初星记得，这人便是掌岚皋一城的县令大人。那日在城郊的客栈气冲冲地一走了之，扬言势要抓到杀害王侯的犯人，然后岚皋封城。
「那日真是轻放你了，让你多逍遥了这些日子。」岚皋县令轻声说道，语气裏尽是势在必得。
「想困住我？」初星冷眸半敛，淡漠地一瞥眼前的县令与大队人马，随即自腰间抽出随身长剑，亮晃晃如冬日薄雪、如秋水寒霜，「也要看看有没有这本事？」
「今日不把你擒捉我就不坐这县令的位，来人，拿下！」岚皋县令往后退了几步，像要看一场好戏。
「退到我身后。」初星微微别过头低声向江楚说道，随后把剑一横，格在胸前。
江楚眼眸一敛，随即退到初星背后，看着站在眼前的纤瘦女子，他心头恁地一涩。「初星，你小心。」
一列彪壮的兵士抡起手上的刀剑，朝着初星攻来。初星举腕提剑，俐落地运使手中长剑，几个旋身，便一一格开朝着自己来的武器。
一时间，十余人竟近不得初星的身。
「你们在做什么？！一群废物！若擒不下这两人，就拿你们的人头来赔罪！」岚皋县令在一旁看得气急败坏，出声喝道。
惧怕真的会被县令砍下脑袋，兵士们纷纷再提起武器，攻了过去。
初星见他们蜂拥上来，扬起手中长剑划过第一人肩头，一时鲜血淌流，沾在初星耀亮的剑上，更见鲜红触目。眼见第二人手中大刀又逼了过来，初星手腕向下一刺，长剑轻戳在他大腿上，他一时吃疼便跪了下来，大刀拄地。
初星执剑的手快得让人看不清，让众人开始有些胆怯，竟有这般武艺精湛、见了血一双眸眨也不眨的女子。
众人惊愕同时，初星又提剑划过两个人腕间，铿锵一声，是砸落刀剑的声音。初星手中的剑，已被鲜血染遍，耀着刺目的银红。
未几，那十数人便抱着伤瘫倒在地。然岚皋县令在后头吆喝着，要斩下他们不济事的人头，一时间对死亡的恐惧刺激了众人，纷要提兵再战。
众人害怕被杀头，初星又何尝不畏惧死亡。划出的每一剑不只是为了保命，更是为了保全江楚、为护自己心中所冀望的长安相守。
尽管初星刀剑功夫远在他们之上，然单薄纤瘦的身子却抵不过这些皮厚肉粗的男人们一次次来攻，刀剑来往几回，初星气息已开始急促，白皙的额角落下一滴冷汗，持剑的手有些颤抖。
「初星，莫要逞强。」江楚将这一切看在眼裏，心头不舍，又无可奈何。
向来，他是最不喜打打杀杀的，如今，他开始有些怨恨自己的无能，怨自己竟护不了心爱的女子。
「不打退他们，我们便无前行之路。」初星喘息紊乱，低声一吼，又抬剑挡去欺至江楚身前的一名大汉。
「楚──」身后穆桓与叶知秋追了上来，看见两人被团团围住，亦是一惊。
「桓大哥当心！」江楚一个侧身闪过劈头而下的一把刀，恰见穆桓匆匆而来。
穆桓义不容辞地加入战局，自从幼时与江楚在山上遇袭后，穆桓便勤于练武，如今一身拳脚功夫甚是了得。
「初星姑娘，小心！」穆桓眼见一人正朝与人缠斗的初星劈去，抬了一脚过去踢中那人下颚，翻倒在地上，抱着下巴叫痛不已。
众人越打越激烈，初星不只要护住自己、更要保全身后的江楚，压根无暇分心。
「啊──」叶知秋一声惊叫响起。
叶知秋尽管是局外人，然刀剑无眼，一个大汉被格出一刀朝着她过来，叶知秋惊惶闪开，却被一把捉了要胁，一旁穆桓眼快，一拳打在大汉胸前，让他痛得放了挟持叶知秋的手。
「叶姑娘，快走！」穆桓担心叶知秋被波及，吼着要她走开。
叶知秋被眼前刀光剑影一惊，双腿麻软，然为了不成为众人的绊脚石，赶紧踉踉跄跄跑远了，却又担心着不肯离开，只在远处找了片木丛躲身进去。幸亏那十数人意在擒捉初星与江楚，未再追她而来。
那些高壮的大汉们，虽是武艺不比初星，然男人的体力却不可小觑，更何况初星日前才病过一场。
「呃──」初星的长剑一把击在大汉的刀上，发出铿锵巨响，然大汉横了刀，便以蛮力往初星身上压来，初星使尽了全身力气推开他，却已是双手麻软无力，执剑的五指轻颤。
尽管穆桓的加入替初星分去了一半敌人，体力逐渐不支的初星举剑旋身间却越见支绌。
此时，双刀袭来，一上一下，初星挡开了腰间一招，却来不及回应劈在自己左肩的一刀，只听得锋利的刀刃倏地划开皮肉，登时血流如註、染遍衣袖。
「初星──」江楚看见，狠狠一惊。
初星却哼也不哼一声，只是拧皱了眉头，随即像是忘了这个伤口一般，提剑挡下一个欲趁伤而入的偷袭。
似是看穿初星的疲乏，眼前的壮汉们互相使了使眼色，一股作气又攻了上来。
初星拖着身子相抗，已然无暇察知欲从自己身后偷袭的一人──
直到一个温热的重量沈沈压在她的背上，她方从刀光剑影的迷茫中回过神来。
「楚──」穆桓抽空看见，瞪大了眼惊呼出声。