闻得此语，叶康纠结的脸上才略略松下一些，那抹忧虑却是不曾散去，如一朵积蕴已久的霾云搁停在叶康面上，平添几分抑郁之色。
「那就好……只是，岚皋城裏怕是人人尽知了。」叶康深深嘆了一口气，苍老的眼中迭映着沈重思绪。
「秋儿不懂爹的意思。」叶知秋不知叶康为何突然有这般沈重忧伤的慨嘆。
「秋儿，你也到了许嫁的年龄了……」叶康看着自己出落得这般姣好的女儿，膝下无子，只有这个娴静体贴的女儿是他唯一的安慰与寄托，最后的盼念，也不过是希望女儿能觅得一个好归宿。
「爹！」叶知秋忽然面上一红，如绯色的流霞掠过，轻嗔一句，便低下头。
「爹知道你尚未有这般心思，只是年至摽梅，快些觅得一个好夫家，我和你娘也可以早日安心。」叶康牵起女儿的手，天生的好肤质让她即使帮着家裏做了许多事，也未见一丝粗糙，仍旧纤柔如雪。
「秋儿……舍不得爹娘。」叶知秋垂着头，低低吐露的话语如珠闷响。叶知秋心裏亦明了，自己已到婚龄，但爹娘只有自己一个女儿，若是早早出嫁，家中之事便少了一个人帮手，爹娘亦无人照料。如此情况，叶知秋舍不下。
「我跟你娘又何尝舍得，」想到要让自小宝贝至大的女儿离开身边，叶康心底便生起万般不舍，酸酸湿意泛上他风霜侵遍的双眼，一时哽咽，「若秋儿能觅得良缘，便是再舍不得也要开开心心地将你嫁出去。」
「爹爹慢点操心，就让秋儿再多陪您几年吧。」叶知秋轻轻挽住叶康的臂，温顺说道。
「怎么能不操心……你曾被王侯劫去，这岚皋城内，必定是觅不得亲事了。」即使清白还在，但谁会相信？若要嫁，也只能往远处嫁去。
叶康以前总盘算着，要在岚皋城内找个好人家给秋儿，以省远嫁带来的别离思亲之苦，如今，这愿是难以得偿了。
叶知秋自己亦深深明白，在岚皋城内，她已然是不名誉的女人，即使大多数人都会唾弃王侯的行为而怜悯她的遭遇。但是，施予怜悯与接纳，却是完完全全的两回事。
她知道的，所以不强求。与其远嫁，不若留在父母身边陪伴侍奉，更能安自己一颗孝顺担忧的心。
叶康幽幽嘆了口气，心中犹疑琢磨了许久，才沙沙地开口，「爹瞧着少主真是一个难得的人，有那般高洁的人品、温润的心肠，好似没有一点坏脾气，只是性子疎淡了些。」
「爹，怎么突然……」难不成他也存着和娘一般的心思，希望自己能够嫁予江楚？
「秋儿，你对少主……」叶康迟迟疑疑地开口，不敢说得太分明。
「爹，您怎么跟娘一样，」叶知秋看了叶康一眼，随即别开眼神，清婉的嗓音似是低喃，「秋儿近身相处过的男子并不多，所以秋儿自己也不知道是否……」
自从娘问过她这个问题以来，她总是时时刻刻思索着，自己对江楚的好感，究竟该如何解释。同江楚在一起时让她觉得温和愉悦，江楚那一身清华出尘的气质也确确实实地教叶知秋倾慕，可她总觉得，有时江楚像是一个遥远的存在，若说是爱慕，却缺少一些贴近心口的悸动。
除却王侯那种只将她视为玩物的人，叶知秋生命中不曾与一个男人这样朝夕相处过，她知道自己是喜欢接近江楚的，可是没有那一股想将他牢牢留在自己身边的冲动，从来没有。
况且，还有初星姑娘。
叶知秋仍是思不得解，只是沈默低着头。
「罢了，爹只是奢望、只是空想。」叶康又轻轻一嘆，吁出一串长长忧愁，在深冬凝滞的寒气之中，逶迤低回。