薄恩听到“云州”时，顿了顿，心内隐隐有些不安。
置炉时，薄愈说，四皇子那边抓的刺客已经审出来了，不是私兵，是江湖中人。
“可惜了，都是门派裏个顶的高手。”
薄愈打开小茶罐，嗅了嗅，不紧不慢地继续道：“再深挖下去，是穹门的人，专接杀人越货的买卖。穹门的首领，是个叫卢云昊的。我再查，却发现……”
薄恩安然听着，一贯的从不置喙，听他一番话徐徐下来，仿佛抽丝剥茧一般。再看对面的人神情轻松如闲话家常，边聊便将茶倒出几片，放在手心，两指一捻，就干碎了。
他先道：“七弟这茶陈朽，喝不得了。”
后方笑道：“说起来也是与你有缘，那卢云昊，竟和那卫老庄主，师出同门。”
“我派人捉拿，到底是江湖人耳目众多，闻听消息早早就躲了。不过究竟也躲不到哪儿去，刺杀皇亲，勾结叛乱，窝藏反贼，我让龚将军领上几千兵马，已经清剿干凈了。”
话毕，弹弹指头，茶屑干干凈凈。
茶炉上的热水汩汩沸起，白汽扑盖而出，滚声不断。
薄恩在他提到卫庄主时，一颗心已如坠冰窟，他再无法克制情绪，几乎颤着声问出那句：“可是……飞涯山庄？”
“正是，想是卫老庄主顾念同门之情吧……”薄愈回想那夜场景，不禁感嘆道：“少庄主也是性情中人又功夫了得，若不是龚将军挟持了他的小妹，只怕还降伏不来呢。”
短短几句，几乎断了所有人的生死。
卫迟栖，卫茵茵，老庄主……
谁身负重伤还负隅顽抗，谁又被锁枷链铁地押解京城，谁在刑部大牢裏受刑拷打，尝尽酷刑却一身的硬骨头，咬死了招无可招。再细论起那些罪名来，刺杀皇亲该死，窝藏反贼亦该死。更有嫌疑，直指飞涯山庄协助谋逆，如若查清坐实，满门当诛。
对面人的手段他太清楚了，薄恩不敢再细想他们的处境。话落在耳内嗡嗡作鸣，滚雷一般炸过，薄恩脊背发凉，握紧椅扶支持住摇摇欲坠的身体，反覆地告诫自己平静，冷静……
对，对……
大哥是在告诉自己，还有条件可谈，卫家人应该尚安……
而大哥想要的，当今局势最缺的，他再清楚不过。
薄恩起身离座，短短的几步迈得似有千万斤迟滞。他站到薄愈面前，背对着厅外的漫天风雪，正面着已然拿捏住他命喉的大哥。屈膝，躬背，缓缓俯首跪下。
他说：“臣弟，有罪。”
薄愈的目光落向地面那个恭顺匍匐的脊背，单薄，孱弱，随意就能拿捏。他已不必再说什么，接下来所有的名正言顺，就都得从这七弟口中出了。
一句臣弟，上下已明。