自那以后，白天择经常到熙王府找萧段，并带上许多贵重礼物，但萧段始终冷若冰霜，更把他的所有礼物全部退了回去。
经过冷月澜的安抚之后，萧段虽然仍旧心中愤恨难平，却再也不会因为见到白天择而情绪失控。他曾经受过的苦，以后会加倍俸还给白天择。
如今冷筠和冷逸清的关系已日渐紧张，朝堂之上一片萧杀，但因为冷月澜“昏迷不醒”，所以熙王府裏还算平静，虽然偶尔有几名不速之客夜探熙王府，却很快便被熙王近卫解决掉。
在一片让人窒息的紧张气氛之中，冷筠突然下令到上林苑狩猎，二品以上的武将随行。冷筠和冷逸清皆心知肚明，这道命令便是一个决战的暗号，因此在决战前夕，他们都忙于约见心腹，商讨对策。
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在湘河岸边的艷冠楼内，花团锦簇，脂粉香盈满楼。一个个姑娘云鬟拥翠，丽若芙蓉，那似嗲似怨的话语更让一众男人心神俱醉。
然而，却有两名男子在众美娇娘之中穿行而过，面对众美人的挑逗却仍面不改容，直接阔步上楼，停在一间厢房前，敲了三下门。
“请进。”门内响起一阵低沈的声音，两名男子闻言，推门而入，随即迅速关上门，望向座上左拥右抱的冷逸清，神色淡漠。
冷逸清立刻放开怀中的美人，起身相迎：“靖王快请入座，本王今天带了好酒过来，准备与靖王痛饮一番。”
语毕，他便向身边的花魁示意，那花魁立刻坐到白天择身边，正要以一双柔若无骨的双手抚上白天择的肩膀，却被白天择甩手阻止，花魁脸色微变，却知道白天择并非故作清高，只得悻悻地退回冷逸清身旁。
冷逸清见状，立刻说道：“倘若靖王不喜欢女人，本王府中还有几个上等的娈童，若靖王喜欢，本王可以立刻令人送来。”
白天择心下厌烦，表面上却不动声色，只是端起桌上的酒杯，淡漠地道：“不必了，本王不好此道。”
冷逸清碰了个软钉子，却只是长笑一声，取笑道：“想不到靖王竟是柳下惠。”
白天择仰头喝尽杯中之物，站在他身后的姚伟业见状，立刻为他再斟一杯酒。白天择抬头望向冷逸清，然后目光一转，扫向冷逸清身边的一众美人，意有所指。
冷逸清立刻了悟，命所有闲杂人退下，等厢房静了下来，这才进入正题：“冷筠下令明日狩猎，二品以上武将随行，这是我们唯一的机会。”
白天择神色未变，目光落在碧玉杯裏微微荡漾的酒痕，说道：“你确定这不是冷筠在请君入瓮？”
冷逸清闻言却不惊慌，他的眉目威严，声音冷静，似早有所料：“这次狩猎不管对他还是对本王而言都是一个好机会，这是大家都心知肚明的事，只看鹿死谁手罢了。”
冷逸清之所以信心满满，是因为他有南岐国这个强邻当后盾，而这是冷筠意料之外的事，他要把冷筠打个措手不及，继而乘胜追击，把梦寐以求的皇位抢到手。
白天择端起酒杯，目光却停在冷逸清脸上，说道：“按照之前的约定，事成之后，北辰必须割让十五座城给我国。”
倘若不能抢到皇位，别说十五座城池了，冷逸清连性命都难保，因此他并不后悔当初和白天择做了这个约定，连忙点头道：“没问题，只要本王登极，马上便会下旨割让十五座城池给南岐。”
白天择虽然和冷逸清合作，但他心中却极瞧不起这种为了皇位而出卖国土的人，他再喝一杯酒，沈吟片刻，这才说道：“事成之后，本王想向你讨两个人。”
冷逸清闻言，眉一扬，好奇地问道：“是哪两个人？”
“熙王和萧段。”白天择虽然表情冷竣，但当他说到萧段的名字时，内心却一片柔软。
冷逸清听罢，暧昧地看着白天择，笑道：“本王还以为靖王是柳下惠，原来靖王是瞧不上那些庸脂俗粉。”
白天择也不解释，他放下酒杯思索片刻，终于说道：“本王的人已经成功混入北辰，但要进入上林苑却不容易。”
冷逸清却胸有成竹地拍了拍胸口，随即命身边的侍卫取出地图，在桌上摊开来。只见迭迭山蛮如芥菜般刻画在地图上，线条清晰，图中所画之地正是上林苑。
冷逸清用竹箸指着其中一处，说道：“在这片丛树裏有一条狭小的通道，那是本王在一次狩猎时无意中发现的，这条通道虽然难行，却可以通向京城郊外的天龙寺后山，往返只需一个时辰，是一条捷径。到时候只要你带兵从这裏进入上林苑，便可以和本王会合了。”
白天择听罢，心中的忧虑顿时烟消云散，他仔细地看着地图，把每一处地形都刻印在心中，这才问道：“郭长风会参加狩猎吗？”
郭长风是冷筠的近臣，与冷月澜有同袍之谊，为人清正廉明，自冷筠和冷月澜渐生嫌隙之后，便开始重用郭长风，他现已官至兵部尚书，兼任京营提督。
如今冷月澜昏迷未醒，郭长风便成了这场决战中至关重要的人，因此白天择必须查清楚他的去向，免得到时候误事。