一老一少两位修女正热火朝天地登记竞争者们的身份。在年轻修女的旁边还站着一位年纪相当的修女,克莱格一眼就认出那是弗兰卡,他便排到她的那条队伍中去。除了登记的人以外,周围还有不少看热闹的人。克莱格的长相很快就吸引了不少人的註意。克莱格沐浴在这些註视之中,昂首挺胸地站到弗兰卡的面前。
弗兰卡正忙着和上一位登记者说话,他好像并不熟悉流程,弗兰卡耐心地和他解释。克莱格顿时就有些不太高兴。
管他做什么,现在不是轮到我了吗?
他正自顾自地生气,登记的修女不耐烦地敲了敲桌子,这才把他的註意力拽了回来。
“名字?”
“克莱格·恩瓦。”克莱格面无表情地说。
他娟秀的眉毛拧在一起,下颌紧绷,整个人都散发出一股冰冷的气场。
听到熟悉的声音,弗兰卡转过头来,一脸欣喜:“恩瓦先生?您怎么到教堂来了?”她立刻对登记的修女介绍道,“艾尔莎,这就是昨天帮我抓住水桶的好心人。”
“这么热闹的活动,我自然也想加入。”克莱格微笑着说,“说不定能留下什么难忘的回忆。”
“恩瓦先生,你还没登记完。”艾尔莎出声提醒。她仔细观察着克莱格的表情变化,心下了然。
她是弗兰卡的好朋友,两人幼时便在一起玩。昨晚睡前听弗兰卡说的那一大堆话,从抓猫到喝咖啡,艾尔莎越听越不对劲,这不像单纯的援助,更像毛头小子追人的流程。
尤其刚刚弗兰卡和别人说话时,恩瓦先生脸色冷得像块冰,等弗兰卡註意到他,他马上春暖花开阳光普照,这对比未免也太明显了。
不过,这位年轻的恩瓦先生仿佛也没註意到自己双标的态度。他和弗兰卡还是客客气气地用着尊称,丝毫不敢越雷池一步。
艾尔莎看透了一切,但她不说。
登记完成后,克莱格拿到一张红色的小布条,上边写着数字“13”。
还是个幸运数字。克莱格还想再和弗兰卡多说几句话,但下一个登记者已经走到艾尔莎面前,弗兰卡也转过身不再理会他,克莱格只能跟着其他候选人走入教堂内部。原本摆放长椅的大厅现在已经搬空了,空地中间放着纯金水盆,并有其他几位修士并列立于旁边。
他们要用圣水检验骑士的信仰是否虔诚。实力不是最重要的,重要的是态度。
那些有非分之想的人,比如抱有趁机盗窃、抢劫等等不纯凈念头的人,双手会被圣水灼烧留下无法去除的疤痕,继而失去接下来的试炼资格。队伍中已经出现两个惨叫着逃跑的男人了。
而圣水也是对付恶魔最有力的手段之一。它可以粉碎克莱格的伪装并削弱他的力量。只要他在这裏暴露,那旁观的修士们可以立刻将他扑杀在教堂。
克莱格一边跟着队伍往前移动,一边调动起自己所有的力量,试图和圣水中【神】的力量相抵抗。
“请把双手向上张开。”慈祥的老修女说。
在她的面前,这位动作优雅的年轻人脸色苍白,老修女不禁放轻了语气。“亲爱的,别紧张,这比洗礼要简单多了。”
“我会的。”
克莱格深吸一口气,闭上眼睛。
清澈透明的水流一股脑地浇在他的手上,难耐的疼痛顿时束缚住了克莱格——这就像烧红的铁蒺藜烙着他的皮肉,一寸一寸地沿着指尖碾过皮肤。冰凉的水此刻比地狱的烈火还要可怕。克莱格的身体也不由得随之颤抖。但他想起了弗兰卡。
要是想安全地进入戒备森严的格辉顿,她是唯一的方法。
克莱格努力抑制自己想要爆发的渴望,勉强维持住自己的形象。
老修女看着眼前的年轻人,当他的双手接触到圣水时,他看上去就要昏倒了。
“您怎么了?”她的视线落在克莱格的脸上,如果她仔细观察克莱格的双手,可以看到他的手指边缘有些模糊,这正是克莱格障眼法的作用,否则他受伤的双手就将暴露在众人面前。
“我、我第一次参加这种选拔,”克莱格从牙缝中挤出解释的话,“实在有些紧张。”
“是不是太闷了?”老修女关切地问,“可怜的孩子,你的心灵很虔诚,赶紧去外面透透气。”
克莱格连感谢的话也说不出来,他转身就将手上残留的水珠擦个干凈。等再次嗅到新鲜空气时他已经清醒多了,只是手上还隐隐约约地残留着灼痛感。
他擦了擦额头上的汗珠,四处寻找弗兰卡的踪迹。