，他沉声说道：“你所禀之事，朕知道了，你且先回去，朕自会处置。”
言下之意，包庇甚明。
人证物证俱全，应受到什么样的惩罚陛下不可能不知道，只要陛下愿意，今日就可以处罚，除非……是陛下不肯。
陆行问道：“陛下欲何以处之”
皇帝微眯起眼睛，不威自怒，意味深长地问道：“陆卿是在质问朕吗？还是要教朕如何做事？”
“微臣不敢！”
陆行跪在地板上，背脊如苍山一般挺直，他不肯退步，不愿就此放过罪魁祸首。
两人僵持着，就在这时总管太监端着茶盅放在桌上，瓷器落在桌面上，发出沉闷的搁置声，打破了这诡异的宁静。
总管太监跟了皇帝不知多少年，这些年的摸爬滚打早就成了人精，刚才只稍稍瞥了一眼，便猜出个六七分。
他站在皇帝身边，禀道：“陛下，太子殿下及太傅陈求见，说是为了调遣官员去中州一事。”
中州一案，天子大怒，一举肃清了上千官员，如今国不能一日无君，家不能一日无主，地方不能一日无州官。
盛京城忙着选调人才，任命官员遣派，往年几个月的事情如今压缩到一个月完成。
“让他们进来。”，陛下俯视着陆行说道：“你先下去吧。”
“可……”
太监总管适时地打断道：“陆大人才回来，不在家和陆夫人多叙叙就跑来皇宫，可可真是敬职敬责。”
陆行抿唇不语，终究是起身离去。
待人出去后，皇帝说道：“朕不知，你什么时候和他相熟？”，这话说得不冷不淡，叫人听不出情绪。
总管太监陪笑道：“奴才哪里来的本事能和陆丞相的爱子认识？不过看他性子鲁莽，恐冲撞了陛下您，赶紧把他赶走罢了。”
陛下意味不明地笑了笑，并未追究什么，与进来的太子等人商谈事务。
盛京城，南街。
姜写意穿着芙蓉色的绫袄，青缎掐牙比甲，百褶缕金挑丝长裙，身后更着如意吉祥。
她如今虽已经嫁人，可却被宠得还像个小孩子一样，顾瑾衍从不拘束她，家里的事务都交由孙管家和姜裴氏派来的嬷嬷管着。
姜写意瞧见前边卖冰糖葫芦的，那茜红色的山楂个个饱满，裹着一层晶莹剔透的糖皮，未见着时，还不曾想吃，如今见到了，便想尝一尝，说道：“吉祥，我想吃糖葫芦了。”
“可小姐您刚刚已经去云香楼吃了茶点，一会还要去长芳斋买桂花糕，吃多了不消化……”
如意也跟着搭腔道：“太子殿下是不会说您，也不会责骂我们，但会扣工钱，比骂我还难受……”
姜写意双手捂着耳朵，表示不想听，忿忿不平地说道：“你们是我的人，我给你们发的工钱，他凭什么扣？”
吉祥笑道：“可小姐您要当和甩手掌柜的，如今可是姑爷管着家，要不您把管家权抢回来？”
姜写意支支吾吾的，小脸涨得赧红，被堵得说不出话来。