白锦一病不起，百官不能见其主，朝中一日三惊，以内阁首辅刘永歌和内阁次辅施少明为首的两派官员常常结党营私，两派之间已是剑拔弩张。
在这混乱之际，萧段推波助澜，以白天择的名义使计除掉了几名白启元的心腹，虽然表面上对白天择有利，但实际上却伤了南岐的根基。
白启元一派损兵折将，自然奋力反击，于是也除掉了白天择一派的数人，两人的仇恨日深，只需一点星火，便足以燎原。
在两人斗得如火如荼之际，一份份联名要求立储的奏折送入宫中，白锦纵然支离病榻，也不得不慎重对待。
这天，白锦私下召见张汉辰，并挥退了殿中所有人。他倚靠在围栏上，看着眼前这名跪在榻沿的近臣，只见张汉辰面容憔悴，神情悲蹙，似乎在数日内苍老了许多，他不禁心中欣慰。
他声音温和地问道：“张卿，你跟在朕身边多年，虽然已是重臣，却为人谦和有礼、清廉如水，最难得的是不结营，倘若朝中众臣人人如卿，我南岐何愁不强大？”
张汉臣闻言，恭敬地说道：“臣蒙陛下知遇之恩，瞻仰九重，乃臣毕生之幸。”
白锦看着张汉辰的眼神愈加温和，又问道：“张卿，你实话告诉朕，如今外面的情况如何？”
张汉辰神色微变，伏地不起，颤声道：“臣惶恐！”
白锦黑眸遽瞇，说道：“张卿但说无妨。”
张汉辰仍保持着伏地的姿势，说道：“最近刘大人和施大人常常在家中聚集朋党，更在朝中排除异己，把兵部、户部裏的要职都换成他们的门生。蔡大人告病不上朝，闭门谢客。而军营裏也有些异动，臣担心……”
白锦神色骤变，他尚未驾崩，这些重臣便不安份了，说不定他哪天醒来，皇位便易了主，从皇帝变成陛下囚。白锦一生自负，又岂容此事发生？
他缓了口气，这才命令道：“张卿代朕议旨。”
张汉辰恭敬地应了一声，立刻取来文房四宝，研墨待命。
白锦思索了片刻，便下令道：“逢国有变，全城戒严，着兵部下牒封闭城门，天下兵马若无朕的旨意，不得擅动，违者立斩。”
张汉辰濡墨挥毫，待议旨完毕，便交由白锦过目盖印。
白锦盖印完毕，又吩咐道：“你马上把圣旨发下去，倘有异动，立刻禀报。”
“尊旨！”张汉辰拿着圣旨，缓缓退出宫殿。他抬头望向层层展翅飞檐的宫宇，嗅到了山雨欲来的气息。无人註意到，他的唇畔泛起了一抹诡异的笑意。
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由于全城戒严，朝中的气氛更是波谲云诡，白天择和白启元每日针锋相对，忙得人仰马翻。在一片风声鹤唳之中，唯独怡王府风平浪静，怡王闭门谢客，仿佛那纷扰的立储之争与他毫无关系。
这夜，月色四垂，花径风寒，别院裏却始终挥散不去一阵阵浓烈的血腥味。白慕棋急如星火地推开门，冲入楼中，他每一步都仿佛踏在荆棘上，痛不堪言。
他快步冲入厢房，映入眼帘的却是一片殷红，原本淡紫色的锦衾都被鲜血染透，让人骤生寒意。
“阿澜！”白慕棋疾奔至榻沿，映入眼帘的是白衣尽赤的冷月澜，那张绝世无双的脸已无华色，饱满的嘴唇也苍白如雪。
冷月澜细细喘息着，额角渗满冷汗，一双眼睛半张半阖，那模样让白慕棋心中大骇，他立刻坐到榻沿，急问道：“发生了何事？你为何受了这么重的伤？”
冷月澜咳了几声，这才声音沙哑地说道：“我无意中偷听到白天择要夺宫的消息，被他重创，几乎命丧于他手中，幸好我逃得及时，这才捡回一命。”
白慕棋原本便心神俱乱，如今听到白天择夺宫的消息，更惊惧异常，他不可置信地问道：“你可有听错？靖王殿下怎么会夺宫……”
“他和白启元到了此刻……已是不死不休……即使白天择不夺宫，白启元迟早也要走这一步……白天择选择先发制人，否则……便要受制于人……”冷月澜说话间，又有几滴冷汗沿着苍白的脸庞滑落，他力气不继，几乎说不下去，只得继继续续地说话，白慕棋听得心如刀绞。
“你先别说话，治伤要紧。”白慕棋声音哽咽，他翻箱倒柜地找出纱布和伤药，又回到榻沿，把纱布和伤药放在一旁，着急地问道：“你伤到哪了？”
冷月澜却摇头，他的双手紧紧抓住白慕棋的衣襟，气若游丝地说道：“虽然怡王闭门谢客……但人人皆知你和白天择交好……倘若白天择事败……只怕要连累你……”
白慕棋虽然急如火烧油煎，但听闻此言，仍然心中一阵甜意，看着冷月澜的目光也愈加温柔。
冷月澜断断续续地说道：“白天择倘若事败被擒……白锦念在父子一场，最多把他贬为庶民……但倘若他杀了白锦，白启元正好有借口赶尽杀绝……白天择出师无名，情况不利……我当日蒙你相救，才能茍活于世……今日得知此事，定不能坐视不理……”
说到这裏，一道血痕沿着他的唇畔缓缓流出，滑过那白如凝脂的脖子，没入衣襟之中，那血迹看起来艷若牡丹，配上那张绝世容颜，更让人惊艷，白慕棋盯着眼前的画面，竟移不开眼睛。
直至冷月澜又咳了几声，白慕棋才突然惊醒，上前按住冷月澜的双肩，声音沙哑地说道：“我先帮你包扎伤口。”
冷月澜摇头：“情势危急，你快去阻止白天择，这裏有平安守着，我不会有事。”
白慕棋面露犹豫之色，说道：“可是陛下已下令全城戒严，所有马兵不得擅动，违旨立斩，凭我一人之力，如何能阻止靖王殿下？”
“我相信凭怡王殿下的威信……必定能调动魄健营……”冷月澜说话间，又有几道血丝从唇畔滑落，那几道血痕仿佛划在白慕棋心头，留下一阵灼痛。
“不行！违旨是死罪！魄健营绝不能动！”白慕棋激动地摇头，但他此时心绪大乱，根本想不出更好的解决办法。
冷月澜急促喘息几下，这才说道：“国家大变，事急从权。当初在北辰，正逢楚王叛变……陛下被困蓬山，附近的兵力不可用，只能去光锐营调兵……虽然陛下曾向光锐营下令，若无兵符或陛下亲临……光锐营不得出兵。但当时别无他法……”