民国初年，在全国各地有一副流传很广的名联：起病六君子；送命二陈汤。“六君子”，指中药方剂里的六君子汤，由党参、炙甘草、茯苓、白术四味药(亦称四君子汤)加上制半夏、陈皮二味药组成，主治脾胃气虚而有痰壅，症状见于咳嗽痰多，痰白清稀，气短者。
“二陈汤”亦系中药有名的方剂，由制半夏、陈皮、茯苓、炙甘草四味药物组成。主治湿痰咳嗽，痰多色白，胸膈胀满，恶心呕吐，或头眩心悸，舌苔白润等症。
六君子汤和二陈汤在中医临床使用中，频率都较高。但这首名联，并不是在谈论中医的名方名药，而是隐括了辛亥革命胜利后，袁世凯当上了中国的大总统并梦想复辟称帝的一段史实。
1915年，杨度、刘师培、李燮和、严复、孙毓筠、胡瑛6个有一定学识威望的人组织了个“筹安会”，以进行国体的学术研究为名，暗中则替袁世凯称帝造舆论，史称“筹安会六君子”。“二陈汤”系指袁世凯的三位亲信：陕北镇守使陈树藩、四川将军陈宦和湖南将军汤芗铭。
上联“起病六君子”暗喻袁世凯称帝始于杨度等6人组织的“筹安会”为其鸣锣开道。下联“送命二陈汤”则是说袁世凯在复辟帝制时遭到了全国人民的反对，眼看大势已去，陈树藩、陈宦、汤芗铭又先后宣布“独立”，把本来就患病在身的袁世凯给活活气死。其中陈宦在宣布独立的通电中措辞严厉，最后的几句是：“项城(袁世凯的字)先自绝于川，宦不能不代表川人与项城告绝。四川省与袁氏个人断绝关系。”袁世凯看了电报后当即昏了过去。因此。这封电报被认为是袁世凯的送终汤。随之湖南汤芗铭也宣布湖南独立。电报送到袁世凯面前，他已病得不能起床了。
袁世凯死后，一位在袁世凯生前经常给他看病的老中医，深知袁世凯患病的起因，也了解袁世凯为何病死，于是写了这副被人广为传诵的挽联。
这副挽联看似平常，然对仗工稳，寓意深刻，不愧为名联。
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