马倌瞧着狗一刀手裏的马，顺手接过缰绳道，“顾家满门忠烈，在这儿守了三代，只要他们在这儿，你就别担心，安心住下些时日都行。”
“对面契丹人可是摆开了数十万的兵马，顾家能守得住吗？”
青衣小厮觉得这话好笑，“守不住我们就退走不就行了，总归我们是老百姓，还能把我们也跟着杀了不成？”
狗一刀轻笑道，“倒也是。”
交代好马，狗一刀沿着城区四处走遍，发现这裏当真不像个即将开战之地，幼儿还在街上四处跑跳，姑娘们在水沟边洗着衣裳。
直到最后走到目的地，顾宅。
顾家三代从军，三代镇边，世袭霸县厢军。
无论是边关如何风云，朝廷统统没有封奖，但仍旧甘愿于此，赢得当地文武各方信服。
狗一刀按礼叩响顾宅大门。
门房开了小门，并没有上下审视狗一刀，反倒言辞温和，身子走出门内规矩道，“不知客人所为何事？”
这样的门房倒把狗一刀弄得不会，她少有被大户人家的门房这样对待过。本打算吃个闭门羹，借此得个翻墻的理由，如今看来难不成真有希望从正门进去？
狗一刀打个拱手，“门政大爷，我来寻你家主人聊聊这场战事，不知可否帮忙通传？”
狗一刀这话说得含糊，并且这样的打扮样貌实在很难叫人信任她能说出些什么高深的话来，但门房并未轻视，唤来一旁的小厮通报，自己则搬出把椅子立在门边，好叫狗一刀坐着歇息，甚至沏了杯高沫。
狗一刀对恶声恶气的态度倒是习惯，可这样的对待倒叫她受宠若惊，坐在椅子上瞧着门房，“若是来个人，顾家都这样招待，这得耗费多少精力。”
门房笑道，“我家主人只道是来者是客，若无事不会登门，若登门无事只说明此处安泰平和，更好不过。”
话语间，回话的人来了，领着狗一刀进了门。
直到现在，甚至他们都还没问过狗一刀的姓名便将她领进了门，狗一刀好奇问着领路的人，“你们都不怕我是来刺杀你家大人的杀手？”
领路人噗嗤笑出了声，“有哪家的杀手会从正门进屋呢？”
堂屋明凈，正当间高悬四字：精忠报国。
一位看起来已是不惑之年的美髯公端坐，见到狗一刀，便放下手中茶碗，起身迎道，“在下顾善长，不知阁下尊姓大名？”
狗一刀觉得这顾家真是透着离谱，“你家待人都是如此有礼？”
她至今还未进过这样有礼的人家，不过也算是明白为何顾家能得城中百姓信任。
顾善长抚须笑道，“顾家家训如此，上门是客，待客须诚。”
狗一刀点点头，抬头直视顾善长的眼睛，“顾将军，如今契丹人马纠集于关下，你作何打算？”
顾善长眉头微蹙，随即释怀道，“自是拼死守住关口，不堕我宋军威名。”
狗一刀紧紧盯着顾善长，企图从他的话中找出一丝不对劲，但半天却什么也没有看出来，顾善长竟当真如此打算。
“顾将军，若辽兵冲关，我军当真有一战之力？”
顾善长语气微带怒意，“自然！”
狗一刀收回视线，沈声道，“顾将军，你若是弃武从文，必将是个好官，但做武将，你还是太过仁慈，思虑不周。”
“你怜民爱民，因而在此时仍旧奉行那套内紧外松的法子，叫百姓丝毫没有半点战争来临之感。但你应知，生于忧患，死于安乐。”
霸县城外不过百裏便是辽兵驻扎之地，但城内百姓却天真得过分，只当是天塌下来有顾家在上面顶着。便是顶不住了，进城的辽兵也不会将他们怎么样。
心中或许还觉得，不过是如北归义一般，没什么所谓。
六十年过去，长久的和平叫边境百姓忘了辽兵的残暴。
“城中百姓不知辽兵作为，你顾家三代从军，理应清楚。”
顾善长一时语塞，嘴唇嗫嚅。
“顾将军，便是倾尽城中所有，这关，你能守多久？”
倾尽所有，可守半月，但半月之后，城关必破。
顾善长从狗一刀刚才的话中反应过来，眼神中带着厉色，“你究竟是谁，来此为何？”
狗一刀一揖，起身后缓缓道，“我名狗一刀，来此救下此城百姓与数万将士。”
顾善长不由惊讶道，“你是狗一刀？！”
北境将士都知狗一刀，霸县知道的最深。
顾居北上次偷偷带兵替世家运粮，途中便是被狗一刀所截，所幸此事没成。回到霸县后，先以军规所处，再按族规处罚，拢共一百三十二鞭，没了半条命。
顾家对狗一刀颇多感谢，暗中打探她的消息，倒是没想到她竟然当真大胆，为北境军费一事直接上上下下杀了不少官员。
正因如此，北境军队此次得了满额的军费。
顾善长急忙起身深拜，“这一礼，谢狗大侠阻我儿愚蠢行事。”
再一深拜，“这一礼，谢狗大侠为北境军费壮言。”
顾善长还要再拜，却被狗一刀扶起，“顾将军，听完我接下来的话，你若还想谢，再拜不迟。”
“我希望以顾家出面，三日内赶尽城中所有百姓，两日内清空城中兵士，为辽军腾出位置。”
顾善长楞在原地半晌，随后双目充血，目色赤红，暴起指着狗一刀道，“你说什么！”
狗一刀半点不怯，淡然抬眸，“顾将军，我说你听，你只听我说得对错与否。”
“若是辽兵攻城，城关至多半月必破，在这半月之中有两种可能。一，守城之初，死伤稍小之时，官家便派使者和谈，奉上霸县、归义二城，与不计其数的黄金白银。二，没能撑到和谈之期，死伤无数，城关大破，官家让出二城与黄金白银。”
狗一刀看着顾善长的眼睛，“顾将军，你替我解解，可有第三种可能？”
顾善长颓然坐在椅上，一言不发。
“既然如何都要破城，何不带着百姓活下去。”
顾善长难以置信的看着狗一刀，以他探听所得，难以相信狗一刀是这样的人，“我算是看清了你的真面目，贪生怕死之徒，我顾家不欢迎，滚出去！”
狗一刀倒是听话，笑着背身就走，离了老远还能听见顾善长砸杯子的声响。
回了客栈，狗一刀悠哉的扑在床上，舒服的伸了个懒腰，闭目眼神。
像是终于忍不住，房梁上的人道，“你气得我父亲连吃了一整瓶的救心丸。”
狗一刀眼皮下的眼珠子都未转动，“会轻功就是动作快。”
同样是从顾宅到客栈，人家都在房梁上好好等着了，她才走到。
顾居北抱着剑倚在梁上，“你究竟说了什么，将我父亲气成了那样？”
狗一刀凉凉道，“就是劝他给契丹人开关罢了。”
这话噎得顾居北一楞，“给契丹人开关，罢了……？”
“你自己领着清远军，对城防兵力应当清楚，你觉得这仗有打的必要吗？”
顾居北冷声道，“我们为护边而存，只要契丹人踏进一步，我们便是拼死也要撕下他们的一条腿。”
狗一刀睁开眼，看着床帐顶端，“用十万霸州兵，换契丹人的一条腿，值吗？”
顾居北闭了嘴。
狗一刀起身看着顾居北道，“这仗避不开，两座城也留不住，该想的不是如何输的更有面子，而是让这场仗有更大的意义。”