尽管才高八斗，想考中一个举人也是千难万难。其实即便是一个秀才，已经算是读书人，能够出人头地了。
虽然没有大富大贵，可是和香兰也算是郎才女貌天生的一对了。
然这个赵文生毕竟是不甘于此，无奈之下他决定去拜访知县秦开畅。这个秦开畅，乃是陇西秦家门阀。有他保举，自己或可在仕途上有所发展。
秦开畅也算给赵文生面子，一来二去二人也算有些交情。但是，自从这位知县秦开畅无意中见到了赵文生的未婚妻香兰之后，这一切都变了味。
如同所有狗血的剧情一般，秦开畅色胆包天的相中了香兰。于是，设计陷害赵文生，将其下狱。
香兰无奈，只好四处奔波为赵文生伸冤。秦开畅便以此为要挟，奈何香兰也是刚烈女子，宁可与赵文生同生共死，也不肯从了秦开畅。
于是这秦开畅恼羞成怒，竟然在狱中将赵文生活活折磨致死。秦开畅胆大包天，栽赃嫁祸说赵文生的文章有大逆之言。想在大昌国，搞出个文字狱来。
赵文生在狱中宁死不屈，被秦开畅折磨致死之后，秦开畅自知闯出大祸。
而香兰本想悬梁自尽和赵文生一起黄泉赴死，后来被其老父救下。香兰父亲不甘心女儿遭此大难，决定带着女儿上京吿御状。
这还了得，这秦开畅得知情况之后，急忙派捕
来追。这赵文生与香兰情投意合，赵文生闲暇之时便教授香兰读书习字。