“二十年前的苏州府楚馆，曾有两名红极一时的艺伎，冰心和玉壶。
冰心擅琴，玉壶擅舞，两人义结金兰，每每二人同臺演出，必引得臺下一票千金。出『色』的名伶总少不了恩客，而中有挚友二人，对姐妹俩的演出，一场不落——海宁陈家安澜园的公子陈邦直与漕帮掌舵吕孝中。
陈公子意在冰心，而吕帮主···倾心玉壶。本是两对佳偶，可天意却总爱弄人，偏叫姐妹俩爱上了同一个男人，风流倜傥的漕帮舵把子。
两人成名时，苏玉壶已为人妻，夫早丧，还带着个孩子。冰心洁身自好，一向自傲，原以为这样的玉壶断无资本同自己相争，可她爱的男人偏偏不计前嫌娶了带着拖油瓶的玉壶为妻，令她颜面扫地，从此退出楚馆，不再演出。
碍于一身傲骨，对痴心一片的陈邦直也拒之千裏，只身远赴京城，做了名锋芒尽隐的琴师。时至今日，她用半生的时间终于琢磨透了当年吕孝中的选择，他爱上的，是苏玉壶纯良贤淑的一颗心，是她为人母时的温柔慈蔼，而非身子的表象。
所以芸芸，你想要住进一个人的心裏，就得学会用你的心去暖他。六艺在于勾人，而进退得宜的纯良体贴，在于猎心。”
芸芸似懂非懂地颔首，头一回听她说起自己的故事，芸芸觉得，两人间的关系似乎更亲近了，她的话语，不像一个师父，更像，一个母亲。不知道，她有没有女儿呢？
晴如回府后，明山公夫『妇』嘘寒问暖，对唯一的女儿宝贝非常。