因不肯立后这事，五年间苏珂和百官之间不知扯皮过多少道，每个月都有大臣苦谏此事，苏珂设法拒绝，从当初立誓守孝三年，到先平国患，再选正宫，再到借口选后须慎重，再到装死干脆理由都没有。苏珂记忆崩坏以前，立后和拒绝立后的斗争成了京城人茶余饭后的热门话题之一。
从身体机能到取向癖好，各种猜测从没停息过，天子勤政出名，不理后宫妃嫔的小道消息也传得沸沸扬扬，人行为反常，无怪大家议论不休。
与太后和张士正关于此事最后的对话，苏珂全无印象，只记得皇宫里张灯结彩，处处忙碌不休，按常理推算，自己最后屈服了。
苏珂心思千转，手上用力，一根竹条从中断折。林竹影和他相处日久，对他各种小动作都有分析，苏珂偶有从前记忆涌现，不胜负荷时，手上会不自觉用力，强制打断回忆继续。
林竹影假装失口惊呼：“竹条断了，少了个部件怎生是好？”
苏珂注意力被吸引回来，说道：“无妨。”径自推书房门出去，险些撞到门外的小英子鼻尖。
小英子看到林竹影严厉目光，拼命摇手，示意绝无偷窥举动，纯属偶然。
林竹影见她手里拿着装开水的铜壶，知道小丫头准备服侍自己洗漱，微微点头，小英子一溜烟跑回林竹影的书房里，把门关得死死的，避免嫌疑。
林竹影暗骂小英子笨得离谱，不想被打扰偏偏出现。等苏珂发狂需要人看着，小英子却抢先溜了。
没奈何，跟着苏珂到庭院里，苏珂四下寻摸，庭院角落处有几竿竹子。北方气候偏冷，不适合竹子生长，为点缀庭院偶尔栽种，长得也都病恹恹的。
苏珂摇头说：“青竹不成材，本不合用，只得将就一下。”
他掌心一番，手里多了柄明晃晃的小刀，吓林竹影不轻。细看发现是裁纸用的马蹄刀，看似骇人，实则钝得很。
苏珂一点也没有爱惜草木的意思，折下一根竹枝，用马蹄刀修理。他手指修长灵活，马蹄刀明明不锋利，在他手中十分驯服，转眼被他削出一根竹条。
夏夜蚊虫袭扰，林竹影逃回书房，放下珠帘，端详苏珂削出的竹条。
同样的竹条在竹亭摆件里共有六根，林竹影从桌上取了一根，和苏珂削出的比较，两根竹条长短一般不二，仿佛尺子量过一般。
林竹影啧啧称奇，苏珂丢下马蹄刀，靠在椅背上，意兴索然。随意为之，手艺亦精巧，满满的天赋，别人羡慕还来不及，他全然不放心上。
天下都管理得不错的男人，闲来只能削竹条真浪费，可惜定期重启，系统强制清空还原，否则不指派他做点什么太浪费。
苏珂继续翻看绢册，印证几天来的行动轨迹，可怜的绢册不过寥寥十数页，很快能写满。幸亏林竹影扭转局面神速，改善王府的处境，要不然他的书面记忆也只有短暂时日而已。
苏珂边看边思索，兴趣还很浓厚，不见多少痛苦之色。林竹影悬着的心放下，苏珂的一天相当于刚刚开始，她可已经困意十足，不想奉陪。
林竹影再次开溜，苏珂明察秋毫，又抢先一步挡在门口。林竹影耐心耗尽，拨开他的手，苏珂扣住她右腕，向前迫近，林竹影抽出手腕后退，还好苏珂没有紧抓她手腕，然而也没有放过她的意思。
退到墙边，退无可退，苏珂双掌按在墙上，把林竹影圈在两臂范围之内。林竹影感到他呼吸的热气，警惕心提到最高，心跳加速，这是想壁咚自己？
悄悄提起右脚，只用脚尖点地，苏珂再敢有动作，她就用膝盖狠狠撞过去。
苏珂没有动作，反复看林竹影，林竹影熟悉这种鉴定物品的目光，心放下，火气涌上来：“我为府里的事跑了一天，没功劳也有苦劳，让我歇息去。”
苏珂目光灼灼，颜值十分在线，但林竹影无心在受控制的时候欣赏，坚决瞪回去，表明决心。
大概瞪人起了作用，苏珂身子往后让了让：“我母后还好吗？”
林竹影愣了愣神，才反应过来苏珂知道她进过宫了。她刚才的言语，桌上的竹亭散件，让苏珂短暂时间内做出判断。
能带回苏珂心爱之物，只有太后有这份心思。能在片刻时间内猜想出事情经过，这男人心思敏捷。
林竹影简短答道：“她很好，身体康泰，心境平和。”
她没讲太后昨天发病之事，不知苏珂在绢册上有否记录，没有最好。本来便会遗忘，不知则无忧，何必讲了多添他烦恼？
写到这个地方，忽然很难过，大概渐渐沉浸于故事，挺好。