清河村。
村民翘首以盼等消息。
今日是春闱放榜日子。
清河村村长和村裏长辈都聚集在周兰兰家裏,
周兰兰知道大哥今日放榜，也跑回娘家等消息。
周家大伯之前做生意赔不少，他这次没出去跑商,
本钱缺少,
周兰兰嫁过去的那家又不肯再借银两给周家,
一直推脱着，就是等着周俊宇是否能考上秀才，要是对方考上秀才,
他们再借，考不上那就另当别论。
周家二伯和二伯母两人也没有离开清河村回曲阳县宁平镇去，他们也在等，要是侄子考上秀才，他们能趁机沾光。
翘首以盼等了上午,
衙门敲锣打鼓的报喜人来了。
“清河村周俊宇周公子考上秀才——”
清河村村民沸腾了,
周俊宇真考上秀才，清河村有秀才老爷了！
周大伯他们接到消息，屋裏在等消息的人，都纷纷跑出去。
报喜的官差来到了周大伯家,
官差给周家人道喜，得了赏钱的官差才离去,
官差一离去，围观的村民纷纷上前恭喜。
“恭喜，恭喜！”
“恭喜秀才老爷——”
“周家这下子可风光了——”
周俊宇成了秀才,
客气回应,
眼裏掩藏不住傲气。
周家大伯母这会扬眉吐气,
翘着下巴眉开眼笑,
神气道：“我们家现在是秀才老爷家,
以后我就是秀才老爷他娘了。”
周兰兰紧张一上午，现在更傲气了，本来嫁过去给一户商户，她婆母私下对她很不满，她还暗地裏听到，要是她大哥考不上秀才，就给她夫婿纳妾，她怎么会答应。
她都不嫌弃那个胖成球的夫婿，区区一个商户，现在她大哥考上秀才，以后那家人还敢不敢看低她，还不得倚仗她娘家。
周兰兰得意笑了。
周俊宇考上秀才，来祝贺的人不少，周家人还在三日后大摆筵席，筵席的银两还是周兰兰她夫家知道周俊宇考上秀才赶忙亲自送来的。
巴结的巴结，赶着上前讨好的讨好，周大伯家，在清河村一时风头无二。
—
“大哥他们说堂哥他考上秀才了，大伯母还递了帖子过来，让我们后天回村裏吃宴席。”周元拿着帖子递给魏城，请帖是他大哥今早递给他的，“夫君，我们要不要去？”
魏城翻开了帖子，看完随手一放，道：“北方货船在这两日会到南山县，大工作坊才开工不久，那边工作坊都在加紧做送去北方的货源，都忙碌个不停，应该是没时间去，我们备份贺礼过去就行了。”
他又不赶着去巴结，肯定不去。
“咦！北方货终于要到了？”要是货源到了，是有的忙碌。
魏城道：“不仅北方，张绍那边要送第二批海货过来，开春送的第一批海货过来是少量，还有大量贝壳海货在这次送过来。应该与春汛有关，渔民捕到的贝壳海货量更大，我让他租了大船，在大工作坊建造完后全部运送过来，也就是这几日。”
周元问：“岂不是很忙？需要我帮忙做什么吗？”
“接下来要忙碌一两个月。”魏城把人拉到身边，“这次我请了三叔，他当那么多年的掌柜，他手头上有不少能做事的伙计，我让他去挖一批人过来。其他事情有我和魏磊，还有三叔和茂叔，元元你还是在杂货铺帮忙顾着这边事宜。”
周元点头，说道：“既然我们不去宴席，大哥和小秋他们后天会请一个时辰假回村裏，我们把贺礼给大哥，让他帮忙带过去给大伯家。家裏库房放不少年节接到的节礼，有套陶瓷茶具和砚臺就很合适堂哥，再添些家裏工作坊的东西，应该凑成一份不错贺礼。”
“可以，这事你做主就行了。”
“那我去给堂哥准备贺礼。”
周元跑出去准备贺礼。
另一边。
魏家。
大嫂魏吴氏的表妹被邀约到魏家。
“什么！表姐你说给我介绍嫁到县城，就是让我做妾，而且还不是正儿八经是县城人，还是郊区人家。”
吴丽柔娇俏的脸很不满。
“我不做妾！”
魏吴氏并没将表妹不满放眼裏，她有的是办法令她妥协，她这个表妹和她小姨家，一心就想找个有钱人门户，还虚荣心的，要是她知道魏城在县城店面多赚钱，她就不会这么说。
她不同意，待会就肯定同意。
魏吴氏带吴丽柔去趟百珍楼，百珍楼高端品质商品和价格令吴丽柔瞪大眼，看着百珍楼裏的东西，她都想要，不管哪样价格都不是她能承受的。
魏吴氏笑着：“想要，百珍楼是我二弟家产业，来百珍楼买商品都是县内城大户人家富贵人家，有时候还不一定能买上。”
吴丽柔内心激动，两眼闪着亮光，娇柔道：“那，表姐，我想要那块花香手工皂，能不能借我几两银子。”
“丽柔，等我们成一家人，这裏东西还怕买不到。”
魏吴氏接着带吴丽柔去鲜满居，手工皂没给吴丽柔买，倒点上不少鲜满居招牌菜，她来鲜满居，都有折扣。
吴丽柔看着从未吃过的吃食，她吞咽喉咙，看着就想动筷子吃，反倒等吃的时候却惺惺作态很斯文，还细嚼慢咽，一派装大家闺秀。
在吴丽柔心裏，她是要成为这鲜满居另一位女主人，她将来要过富足生活，穿金戴银，言行举止肯定都要得体。
这一切都看在魏吴氏眼裏。
“丽柔，说是嫁过去当妾，我那二弟就娶了个哥儿做夫郎，你要是在他前头生下儿子，这平妻位置还不是你的，先委屈当妾，福气可都在后头。”
吴丽柔娇羞：“谢谢表姐，丽柔知道表姐用心良苦，丽柔明白。”
魏吴氏：“这么说你是同意了？”
“表姐。”吴丽柔嗔，俏丽脸蛋满是羞涩。
那就是同意了！
魏吴氏满意笑了。
接下来就好办了。
第二天，魏吴氏到杂货铺去找周元，邀约他一起吃午饭。
周元原本是要拒绝的，可魏吴氏硬拉着他要他去，“我都约好了人，还说你会去，难道这点面子都不给大嫂。”
无奈的，周元只好去了，周元出门，小柳是肯定跟在身边，魏吴氏看着暗暗撇了撇嘴。
周元看到去的地方是鲜满居，便没多问。
到了包间，看到包裏坐着魏母和一对陌生的母女，他才楞住了。
一番见过礼，才知道是大嫂的亲戚。
周元坐下来后，心裏很是疑惑，这大嫂的小姨和表妹，怎么喊他过来作陪，魏母接下来的话，周元才明白是怎么一回事。
“元哥儿，你嫁来我们魏家有一段时日了，我儿子现在产业越做越大，后代都没有，你又是个大龄哥儿才嫁来我魏家，很难为我儿子开枝散叶。你大嫂家的表妹，花季般的样貌，知书达礼，人还懂事贴心，嫁过去给老二当妾，也不会碍着你地位，还能给家裏开枝散叶。”
“你是老二的夫郎，丽柔是我给老二安排的妾室，今日这件事给你提了，你点头就行，我好找媒婆去吴家下聘妾室的礼。”
周元脸色微白，镇定道：“娘，这事情恕我不能答应，纳妾事情夫君都不知道，我不能替夫君做主，夫君同意我才敢应承下来。”
魏母生气道：“什么不能答应，我是魏城他娘，给他安排个妾室是天经地义。老二年龄不小，到现在没个孩子，我这个做娘都整日担心，难道还指望你这个怀不上的哥儿。或者你想过几年，要是过几年你还没怀上，那就迟了。你作为老二的夫郎，就不应该为你夫婿着想。”
魏母是要逼迫周元应承下来，她才有借口去吴家下妾礼，妾礼定下来，即便魏城反对，有周元这个主君应承，他再反对，吴家人肯定会闹，吴丽柔这个妾魏城不接受也要接受。
吴丽柔长的娇丽，温柔如水，嫁过去当妾，还怕魏城不动心。
“哎呀，一个哥儿咋还不懂事。”吴丽柔她娘帮着数落，“不能怀孕的哥儿，还嫉妒不给自己夫君纳妾，还真不识大体。这幸亏不是我家儿媳妇，要是我家我肯定让我儿子休了。”
周元咬着唇，面色难看。
吴丽柔站起来，盈盈行个礼，温柔道：“主君，丽柔只想帮忙给魏家开枝散叶，不会抢了您地位，我会帮忙主君一起照顾夫君的，要是生下孩子，孩子还能过给主君，绝不会有多余心思，望主君成全。”
周元脸色煞白。
小柳生气了，她不管魏母是不是主子的母亲，破口就骂：“我呸，我小柳见过赶着上门来推销的，没见过这么不要脸的姑娘家赶着上门做妾。出口就喊夫君，没个羞耻心，一个云英未嫁的姑娘，送上门来作践自己就别污了我家主君的眼。”
“老夫人，我小柳敬重你是主子的母亲，可您做不了我家主子的主，就来逼迫我家主君，我家主君不同意就不同意。”
魏吴氏大骂：“你一个婢女，哪有你说话的份，还不给我滚出去，小心我让二弟把你发卖。”
小柳还真没怕这个魏吴氏：“主子要发卖也是我家主子做主，你们在这裏欺负主君，要是主子知道，看你们怎么交代。”
提到魏城，魏母和魏吴氏还是一阵心虚。
两人又不愿意放过这机会，还想继续逼迫周元同意。
周元缓过神，也不管那样做魏母会有意见，直接站起来，欠身道：“我是不会同意的，若夫君要纳妾，那也是夫君跟我提。我出来好一会，杂货铺还有不少事情要忙，娘和大嫂请随意。”
周元说完转身就走。
魏母更生气：“我这个婆母还在，你就没一点规矩离开，你给我站住！”
魏母逼迫不行，就要摆起婆母架势，她还想压着人同意。
周元停下脚步，他没回头，“娘别担心，这次我请客，娘和大嫂若还想吃些什么，就吩咐伙计，账都挂在我名下。”
魏母这下更是气极。
这次魏母拦不住人，周元带着小柳离开鲜满居。
人都走了，魏吴氏担心问：“娘，现在怎么办，弟媳回去，二弟肯定会知道。”
魏母骂：“老二知道又怎样，我做娘给他安排妾室，还不是他夫郎生不出，我是他娘，难道给他安排妾室，他还不认我不成。”
“那我表妹......”
魏母道：“这方法不成，我这个做娘就天天带人上门，丽柔这么漂亮懂事，多番相处下来，我就不信老二不动心。”
吴丽柔母女满意，魏吴氏还是觉得魏母这招高。
可惜，魏母没机会上门摆母亲的谱。
—
周元回到杂货铺，魏城忙完知道媳妇出去了，看到人面色不好回来，魏城上前关心：“元，怎么了？”
周元直接走过去抱住魏城腰身，靠在他胸膛不说话。魏城回搂着媳妇，眼神询问跟在身后的小柳。
小柳屈身行礼，然后愤愤把魏母魏吴氏联和外人逼迫主君，要让主君同意纳那个姑娘进家裏当妾的事情都说出来。
魏城黑眸沈了下去，挥手让小柳下去。
他紧紧搂着怀裏在寻求安稳的媳妇，“元元，夫君不会纳妾的，你不信夫君吗？”
周元没说话，魏城耐心等着，好半响周元闷闷声音传出：“夫君，要是我不能怀孕，该怎么办？”
魏母句句说他大龄哥儿，怀不了孩子，那话如针刺进他心裏。
哥儿难孕，尤其他这种大龄哥儿更难，要是他真不能怀孕，夫君是不是真会纳妾，虽然夫君说过不会纳妾，可他生不出，他不能让夫君绝后。
魏城把人抱到他腿上，让媳妇目光与他对视，魏城认真道：“元元，你要知道，在我心裏，孩子都比不上你。孩子是你生的，我会很疼爱他。若孩子不是你生的，我宁愿不要孩子，更不会因为没有孩子而去纳妾，夫君有你就足够了。”
周元瞪大眼：“夫君你说不要孩子，可这......”
哪有人愿意不要孩子。
魏城温柔道：“元元，不用想太多，要是你喜欢孩子，我们以后可以收养一个。”
“可是......”
周元着急想要说什么，魏城就打断他的话：“难道元元希望我纳妾？”
“不要！”周元回答又快又着急。
魏城笑了，媳妇这个回答令他很愉悦，魏城低头亲了亲他，好在媳妇没有被古代的观念荼毒的彻底，还知道不愿意和别人分享夫婿。
周元认真看着魏城：“夫君真不怕没有孩子吗？”
周元觉得自己很自私，夫君说可以不要孩子他很高兴。
“元元要是担心，夫君给你写张保证书。”魏城道。
“不要。我不担心。”周元心落下，自私就自私，他也不愿意和任何人分享他夫君。
周元想了一下，低声问：“我这么久没怀孕，我是不是真不能怀孕了？”
他心裏还是期望能怀，他想生下两人共同的宝宝。
魏城环抱住人：“怎么会，我们才成亲不到一年，而且给你看诊脉的葛大夫都说你身体调养好了，身体没有任何问题，怀孕是迟早事情。”
周元希冀问：“真的吗？”
“当然是真的，夫君什么时候骗过你。”魏城故作认真道：“说不定怀不上是我的问题。”
“怎么会。”周元嗔道：“别胡说。”
“我可没胡说。”魏城戏谑笑：“你还怀不上，肯定是夫君在那方面还不够努力。”
周元：“........”
正经说着话，怎么越说越不正经了！
魏城暧昧笑着：“要不，今晚夫君不睡，多努力着，肯定能让媳妇你提早怀上。”
周元：“........”