眼看着三个丫鬟上来围住自己，胡妈妈干脆倒下去，撒泼打滚起来，扯了嗓子叫唤:“哎呦！你们——你们快去请老夫人来啊，反了天了！反了天了！今日敢打长辈，明日三姑娘不定做出什么杀头大祸来，哎呦——反了天了！”
一个黑影冲上前来，胡妈妈还没反应过来，脸上就重重的挨了一个耳光，耳光清脆响亮，好像一个酒缸子狠狠的砸在地上，又像一记鞭子带风抽断了脊背，震得在场的人不敢再劝。
那个巴掌是叶明珠亲手打的，她人小力气小，力的作用是相对的，胡妈妈被打的飙出了眼泪，而她的手高高肿起，雪白裏一片血红，垂下来不住的发着抖。
她抬起头，眼裏寒冰雪封，厉声道:“给我打！”
“从此以后，谁再敢说这种侮辱女孩家的话，再敢叫我听见谁编排我阿姐，中伤我阿姐，通通给我打！打不死的就撵出去！”
“外面我管不了，自己家的一亩三分地我还想要片清凈！”
…………
“跪下。”
老夫人眼裏是少有的严厉，叶明珠跪下来，脊背挺得很直。
上不愧天地神灵，下不惭地府鬼魔。
老夫人的拐杖带着疾风打在她的背上，她疼得闷哼一声，老夫人的心也跟着揉碎了，可她强压下眼泪，继续问:“知道我为什么要罚你吗？”
“知道。因为我打了胡妈妈。”
“还有呢？”
“因为上次破口大骂陆子孝。”
“他是你姐夫。”
叶明珠笑起来，笑容带动背上的疼痛，又皱了眉。
“他不配这一声姐夫。”
“这就是我为什么要罚你。”
老夫人又一拐杖打上去，叶明珠疼得弯了脊背，还用手死死抓着地面不让自己倒下去。
“行事狠厉，喜怒由人！”
“你骂你姐夫，除了让他难受一时，还有什么用？你惩罚胡妈妈，除了耳根清凈，心裏痛快，还有什么用？别说替姐姐出气，你问问蔻儿，她高兴吗？她愿意吗？她想看自己妹妹为了糟心事毁了清白的名声吗？”
叶明珠被逼出眼泪来，泪水在眼裏打转，一滴两滴落到地上，她哽咽着说:“那祖母，你说怎么办？”
“让阿姐忍着这些坏话？让阿姐继续扮个贤惠妻子，把心事烂在肚子裏，回去受他们的气，阿姐可以，阿姐做到了，她原谅陆老夫人，侍奉陆老夫人，还给陆子孝纳妾——”
“可是阿姐她疼啊，她难受啊。”
“我的阿姐她疼啊……”
老夫人张嘴欲说“大家都是这么过来的”，可却说不出来，叶明珠越长越像叶明蔻，风骨像，容貌像，除了那双小猫似灵气逼人的眼睛，在她昏花浑浊的眼睛下看来，几乎以为是嫡亲的长孙女在自己膝下哭诉。
那些谋略计策，行事手段，她大半辈子的经验要诀，她是一个字也说不出来了。
她丈夫早逝，没受过小妾婆婆的气，可是守寡的心酸苦楚，个中滋味，也像墻上干掉发黄的墻皮，烂在她心裏不忍再看。
“娇娇儿。”
她终于也哽咽起来，下来抱着孙女一块哭了起来，不住的摸摸她的背，问她疼不疼，祖孙两人放声大哭，旁边的丫鬟们都上来劝解，鸟雀似上蹿下跳地拍背顺气。
灵芝是一等大丫鬟，转头对小丫鬟说:“快，去请大姑娘来，再哭下去可怎么了得！”
叶明蔻得到了消息，从抄手廊一路走过去，去时下了小雪，墻角一枝梅开得正艷，凛然不俱风雪欺压，她停下来，看了又看，那梅花好似不是开在墻角裏，而是开在她的身上眼中。
领头的小丫鬟有些着急，又跑了回来说:“姑娘若是喜欢，剪了回去插上再看，老夫人要紧吶！”
“剪了做什么。”她的目光慢慢收回，唇边一抹淡笑:“开得多好。”
她往前走着，话音却落在后面:“越打压，开得越盛，这才是最好的反击。”