第
37
章
早在踏入深山的第一刻起，沢田纲吉就有一股自己正在被人窥视的强烈感觉。
那道视线非常荫蔽，就算是饱经训练并且带着超直感外挂的小首领，都没有办法分辨出来，这个始终监视自己的人来自何处。
——如果一定要说出一个方向的话，那么沢田纲吉感觉这股视线来自四面八方，无处不在。
听到纲吉这么问，负责领路的灯笼鬼吓得浑身一抖，差点咬断他那露在外面的舌头。
“是，是吗”灯笼鬼只是一个凭借强烈执念而生成的小妖怪，实力并不强大，根本无法做到像纲吉这样敏锐。他磕磕巴巴地回答，
“我不知道是什么人……”
灯笼鬼虽然说是在为纲吉引路，但实际上这个小妖怪，也根本不知道这座深山裏有什么秘密或是有什么暗道，只能带着纲吉沿着这条人工早就的山路一路向深山内逐渐走去。这一走便就是半个小时，并且是一无所获的半个小时。
今天和纲吉一起来深山找人的彼岸花，瞥了战战兢兢的灯笼鬼一眼，轻笑一声。
彼岸花的笑容让灯笼鬼更加紧张，明明山中无风，但他的剧烈抖动，却像是正在被狂风暴雨不停吹打一样。纲吉看着他不安的样子，真担心他过会儿会在紧张之下直接自燃。
小首领无奈地嘆了一口气，安慰对方:
“我没有质问和不相信你的意思……”
纲吉仔细想了想之后，便又对灯笼鬼说，
“剩下的路，我们自己走吧。”
听到纲吉这么说，灯笼鬼猛地松了一口气。可是在他放松之后，又有些犹豫。
他虽然非常害怕自己会遇到那个在这座山内盘踞依旧的强大妖怪，但他还是强撑着开口:
“可是……我答应了夏目大人，要带你找到那个妖怪的……”
灯笼鬼一边这么说着，一边声音又哆嗦了起来。他虽然已经答应了夏目贵志这个要求，并且非常愿意完成，但实际上……他还是有那么‘一点’害怕的。
小首领笑着摇了摇头，继续说:
“别担心，我们会没事的。”
“你肯帮忙，我们已经很感谢了。不能再继续麻烦你了。”
灯笼鬼能够猜到，对方的这一番话，只是对自己的安慰。这个人类少年决定让自己先行离开，其实是在保护这个弱小并且胆小的自己。
他吐着舌头绕着纲吉转了一圈，激动地开口说:
“谢谢你。你和夏目大人一样，都是好人。”
其实并非所有妖怪都憎恨人类。就像灯笼鬼，他是为了保护自己人类主人，赶跑小偷，所以才从一个普通的灯笼，变成妖怪的。因为这个缘故，他天生就对人类抱有好感。
灯笼鬼在感激地对纲吉告别之后，又对纲吉说:
“如果你们遇到了什么危险的话，可以先跑去山裏的那座废神社裏避难。”
听到灯笼鬼这么说，今天一直都非常安静没怎么说过话的彼岸花突然轻轻地“嗯”一声。
像是在用这种方式，质疑灯笼鬼刚才的话。
——有她在，他们怎么会遇到危险
虽然彼岸花只是吐出了这样一个简单的音节，其他什么话都没有说。但美艷女妖的表情与那似有若无的打量，已经让灯笼鬼非常害怕了。
他的声音停顿了很久之后，才鼓足勇气将自己的话说完:
“那座废弃神社，一直都有神明庇佑。如果你们遇到危险的话，躲进那裏，神明大人也一定会保护你们的。”
纲吉用目光安慰了有些不悦的彼岸花，继续问灯笼鬼:
“神明大人他在那座神社裏么”
——既然是神明。又为什么会居住在一座废弃的神社裏
听到纲吉这么问，灯笼鬼摆了摆自己的身子，像是学着人类的摇头动作一样。
“我们都没有见过神明大人，也不知道他是不是住在神社裏。”
“那你们又是怎么知道，”彼岸花开口，
“有神明在庇护神社呢”
“就，就是知道啊。”这个问题对于灯笼鬼来说，像是太难了一样，他结结巴巴地回答，
“虽然我们没有见过神明大人，但是我们见过神明大人做过的很多事啊。”
“冬天的时候，那些怕冷的小妖怪躲进神社裏，神明大人就会为他们留下取暖的火堆和避寒的衣物;夏天的时候也是这样，神明大人总是将神社维持得非常凉爽，让我们进去避暑。”
不知道为什么，向来都是一副‘我很酷不多说话’御姐模样的彼岸花，这一次却在这个问题上，和灯笼鬼斤斤计较:
“既然你说的神明大人，这么体贴，那你们却又为什么，从来不曾见到过他本人”
“……”灯笼鬼被彼岸花的这个问题噎得一时回答不上来，他想了很久之后，才迟疑地开口，
“说不定神明大人他不喜欢热闹，也不喜欢人多呢!”
眼看着彼岸花还要继续追问，纲吉连忙打断了这两个妖怪之间的争吵，开口劝走了灯笼鬼。
目送吐着舌头的灯笼鬼离开之后，纲吉才转身看向彼岸花，
“你认识这座山裏的神明大人么”
彼岸花淡淡地瞥了他一眼，
“为什么怎么问。”
“因为你刚才的那种表现，看起来是认识他的样子。”
——不然怎么会变得这么话唠。
听到纲吉这么说，彼岸花轻笑一声。她抬手用纤细的指尖拂过纲吉的脸颊，
“太聪明的小孩子，多半都是不可爱的哦。你确定还要继续问下去么”
“我也不需要可爱吧……”纲吉反驳完了这后一句话之后，才想起来反驳前半句，
“我不是小孩子。”
“放心好了，小朋友。”看到纲吉的表现，彼岸花的心情似乎突然转好了。她拍了拍纲吉的头发，愉悦地继续说“以我的年龄，当然可以这么称呼你。”
虽然这么开着玩笑，但彼岸花还是回答了纲吉刚刚的问题: