萧衡暗道不好，披上衣服冲了出去。
那厢。
平山底下，一辆马车停了下来。
素菀从裏面出来，跟着柳不辞一前一后进了山洞。
一到裏面，强烈的闷热席卷而来，令人难以呼吸。
“柳公子，为何剑祭……只有你我二人？”
来平山时，一路上有重兵把守，到了这裏却空空荡荡，素菀很是奇怪。
柳不辞微笑解释：“这是大坤百年来的秘事，越少有人在场越好。萧夫人，你……”
话正说着，洞外疾步匆匆进来一个人影。
见到他，素菀忙迎了上去：“夫君，你怎么来了？身子可觉好些？”
是萧衡。
素菀出门之前去明院看过他，他那时还昏迷着，眼下看来，脸色已好了许多。
柳不辞也上前来：“阿衡，你来的正好，剑祭就快开始了。”
萧衡面上有微顿，看着他不说话。
柳不辞拍拍他的肩膀，提醒：“阿衡，别忘了，这是你的使命，陵昌还有人在等着你回去。”
素菀闻言，不由转面问萧衡：“此事过后，你要回陵昌？”
坦白剑祭的那天，都不曾听萧衡说起过。
素菀心中不免有些失落，他之前是先答应陪她去个地方，也不知他对这两件事是如何打算的。不过让素菀最不舒服的，还是他从未和她说要回陵昌这件事。
萧衡抿着唇，仍是没有回答。
柳不辞则笑着说：“是啊，阿衡本就是来宣宁完成剑祭一事，事成之后自然是要回陵昌领赏的。阿衡，陛下对你寄以厚望，你可不要让他失望啊。”
“祭剑仪式，需由我亲自主持。”
终于，萧衡开了口，声音有些生硬。
接着他与柳不辞对视一眼，柳不辞意会，往边上走了两步。
萧衡牵起素菀的手，带着她往前走。
“我们所站的地方，就是开山而立的祭剑炉。”他告诉说，平静的目光似夹着一层霉膜，望着剑炉底下正在燃烧的熔火。
素菀震惊地抬头望着四周每一个地方，此处以山为炉，必定花费心力人力。
她心疼萧衡，同时，也有另一种不太好的感觉。
握着她的手掌紧了紧，她回过神，萧衡拉着她靠近，与她说话的语气低沈而温柔：“这裏藏着我大坤历代守护的镇宝，是大坤的命脉。只有完成平山剑祭，才能换得千年安定。所以我所做的事，比你想象的还要重要，你可明白？”
素菀点点头，她自然是懂的。
可……
她望着萧衡，觉得今日的萧衡，与平常尤为不同。
莫非是他想通了，要结束这一年多的冷漠疏离。
焚溟偈……素菀想起了焚溟偈。
最初中这种毒咒的人是她，可萧衡却义无反顾的将咒渡到了自己身上。
或许从始至终，他们之间有误会，才有了那么多阴差阳错。
他还是……在意她的吧。
素菀望着他，脑子裏不停蹦出许多心思，不太习惯他突如其来的温柔。
“怎么了？”萧衡看着她的眼，问，温热的呼吸近距离扑在她脸上。
素菀摇摇头，想了想还是将自己的心事说出：“近日在宣宁发生的种种，让我看到百姓对神明的依赖。夫君，你也当真相信这些吗，祭剑之后真的会有神明保佑我们大坤？真的能化边关战事，能定千年安定？可我始终觉得，这些都该是人做的，又与所谓的神明何干。”
都太痴迷于神明了，素菀还是觉得这样不妥。
然而，萧衡却是道：“神明向来不会将自己展露在世间眼裏，而是借人之手，授予天下。当年的大坤，便是受了神明的庇佑，才能走到今日。”
素菀问：“那你能跟我说说，关于这祭剑的来历吗？”
她倒想听听，这大坤的子民为何对祭祀神明这般执着。
“时间还早，与你说说也无妨。”萧衡挪动脚步，站在石崖边缘，缓缓道来，“当年大坤势单力薄，屡屡受欺，几次赴战都是以失败告终。好在上苍垂怜，护我大坤，天赐神兵，从此之后战无不胜，天罚剑就成了我大坤历代守护的镇国之剑。可是神兵坠入凡间，裂生了痕，祖上担心剑断国灭，想到用灵气註入剑中修覆剑身，所以每百年便要寻地建炉，修铸剑身。”
素菀跟在他身后，听着这些心有疑惑：“夫君可看过那天罚剑，真有这般神妙？”
出谷之后，她听过人间很多故事，旁的都觉有趣，唯有这个颇感压抑。
若大坤的昌盛繁荣都是所谓的神剑庇护，那他人想要击溃大坤，便只需毁了神剑即可。神剑一旦消失，大坤所有人的精神支柱也将一并崩塌。所以她认为，把信念全部寄托在一样死物上，终归不妥。况且素菀也从宣宁见了百姓对神明有多敬畏，甚至到了愚昧的地步。这是软肋，是死穴。
可看萧衡脸上的表情，似乎并不这样觉得。
他负手高昂着胸膛，一副志在必得：“天罚剑如今残破不堪，剑身处皆是裂痕銹斑，早已没了当年的光辉。而想要修覆神兵并非易事，需找到相符的灵气，在特定的时间献祭。”
素菀了然：“也就是今日，那么所谓的灵气要如何寻来？”
萧衡转过身来与她面对面，不紧不慢地告诉说：“这种灵气通常聚住在特定的人身体中，被送去祭剑的人不会马上死，她会留在一个狭小的空间，被剑炉底下的热气烘烤。只有这样，才能从活人身上逼出灵气。底下的人越是煎熬，所逼出的灵气就越是精纯。”
素菀惊讶，这样阴毒狠辣的祭剑之法，居然是为求国泰民安。
他们信奉的，到底是神明还是魔鬼！
此时，萧衡握住了她的双肩，两目深切将她望着，嗓音低去：“只有修覆天罚剑，才能庇佑大坤千年安定。素菀，你……可明白？”
萧衡深藏三年的秘密，那三年中没有一次向她提起，今日则毫不犹豫的全盘托出。
素菀越来越觉得今日这一趟，来的不对。
这也是他第二次问他是否明白，明白……什么？
他们要找相符的灵气祭剑，那么眼下除了柳不辞便只有他们二人，莫非……
素菀心中生出一个可怕的想法，脚步不由后退，与萧衡拉开距离。
她下意识也向对面的柳不辞望去，可柳不辞却只是淡淡瞧了她，最后背过身去。
跟前，萧衡步步逼近：“只有以你之身，才能重塑他的剑！”
如同五雷轰顶！
素菀惊愕地瞪大眼睛，难以置信地看着眼前此人——她相处多年的夫君。
恍然间，她想起那日在谷中他所说的话。
他说，他是来找一样传说中的宝贝。
所以从一开始……从他来到谷中之初，便是他一步步设下的圈套？
恍神间，她已站在石崖边上，身后是炉底正旺的熔火。
一阵风来，直冲她脑门。
素菀心不在焉，反应之时已避之不及，重摔在地上吐了口血。
血入剑炉，底下的熊熊烈火猛又蹿升了数丈，几乎要把整座剑炉吞噬。
素菀吃惊自己这身血与旁人分外不同，难道……她真是世人所厌恶的妖邪？
她想起宣宁城的百姓，他们曾也要将她献祭。如今诸事未明，将她祭剑岂非一举两得？
擦去嘴角的血，素菀苦笑的望着跟前那张事不关己的清冷面孔。
她忆起那日，萧衡请她一起来此，原来打的就是这主意。她从来没有想过，会有这么一天，萧衡要杀她。她心如死灰，回忆与他的多年，真是可笑至极。
“别躲了，计划了这么久，你今天是跑不掉的。”
萧衡温沈哂笑，继续一步步逼近。
素菀瞪着眼前这个已经变得陌生的男人，或者……她从来就没有认清过他。
她跌跌撞撞站起来，手握上脖子上的项链想要扯去。
“为了大坤，为了天下太平，你也死得其所。”萧衡咝牙冷笑，眼中满是冰冷。
素菀心头一紧。
不对！