脱出窄巷，初星随着江楚回转寿春堂，短短的一小段路上，两人一前一后，默然无语。而回到寿春堂内，只见柜臺前由何安替苏大娘暂时看守，而苏大娘与叶知秋正在后头的厨房忙着准备午膳。
「苏大娘。」江楚在竹帘门后向内唤着，没有因为自己的身分便毫无顾忌地直接闯入。
听见江楚唤声，苏氏由后头出来，腰上围着家事用的粗布裙，微带岁月痕迹的脸上沾着薄汗，周身环绕着一股饭香。
「少主，回来了就请入内吧，当自己家，别这么多礼。」苏氏殷勤地笑道，然后留意到江楚身后的初星，「想必这位就是──」
苏氏在将目光迎上初星剎那，亲切的笑脸与话语顿时止住。
「小姐──」嘴裏几近于无声的低喃溢出唇齿，流散在空间之中。
「什么？」初星敏锐地觉察，抬眉质问。
「没事、没事。」听见初星冷漠的口吻，苏氏仿佛才回过神来一般，连忙答道。心裏，却是另一番心思。
这位姑娘，怎么会与小姐那么相似……淡淡的眉细若柳叶，那简直一样的眸型一是淡然、一是冷漠。若非小姐十数年前已经死在自己面前，苏氏简直就要以为眼前便是自己自小服侍到大的小姐。
可瞧着那张脸庞，尽管神似，那气质却差了十万八千裏，眼前的姑娘一脸漠然，口吻冷淡得察觉不出一丝情绪，完全不若那位总是温温婉婉、吐语如珠的小姐。
那位命运多舛、一思及便让她心裏一阵揪痛的小姐。
「姑娘怎么称呼？」苏氏暂且搁置心中一连串回忆勾起的怅然心绪，向着初星问。
「初星。」
「初星姑娘，你既然是少主的朋友，便是我们的贵客，一起进来用午膳吧。」尽管此时心裏夹杂着紊乱思绪，苏氏仍是绽开淳厚的笑颜，欢迎着她，待客的热情没有因初星脸上的冷漠而退却。
「江公子、初星姑娘，都是些粗茶淡饭，还希望你们不要介意。」叶知秋一面在饭桌上摆好碗筷，一面朝着方才入内的两人招呼着。
「劳烦叶姑娘了。」江楚微笑应答。
大小适中的木头圆桌边，环坐着五个人，中间摆着几盘丰盛却不油腻的菜肴，膳食刚盛起的热气仍微微地绕在盘间，菜香满室。
「叶大叔，关于寿春堂近来的事，可以告诉我详细的来由吗？」其间，江楚问起。
叶康本就与打算与江楚详谈，既然江楚问起，便趁时直接告知。「说到底，这一连串的事儿，都是与那王家扯上了干系……」
话才起了个头，叶康不免一嘆。
月前的某一日，叶康犹记得是在一个大雨滂沱的午后，王家的家奴遣人来寿春堂抓药，说是王家二房的某位侍妾病了，并递上一张大夫开的药单，叶康看着那药单，尽管有些微疑惑，却仍是按单抓给了那家奴。
他向来不从客人所抓的药材去臆测些什么，只是尽着本分提供他们所需。
谁知，隔日下午，他在铺子内整理帐本时，正仰头望向天空一道劈落下来的雷光，却见一群人犯着雨，怒气冲冲地踏入铺子，未开口便先砸坏了一张木桌，那凶煞的样子吓得叶康与苏氏想上前安抚又惊惧，不上前又怕整间药铺都给砸了烂。
惶恐地来到他们跟前，询问发生何事。