第二日,皇上的圣旨真的把宝玉从牢中无罪释放,当时宝玉不知有多高兴,一路上对代玉恩爱有加.然而一回到府上,面对双亲的灵位,又想到宝衩母子,泪水禁不住地往下流.黛玉见了,极为心疼,只有耐心劝导.她对夫君说:“相公若只有她一个夫人，失去她痛在心窝我能理解．只你的心一直放在我身上,连旁人也明白她的苦衷.她得到皇上的恩宠是幸福的,我们就不必为她叹息了.”
宝玉想了想说：“夫人言之有理，可我对她产生了感情．常言道伴君如伴虎，我能不为她犯愁吗？”
黛玉劝道：“你不了解宝姐姐，她是个有心计的冷美人．难道你看不出我是仙体吗?人世间有什么苦难仙人不能解决?”
宝玉无言以对，渐渐地把一腔心事放下不提，从此过着侍奉夫人的悠闲日子．
一日，史湘云和惜春、芳官三人到来，宝玉和两个女儿在院子里玩．史湘云说：“二哥哥，告诉你一个好消息，想听吗？”宝玉笑道：“是不是你们三个都找到意中人了,三个美人儿笑嘻嘻地摇头,惜春知道宝玉猜不中,直接说:“昨日薛姨妈对我说，她说皇上把贾桂的名字改了，还封为太子呢．”
宝玉心中大喜，正想说自己的夫人有未卜先知的本领，又怕四妹妹咒她是妖女．接着她们在谈论柳湘莲剑法精练．湘云问宝玉：“什么时候请你的朋友到来?说不定他真的喜欢紫鹃姑娘呢.”紫鹃忙说：“我才不嫁，做个道姑挺好的．”宝玉说过几日我叫兴儿捎信去他府上，如今他在边疆未返．”
说着说着就走到了兰花亭，宝玉陪着她们凭栏赏荷，见池中鱼儿游来游去．大家说起古代美女，心中顿起雅兴，于是叫小丫头取出文房四宝，各自写诗一首.以各人心目中的最佳美人为题
且看史湘云的诗,是一首七律古诗《杜十娘》：杜家有女叫十娘,冰雪聪明花为影.玉肌月蓉目清丽,疑是天仙降凡尘.浊世俗流万般恶,莲出污泥不染身.风吹雨打形影瘦,情海迷茫如浮萍.叹她遭逢无情汉,伤心忍恨不得眠.孤立轻舟情已碎,遗泪投入大江心.我为十娘问天道,不葬无情葬多情！
看了这诗,宝玉第一个称赞:“妹妹写得太好了，害得哥哥不敢拿自己的诗献丑．”湘云过来拿宝玉手中的诗稿：“二哥哥不要把佳作藏起嘛．”
宝玉抢不过，只好让大家看了．是一首《虞美人》：楚帐虞姬裹素妆，轻骑白马寻霸王．夫君倒戈沙场归，轻扶娇躯诉衷肠．四面楚歌天地暗,愁杀夫妻泪一场.美人痴情为爱死,一树花落飘古道.香魂一缕随风走,垂泪天宇烟雨茫.杜鹃声声魂魄碎,壮士雄心欲断肠
众人看了这诗，似有词不达意的感觉．惜春说：“好是好，似乎少了些什么，我一时想不起来．”
接着看紫鹃的诗作，是一首七律诗《李清照》：才女窗前把诗赋,愁眉不展夜孤独.菊是孤情非无情,清芳不染浊世尘.秋风惊醒才人梦,伴她常有残缺书.梦里屈情同谁诉,长袖轻舞红颜苦.瘦影难敌冰霜浸,独坐寒石感秋声.一缕芳魂夜半去,庭院香径不见人
众人看了此诗，都觉得不错．再看紫鹃写的那首《花木兰》：娇躯纵骑乱军中,玉容英姿沙场动.俗子凡夫仙人降,万草丛中一点香
芳官说道：“好是好，只是太短了．”说罢拿起笔来正要题诗．这时从千竹轩传来悠美的钢琴声，宝玉同她们快步朝琴声处走去，走到泌芳桥的花圃处，远远地见林黛玉在桃花林轻抚琴弦，那琴声仿佛起潮的声势奔腾如雷.紫鹃赞道:“从这琴声中我听出了林夫人此刻豪迈的心情，没有半点忧伤．”惜春道：“我听出了一种变幻莫测的心境．”湘云说：“这是一曲《高山流水》，是嫂子弹给二哥哥听的．”
宝玉听得入神，姐妹们走了她也不知道．林黛玉走到她面前，温柔一笑：“相公，我们回去吧,小晴雯也许午睡醒了.”